La relazione tra ansia sociale e insonnia

L'insonnia è un disturbo del sonno che a volte coesiste con il disturbo d'ansia sociale (SAD). In termini semplici, l'insonnia si riferisce a problemi di addormentarsi o dormire a sufficienza.

Mentre molte persone hanno difficoltà ad addormentarsi di tanto in tanto, quelli con insonnia cronica hanno difficoltà a dormire più di tre notti a settimana per tre mesi o più. Spesso, l'insonnia si verifica in persone che hanno un altro disturbo di salute mentale.

Se hai a che fare con il disturbo d'ansia sociale, potresti restare sveglio la notte a preoccuparti degli eventi della giornata, magari chiedendoti se ti imbarazzi a scuola o al lavoro. A turno, potresti pensare al giorno successivo e preoccuparti anche di questo, temendo di dover parlare con compagni di classe o colleghi che potrebbero notare la tua ansia.

Non è insolito che tali pensieri continuino a girare nella tua testa come un disco rotto e rendere difficile il sonno. Dopo aver girato e rigirato per un po ', potresti addormentarti solo per svegliarti qualche ora dopo e fissare l'orologio per il resto della notte finché non scatta la sveglia.

La descrizione sopra riportata suona come te? Gli individui con SAD sono inclini a problemi di insonnia a causa della loro tendenza a preoccuparsi di notte. L'insonnia può portare a problemi con il funzionamento durante il giorno e una scarsa qualità della vita, anche causando problemi nel lavoro e nelle relazioni sociali.

Infine, proprio come SAD, l'insonnia tende a non essere dichiarata e non trattata. I pazienti dimenticano di dire ai loro dottori i loro problemi di sonno e i dottori dimenticano di chiedere.

Come fai a sapere se hai l'insonnia?

Le persone con insonnia hanno difficoltà a dormire abbastanza e si sentono stanche di conseguenza. I problemi nell'ottenere un sonno sufficiente possono derivare da una delle seguenti condizioni:

• Prendendo troppo tempo per addormentarsi
• Svegliarsi spesso durante la notte
• Svegliarsi di notte o troppo presto la mattina e non essere in grado di addormentarsi

Se uno qualsiasi di questi problemi è un problema per te e vivrai anche con ansia sociale, è possibile che la tua difficoltà a dormire sia correlata ai tuoi problemi con l'ansia.

Come viene valutata l'insonnia?

L'insonnia può essere valutata utilizzando un questionario di sonno auto-valutazione. Il questionario più utilizzato e convalidato per questo scopo è l'indice di qualità del sonno di Pittsburgh. In questo questionario ti verranno chieste informazioni sulla qualità del sonno, i problemi di sonno e altro ancora nel mese scorso.

Un altro strumento per valutare l'insonnia è un registro del sonno o diario. Il completamento di uno di questi strumenti consente al medico di analizzare i tuoi schemi di sonno notturni, ad esempio quando sei andato a letto, ti sei addormentato e ti sei svegliato. In genere si completerebbe un registro per un periodo di due settimane.

Se si hanno gravi problemi di sonno, potrebbe essere richiesto il riferimento a un laboratorio del sonno per la valutazione.

Trattamenti per l'insonnia

L'insonnia può essere trattata con farmaci, terapia o una combinazione dei due.

La terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-I) ha dimostrato di essere altamente efficace. Ha anche dimostrato di essere efficace quanto i farmaci per il trattamento a breve termine dell'insonnia cronica. Tuttavia, solo circa l'1% dei pazienti con insonnia cronica riceve questo tipo di terapia.

In un caso di studio, è stata valutata una breve terapia cognitiva comportamentale per l'insonnia (CBT-I).

• Cinque sessioni sono state date su base settimanale.
• Il trattamento prevedeva la psicoeducazione, la terapia di limitazione del sonno (riduzione del tempo trascorso a letto), il controllo dello stimolo (ri-associare la camera da letto al sonno) e la ristrutturazione cognitiva (sviluppando pensieri più utili sul sonno).
• Tutti i parametri del sonno mirati hanno mostrato un miglioramento.
• I guadagni sono stati mantenuti a 9 mesi dopo il trattamento.
• L'ansia correlata al sonno e le convinzioni / atteggiamenti disfunzionali sul sonno sono stati ridotti.
• I risultati hanno suggerito che il breve CBT-I potrebbe essere incorporato nel trattamento del SAD per le persone che hanno problemi con l'insonnia.

Tuttavia, il farmaco è generalmente il trattamento principale per l'insonnia perché funziona rapidamente, di solito entro giorni o una settimana. Esistono molti tipi di farmaci usati nel trattamento dell'insonnia. Ecco alcune categorie comuni:

• Non benzodiazepine (ad esempio eszopiclone)
• Benzodiazepine (ad es. Estazolam)
• Antidepressivo triciclico (ad es. Sinequano a basse dosi)
• Agonista della melatonina (ramelteon)

Mentre i trattamenti alternativi per l'insonnia come la luce intensa, l'agopuntura e lo yoga possono suscitare qualche appello, non ci sono prove coerenti a sostegno della loro efficacia.

Esiste una relazione?

In un'indagine cross-sectional rappresentativa a livello nazionale, è stato dimostrato che gli individui con comorbidità (cioè che avevano entrambi) disturbi dell'umore e dell'ansia, o solo disturbi dell'umore o dell'ansia, avevano tassi significativamente più alti di insonnia grave rispetto ad altri tre gruppi.

Per coloro che hanno problemi di umore e ansia, le segnalazioni di grave insonnia verificatesi nell'ultimo anno sono state correlate a un aumento dei giorni di menomazione, o semplicemente a giorni in cui non funzionavano bene.

In un altro studio che utilizzava un campione universitario di quasi 200 studenti (alcuni dei quali erano raggruppati con sintomi di ansia clinica), è stato dimostrato che l'ansia sociale era correlata ad un aumento dei sintomi di insonnia.

Le persone affette da SAD erano più insoddisfatte del loro sonno, avevano sperimentato più problemi a causa dei loro problemi di sonno e erano angosciate per i loro problemi di sonno.

Tuttavia, è stato anche dimostrato che la depressione può aver avuto un ruolo nel mediare la relazione tra ansia sociale e insonnia. In altre parole, sembra esserci un collegamento tra SAD e insonnia, ma è possibile che la co-comparsa della depressione potrebbe essere un fattore importante che contribuisce all'insonnia.

Infine, in uno studio condotto su 30 individui con SAD generalizzato e 30 controlli sani abbinati, è emerso che i pazienti con SAD generalizzato mostravano una qualità del sonno peggiore, una maggiore latenza del sonno (tempo di addormentarsi), disturbi del sonno più frequenti e disfunzioni più gravi durante il giorno.

Quelli con una storia di depressione maggiore non hanno mostrato risultati diversi rispetto a quelli senza questa diagnosi. Questi risultati suggeriscono che, in particolare, la forma generalizzata di SAD può essere correlata a disturbi del sonno, indipendentemente dal fatto che la depressione sia anche un problema.

Altre cause di insonnia

Ci sono molte potenziali cause di insonnia che non sono legate ad avere un disturbo d'ansia. Un medico dovrà escluderli prima di iniziare qualsiasi tipo di trattamento. Di seguito è riportato un elenco di altre potenziali cause o contributori all'insonnia:

• Apnea del sonno (un problema in cui si smette di respirare per brevi periodi ripetuti)
• Sindrome delle gambe agitate
• Patologie cardiovascolari (ad es. Insufficienza cardiaca congestizia)
• Patologie polmonari (ad es. Enfisema)
• Disturbi della tiroide
• Disturbi gastrointestinali (ad es. Reflusso acido)
• Patologie neurologiche (ad es. Sindromi dolorose)
• Farmaci per disturbi medici e psichiatrici (ad es. SSRI per ansia / depressione, anfetamine per ADHD, antidolorifici)
• Psicostimolanti (ad es. Efedrina in farmaci a freddo)
• broncodilatatori
• Uso di caffeina o alcol

Suggerimenti per far fronte

Oltre a ricevere cure per la tua ansia sociale, ci sono dei passi da fare per aiutare a migliorare l'insonnia. Monitorare l'igiene del sonno è qualcosa che tutti possono fare. Una buona igiene del sonno potrebbe comportare quanto segue:

• Limita i sonnellini diurni.
• Limitare snack e pasti a tarda notte.
• Evitare l'esercizio rigoroso immediatamente prima di andare a letto.
• Evita di guardare la TV a letto.
• Riduci luce e rumore nella camera da letto.
• Vai a letto a intervalli regolari tutte le sere.
• Svegliarsi ad un orario prestabilito ogni mattina.
• Segui la routine della buonanotte che ti permette di rilassarti.
• Non rimanere a letto sveglio per più di 5 o 10 minuti. Alzati e preoccupati (se è il caso - idealmente tieni d'occhio anche tu!) Da qualche altra parte finché non ti senti assonnato. Questo limita la tua associazione di mentire svegli preoccupati con la tua camera da letto.
• Limitare la caffeina e l'alcol.
• Imposta la temperatura della tua camera da letto a un livello confortevole, preferibilmente sul lato fresco.
• Acquista un comodo materasso se non ne hai già uno.
• Nascondi l'orologio se tendi a guardarlo.

Una parola da Verywell

Se soffri di insonnia e disturbo d'ansia sociale, un trattamento efficace della tua insonnia potrebbe rendere il tuo disturbo d'ansia più reattivo al trattamento. Assicurati di menzionare il tuo problema a dormire dal medico, in modo che questo problema separato possa essere trattato direttamente.