The Remarkable Story of Botox
La maggior parte delle persone associa iniezioni di tossina botulinica con il trattamento delle rughe; tuttavia, questo notevole agente è estremamente versatile e utilizzato per molte altre condizioni, tra cui spasticità, contrazione degli occhi (cioè blefarospasmo), contrattura del collo (cioè distonia cervicale), emicrania e vescica iperattiva. Botox è anche usato per il trattamento della sudorazione ascellare grave (cioè iperidrosi).
La storia di come siamo arrivati a iniettare questa tossina microbica nei nostri corpi per trattare le rughe è sia affascinante che fortuita.
Cos'è Botox?
La tossina botulinica o botulino è prodotta dal batterio Clostridium botulinum. In natura, l'infezione con Clostridium botulinum provoca il botulismo, una malattia paralitica rara ma invalidante. Il botulismo inizia paralizzando i muscoli del viso, della bocca e della gola prima di diffondersi nel resto del corpo. Quando il botulismo paralizza i muscoli utilizzati nella respirazione, ne può derivare la morte. Da notare, a maggio 2017, c'è stata un'epidemia di botulismo in California risalente alla salsa al formaggio al nacho venduta presso una stazione di servizio. Di conseguenza, 10 persone sono state ricoverate in ospedale e una persona è morta.Sebbene Clostridium botulinum viene in diversi ceppi: otto sierotipi A, B, C1, C2, D, E, F e G-solo i sierotipi A e B sono usati per creare preparazioni cliniche.
Dopo l'iniezione nel muscolo, la tossina botulinica soffre il terminale nervoso e si lega impedendo così il rilascio di acetilcolina, un neurotrasmettitore. Senza acetilcolina, l'attività muscolare si ferma. Questa paralisi focale o specifica del sito è ciò che attenua le rughe e ferma gli spasmi. In altre parole, Botox funziona "paralizzando" le rughe.
Oltre a interferire con il rilascio di acetilcolina, la tossina botulinica interferisce anche con il rilascio di dolore e mediatori infiammatori tra cui la sostanza P e la glutammina, il che spiega perché la tossina botulinica è usata per trattare l'emicrania.
Gli effetti collaterali dopo il trattamento con la tossina botulinica includono lividi, gonfiore, mal di testa, disagio e debolezza muscolare che può colpire i muscoli circostanti il muscolo che è stato iniettato.
Prima dell'iniezione con tossina botulinica, l'uso di anticoagulanti deve essere sospeso per due settimane per ridurre al minimo le contusioni. Il dolore al sito di iniezione può essere ridotto al minimo con l'uso di un ago di piccolo calibro, l'applicazione di un anestetico topico o la formazione di ghiaccio nell'area prima dell'iniezione. Inoltre, il trattamento con la tossina botulinica deve essere iniziato con una dose più bassa e gradualmente aumentato.
Gli effetti della tossina botulinica si esauriscono nel tempo. Specificamente dopo la de-nervazione chimica iniziale, le estremità nervose spuntano o rigenerano e la funzionalità viene ripristinata dopo 120 giorni. In altre parole, dopo aver alterato la terminazione nervosa, Botox funziona per circa 120 giorni prima che i nervi si rigenerino. Questa funzionalità ripristinata delle terminazioni nervose spiega perché le persone a volte ottengono trattamenti seriali negli stessi punti.
Non esiste una versione generica della tossina botulinica, con diverse formulazioni sul mercato tra cui Botox e Dysport. Queste formulazioni non sono intercambiabili e vengono dosate in modo diverso. Queste iterazioni separate della tossina botulinica variano in base al peso molecolare, eccipienti (cioè mezzo di droga) e proteine complessanti.
Le origini di Botox
Clostridium botulinum fu scoperto per la prima volta da uno scienziato belga di nome Emile Pierre van Ermengem in seguito a un'epidemia di botulismo in Belgio. Negli anni '20, gli scienziati dell'Università della California, a San Francisco, cercarono dapprima di isolare la tossina botulinica. Tuttavia, ci vollero 20 anni prima che la tossina botulinica fosse finalmente isolata in forma cristallina dal Dr. Edward Schantz.Negli anni '70, gli scienziati hanno iniziato a usare la tossina botulinica per trattare lo strabismo (cioè gli occhi incrociati). Durante la sperimentazione di questo trattamento sulle scimmie, i ricercatori hanno notato che la tossina botulinica riduceva le rughe nella glabella. La glabella è la pelle tra le sopracciglia e sopra il naso.
Dopo che la tossina botulinica si è dimostrata efficace nel trattamento dello strabismo, Allergan ha autorizzato il trattamento e lo ha etichettato come Botox. Successivamente, Botox ha ricevuto l'approvazione della FDA per una varietà di usi medici e cosmetici.
Ecco le date delle varie approvazioni della FDA per la tossina botulinica:
- Strabismo e blefarospasmo nel 1989
- Distonia cervicale nel 2000
- Linee Glabellar nel 2002
- Iperidrosi ascellare (sudorazione eccessiva) nel 2004
- Emicrania cronica e spasticità del labbro superiore nel 2010
- Incontinenza urinaria nel 2011
- Piedi di corvo (linee cantali laterali) nel 2013
Negli annali della medicina, la tossina botulinica è probabilmente la più notevole perché è stata la prima iniezione microbica usata per curare la malattia. L'iniezione di prodotti batterici nel corpo umano rappresenta una nuova invenzione. Con ogni anno che passa, i ricercatori sviluppano più formulazioni di questo agente versatile e trovano più usi per questo.
