La genetica è una delle cause dell'asma?

Gli studi dimostrano che più della metà dei casi di asma infantile sono legati all'ereditarietà (il che significa che spesso anche un genitore o un familiare aveva o aveva l'asma). Gli scienziati hanno identificato un numero di geni diversi che sembrano avere un ruolo nella patofisiologia dell'asma o interagire con specifici fattori scatenanti. A differenza di molte malattie attuali, l'identificazione dei geni non ha portato a studi clinici, terapie specifiche o alla comprensione di quali pazienti potrebbero rispondere a determinate terapie, come è stato dimostrato in alcuni tipi di cancro. Al momento, non sembra che l'identificazione di un singolo gene porterà a tale terapia, ma c'è qualche speranza che il targeting di cluster di geni possa essere un approccio promettente. Quasi la metà di tutto l'asma è sentito essere causato da fattori ambientali.
Un'intera serie di altri fattori di rischio aumenta anche il rischio di asma. La genetica spiega certamente alcuni, ma non tutti i casi di asma. Più che probabile, se si sviluppa o meno l'asma dipende da una combinazione di fattori di rischio relativi a:

• Genetica
• Ambiente, come l'esposizione all'inquinamento atmosferico
• Immunologia e il tuo unico sistema immunitario

Si pensa che la genetica possa spiegare alcune delle differenze riscontrate nei gruppi colpiti dall'asma. Mentre l'asma tende ad avere un impatto sui bambini di quelli con livelli più alti di istruzione e reddito, la città interna, gli afro-americani sembrano essere a maggior rischio. Alcuni ipotizzano che questo potrebbe essere dovuto a una predisposizione genetica e all'esposizione a particolari esposizioni ambientali come gli allergeni degli scarafaggi.

Storia familiare e asma

La genetica può essere molto complicata e difficile da capire. Tuttavia, si può pensare a questo semplicemente facendo una sola domanda: una storia familiare di asma aumenta il rischio di sviluppare l'asma? Diamo un'occhiata.
Avere un genitore con l'asma accresce il rischio di sviluppare il triplice asma tre volte, mentre entrambi i genitori hanno l'asma che aumenta il rischio di un bambino di sei volte. Allo stesso modo, una storia familiare di asma tra gli adulti della famiglia ha anche dimostrato di aumentare il rischio di sviluppare l'asma.

Ci sono un certo numero di altre potenziali cause di asma

L'asma si verifica in diverse impostazioni, ma le ragioni per le differenze che si vedono non sono ben comprese. Mentre l'asma colpisce un bambino su 7, anche gli adulti ottengono l'asma. L'asma che colpisce i bambini è principalmente allergica, che è spesso diversa dall'asma che colpisce gli adulti. Alcuni pazienti sembrano essere inclini a malattie più gravi o più a rischio di un improvviso deterioramento della loro asma. Infine, l'asma che si verifica a causa di cause industriali (il fornaio risponde alla farina per inalazione o ai pittori che rispondono agli additivi per la vernice per inalazione.

Stile di vita rurale protettivo dell'asma

D'altra parte, sappiamo che alcuni fattori possono anche proteggere dall'asma. Gli studi dimostrano costantemente che crescere in un'area rurale sembra proteggere l'asma. Vivere in una fattoria e interagire con animali da fattoria e bere latte non pastorizzato è associato a un minor rischio di asma. Questo non è solo vero negli Stati Uniti; crescere in una fattoria in Africa sembra essere altrettanto protettivo. Se cresci in città, avere animali domestici e altri fratelli sembra altrettanto protettivo di sviluppare l'asma. Tutte queste osservazioni tendono a supportare l'Ipotesi sull'igiene secondo cui l'esposizione ai microbi nella prima infanzia diminuisce il rischio di asma.

Ho bisogno di test genetici?

Probabilmente no. Il Progetto genoma umano ha portato a molti progressi nella scienza con il sequenziamento del genoma umano. L'analisi del linkage è un tipo di test che cerca di vedere se ci sono anomalie genetiche simili nei pazienti con una determinata malattia. Alcuni di questi studi sono stati preformati nell'asma e hanno identificato 10 regioni che potrebbero avere un potenziale impatto sull'asma. La maggior parte sembra avere un ruolo nello sviluppo o nella risposta dei tessuti nell'epitelio respiratorio. Altri geni sono stati identificati confrontando i geni dei pazienti con asma ai pazienti senza asma. Allo stesso modo, studi su razze diverse hanno anche identificato un numero di geni diversi che possono essere implicati nell'asma. Infine, un certo numero di studi hanno esaminato le interazioni gene-ambiente. Ad esempio, la presenza di alcune varianti genetiche accoppiate con l'esposizione al fumo di tabacco ambientale ha dimostrato di aumentare il rischio di asma rispetto ai pazienti non esposti al fumo di tabacco ambientale.
Quindi, la genetica gioca un ruolo significativo nello sviluppo dell'asma ma non è l'unico fattore di rischio che devi considerare. Puoi parlare con il tuo medico se stai considerando di avere un figlio e vuoi provare a prevenire la malattia allergica in un bambino. Esistono diversi passaggi che è possibile eseguire.