Gatorade è buono o cattivo per te?

Mentre Gatorade è uno dei più grandi marchi nel settore delle bevande sportive, è anche stato mescolato in un po 'di polemica nutrizionale. È una bomba da zucchero che dovresti evitare a tutti i costi? O è un'opzione nutriente per l'idratazione? La risposta, come è il caso in molti dibattiti nutrizionali, è che dipende dalla persona.

Gatorade fa bene a te?

Per valutare se Gatorade è un'opzione sana o qualcosa da evitare, è importante ricordare l'uso previsto. Gatorade è stato sviluppato come bevanda sportiva destinata ad aiutare gli atleti. E sebbene molti vedano Gatorade come una bevanda prodotta in serie da "Big Food", le radici del prodotto popolare sono in realtà radicate nell'aiutare una piccola squadra di calcio.

Storia

Nel 1965, l'allenatore della Florida Gators reclutò ricercatori universitari per aiutarlo con una sfida. La squadra stava sottoperformando in condizioni di caldo, e l'allenatore voleva capire perché questo stava accadendo, e se si poteva fare qualcosa per correggerlo.

I ricercatori hanno notato che i giocatori sembravano soffrire di due problemi: una mancanza di liquidi ed elettroliti per sostituire le perdite di sudore e una carenza di carboidrati per il rifornimento di energia. Con questi dati, hanno sviluppato una bevanda personalizzata per aiutare i giocatori a idratarsi e ad alimentare meglio sul campo, coniato "Gatorade".

Quando i Gators portarono a casa la loro prima vittoria dell'Orange Bowl nel 1967, l'interesse aumentò in questa bevanda apparentemente magica. Alla fine degli anni '60, uno dei ricercatori raggiunse un accordo con un produttore di alimenti per la produzione e la vendita negli Stati Uniti. All'inizio degli anni '80, la NFL firmò un accordo di licenza per fare di Gatorade la bevanda ufficiale del campionato.

Da allora, Gatorade si è espanso in molte linee di prodotti e le vendite sono esplose.

Valori nutrizionali

Mentre gli ingredienti sono cambiati un po 'dal suo inizio negli anni '60, la rottura nutrizionale per l'originale Thirst Quencher di Gatorade rimane abbastanza simile. Una bottiglia da 20 once contiene:

• 140 calorie
• 36 grammi di carboidrati
• 34 grammi di zucchero
• 270 milligrammi di sodio
• 75 milligrammi di potassio

Le calorie, lo zucchero e il sodio possono sembrare alti ad una rapida occhiata, ma questi sono in realtà abbastanza utili durante l'esercizio prolungato di resistenza.

ingredienti

Potresti anche essere curioso riguardo agli ingredienti in Gatorade, nel caso tu stia cercando di imparare di più sulla composizione del cibo o di evitare particolari additivi alimentari. Gli ingredienti attuali (e le loro funzioni) per il sapore di punch alla frutta di Original Thirst Quencher sono:

• Acqua per il fluido che aiuta a idratare
• Zucchero per combustibile
• Destrosio: un altro tipo di zucchero aggiunto per il carburante
• Acido citrico per sapore
• Sale: aggiunge sodio per il rifornimento di elettroliti
• Citrato di sodio: il sale di sodio dell'acido citrico; migliora il sapore
• Fosfato monopotassico: aggiunge potassio per la sostituzione dell'elettrolita
• Agenti stabilizzanti di amido alimentare modificati
• Aroma naturale per sapore
• Colorante rosso 40-food aggiunto per colore
• Estere di glicerina di agente stabilizzante la colofonia
• Colorante alimentare color caramello

Mentre i colori alimentari come Red 40 sono attualmente riconosciuti come sicuri, alcune persone hanno espresso preoccupazione per i potenziali effetti a lungo termine sulla salute. Se sei preoccupato per loro, Gatorade produce una linea di bevande sportive organiche che non contiene coloranti artificiali.

Zucchero in Gatorade

Una delle critiche frequenti a Gatorade è che contiene troppo zucchero. Lo standard Gatorade Original Thirst Quencher fornisce 36 grammi di carboidrati in una bottiglia da 20 once, quasi quanto zucchero in una lattina da 12 once di soda.

Tuttavia, quello zucchero è utile durante l'esercizio prolungato.

Quando ti alleni, il tuo corpo utilizza in genere una miscela di tipi di carburante per l'energia. Ad esempio, durante una corsa a lunga distanza, il tuo corpo utilizza grassi e carboidrati immagazzinati per fornire energia ai tuoi muscoli. Tuttavia, le riserve di carboidrati sono molto più limitate rispetto al grasso. Per molti atleti, esaurire i carboidrati immagazzinati equivale a "colpire il muro".

Quando bevi una bevanda sportiva (o mangi una masticazione energetica, o giù un gel), lo zucchero fornisce un carboidrato veloce e accessibile per una rapida energia. Traduzione: prestazioni migliori e maggiore durata.

Ma che dire di quelli che stanno semplicemente sorseggiando Gatorade per tutto il giorno?

In tal caso, sì, il contenuto di zucchero è preoccupante. Tuttavia, non è isolato solo da Gatorade, bensì dal più grande problema del consumo elevato di bevande zuccherate nel nostro paese. Bibite, bevande sportive, bevande energetiche, limonate, tè dolce, indipendentemente da quale bevanda stai bevendo, troppe bevande zuccherate sono pericolose per la tua salute.

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Sale in Gatorade

Simile allo zucchero in Gatorade, il sale viene aggiunto a Gatorade per motivi basati sulle prestazioni. Quando sudi, il tuo corpo perde sia fluidi che elettroliti. Anche se diversi elettroliti sono persi nel sudore, quello primario di cui devi preoccuparti è il sodio.

Il sodio aiuta a regolare l'equilibrio dei liquidi nel corpo. C'è la preoccupazione che bere solo acqua durante l'esercizio prolungato possa contribuire al rischio di iponatremia, un pericoloso calo dei livelli di sodio nel sangue. Tuttavia, va notato che il fattore di rischio primario per l'iponatriemia è il sovraccarico di liquidi.

Alcuni atleti collegano anche aneddoticamente le perdite di sodio ai crampi. Mentre la maggior parte delle ricerche suggerisce che il crampo è dovuto all'affaticamento neuromuscolare, sicuramente non fa male a cercare di aumentare l'assunzione di elettroliti per vedere se risolve i tuoi problemi di crampi.

Il sodio in Gatorade è quindi veramente utile durante l'esercizio, specialmente quando si fa esercizio fisico sotto il caldo, quando il sudore e il sodio si perdono a un ritmo più alto.

Tuttavia, dal punto di vista dell'idratazione quotidiana, non è necessario consumare sodio nelle bevande che si sorseggiano al di fuori dell'esercizio. In effetti, l'assunzione di sodio in più attraverso queste bevande può essere collegata a problemi come l'ipertensione.

È Gatorade Bad per i bambini?

Mentre Gatorade può essere utile per adulti attivi e alcuni bambini molto attivi, la maggior parte dei bambini non ha bisogno di bevande sportive regolarmente.

Le aggressive campagne di marketing dei produttori di bevande sportive, tra cui Gatorade, sono state spesso mirate ai bambini. Ad esempio, nei primi anni '90, lo spot "Be Like Mike" è stato un grande successo, incoraggiando i bambini ad essere come Michael Jordan e "bere Gatorade". Simili campagne di celebrità sono apparse da allora.

Il marketing ha dato i suoi frutti, con le bevande sportive che sono diventate un punto fermo della famiglia. Uno studio del 2018 a Pediatria ha rivelato che il 57% degli adolescenti beveva una bevanda sportiva almeno una volta nella settimana precedente. Quasi il 14% ha bevuto una bevanda sportiva ogni giorno.

Tuttavia, la grande maggioranza dei bambini non si esercita ad un livello di sforzo o lunghezza che richiede una bevanda sportiva. Per la maggior parte dei bambini, una semplice bottiglia d'acqua fornisce l'idratazione di cui hanno bisogno durante una partita di calcio giovanile o un evento di hockey su campo nelle scuole superiori.

Per i bambini che non hanno bisogno di una bevanda sportiva - eppure li bevono regolarmente a prescindere - possono derivare conseguenze negative per la salute:

• Aumento di peso: Alcune ricerche hanno suggerito un aumento piccolo ma statisticamente significativo del BMI tra i bambini che consumano regolarmente bevande zuccherate.
• Problemi dentali: L'acido nella bevanda sportiva ha dimostrato di consumare lo smalto e gli zuccheri nella bevanda possono contribuire alla carie.
• Coloranti alimentari esacerbando problemi comportamentali in ADHD:  Una dichiarazione del 2018 dell'American Academy of Pediatrics intitolata "Additivi alimentari e salute dei bambini" è stata creata per "evidenziare le preoccupazioni emergenti sulla salute dei bambini legate all'uso di coloranti, aromi e sostanze chimiche deliberatamente aggiunte al cibo durante la lavorazione". in relazione ai colori alimentari artificiali, come i colori Red 40 o Blue 1 utilizzati nelle bevande Gatorade. Alcuni studi suggeriscono che i colori artificiali potrebbero esacerbare i problemi comportamentali in quelli con ADHD.

Utilità come bevanda sportiva

Mentre i risultati aneddotici dei Gator della Florida non sono la prova dell'efficacia di Gatorade, molti ricercatori hanno effettivamente studiato bevande sportive e prestazioni atletiche. Le bevande sportive, tra cui Gatorade, aiutano con l'idratazione e l'energia durante l'esercizio fisico intenso o di lunga durata.

Tuttavia, molte persone non si esercitano ad un livello che richiede una bevanda sportiva.

Le bevande sportive sono utili se ti alleni per più di 60-90 minuti. Gli alcolici non solo aiutano a idratarsi, ma aiutano anche a reintegrare alcuni elettroliti nel sudore. Alcuni studi hanno dimostrato che le bevande sportive aiutano a mantenere gli atleti idratati meglio perché hanno un buon sapore, quindi incoraggiano a bere di più.

Inoltre, una volta raggiunto questo intervallo di tempo, la ricerca ha dimostrato che fornire carboidrati per l'energia migliora le prestazioni. Se ti alleni per meno di un'ora, però, l'acqua semplice è tutto ciò di cui hai bisogno. 

Bere bevande sportive quando non sono necessarie (come in un breve allenamento o seduti alla scrivania) può, purtroppo, contribuire all'eccesso di calorie e aggiungere zucchero.

Ad esempio, probabilmente hai notato sopra che una bottiglia da 20 once di Gatorade Original Thirst Quencher contiene 140 calorie. Teoricamente, buttare giù una bottiglia in più ogni giorno (senza cambiare niente nella dieta o nel programma di allenamento) potrebbe accumulare 14 sterline in più in un anno.

Altri tipi di Gatorade

La bevanda Gatorade Original Thirst Quencher è il prodotto più familiare sul mercato e quello che viene spesso messo in discussione per quanto riguarda i problemi nutrizionali. Tuttavia, Gatorade produce anche molti altri tipi di bevande sportive. Questi includono:

Gatorade Zero

Gatorade Zero è uno dei nuovi prodotti di Gatorade: una bevanda sportiva a zero zucchero con la stessa quantità di elettroliti. 

Nutrizionalmente, una bottiglia da 20 once contiene:

• 5 calorie
• 1 grammo di carboidrati
• 0 grammi di zucchero
• 270 milligrammi di sodio
• 75 milligrammi di potassio

Gli attuali ingredienti per il gusto Lemon-Lime di Gatorade Zero sono:

• acqua
• Acido citrico
• Citrato di sodio
• sale
• Fosfato monopotassico
• Gomma arabica
• sucralosio
• Acesulfame potassio
• Glicerolo estere di colofonia
• Sapore naturale
• Giallo 5

Si può notare che invece di zucchero, Gatorade Zero viene artificialmente addolcito con sucralosio (spesso riconosciuto dal marchio Splenda) e acesulfame di potassio.

Mentre alcuni studi suggeriscono che i dolcificanti artificiali sono sicuri per il consumo in quantità moderate, altre ricerche hanno trovato potenziali effetti dannosi. Ad esempio, un articolo di recensione del 2017 ha concluso che i dolcificanti artificiali possono alterare il microbioma intestinale, essere associati con l'aumento di peso e alterare gli indizi di sazietà.

G2

G2 è una linea di prodotti che contiene la stessa quantità di elettroliti con metà del contenuto di zucchero rispetto al Gatorade originale. 

Nutrizionalmente, una bottiglia da 20 once contiene:

• 50 calorie
• 13 grammi di carboidrati
• 12 grammi di zucchero
• 270 milligrammi di sodio
• 75 milligrammi di potassio

Gli ingredienti attuali per il fresco sapore blu sono:

• acqua
• zucchero
• Acido citrico
• Sapore naturale
• Citrato di sodio
• sale
• Fosfato monopotassico
• sucralosio
• Acesulfame potassio
• Blu 1

Simile a Gatorade Zero, G2 utilizza dolcificanti artificiali per aiutare a ottenere una bevanda più dolce. In questo caso, è combinato con lo zucchero normale pure.

Gatorade Endurance Formula

Gatorade Endurance Formula è - come hai indovinato - progettato per gli atleti di resistenza gravi. La formulazione è più elevata in elettroliti rispetto alla bevanda standard. È una scelta comune per i direttori di gara fornire sul campo per gli atleti che partecipano agli eventi marathon e ai triathlon a lungo corso.

Una bottiglia da 20 once contiene:

• 150 calorie
• 37 grammi di carboidrati
• 22 grammi di zucchero
• 517 milligrammi di sodio
• 233 milligrammi di potassio

Gli ingredienti attuali per il gusto Lemon-Lime sono:

• acqua
• zucchero
• maltodestrina
• Fruttosio
• Acido citrico
• Citrato di sodio
• Fosfato monopotassico
• sale
• Lattato di calcio
• Sapore naturale
• Gomma arabica
• Ossido di magnesio
• Acido ascorbico
• Beta carotene (a colori)

Probabilmente noterai due differenze nell'elenco degli ingredienti rispetto alla formula Gatorade Original Thirst Quencher:

1. La colorazione avviene tramite un metodo naturale, il beta-carotene, piuttosto che un colorante alimentare. Questo può essere utile per gli atleti che cercano prodotti senza coloranti alimentari.
2. La formula di resistenza utilizza zuccheri semplici in combinazione con maltodestrina. La maltodestrina è un carboidrato complesso, che può essere più facile nell'intestino per alcuni atleti, ma assorbito molto rapidamente per fornire quell'energia tanto necessaria.

È interessante notare che questi erano in realtà cambiamenti rispetto alla precedente formula di resistenza. La versione precedente conteneva il maggiore contenuto di elettroliti, ma era simile al Gatorade regolare, in quanto utilizzava una semplice miscela di zucchero per i carboidrati. Molte persone lo hanno paragonato a una versione più "concentrata" dell'originale Gatorade. Nel 2017, Gatorade ha aggiornato la sua formula di resistenza a questa nuova miscela con maltodestrina e colorante naturale.

La linea di fondo

Se sei un atleta che gareggia in allenamenti lunghi o intensi, i prodotti Original Thirst Quencher e Endurance Formula di Gatorade possono sicuramente essere uno strumento utile per l'idratazione e il rifornimento di carburante.

Per gli appassionati di fitness che preferiscono una bevanda aromatizzata durante gli allenamenti più brevi, G2 o Gatorade Zero potrebbero essere opzioni a zuccheri più bassi, a condizione che tu ti trovi a tuo agio con i dolcificanti artificiali. Se sei preoccupato per i potenziali effetti a lungo termine dei dolcificanti artificiali, sarebbe meglio evitarli.

Per la maggior parte degli allenamenti brevi e per il sorseggiare ogni giorno, l'acqua è davvero la soluzione migliore per rimanere idratati.