Quanto sono accurati i test ematici dell'herpes?

Può essere incredibilmente stressante chiedersi se hai l'herpes. Questo è vero se sei preoccupato a causa dei sintomi perché sai di essere stato esposto, o per altri motivi. Un modo per determinare se hai o l'herpes genitale o l'infezione da herpes orale è quello di ottenere un esame del sangue di herpes.
Detto questo, molte persone hanno domande su quanto siano accurati gli esami del sangue da herpes. La verità è che gli esami del sangue dell'herpes funzionano abbastanza bene, ma nessun test è perfetto. Questa è una ragione per cui i medici potrebbero essere restii a testare l'herpes. Si preoccupano di bilanciare il desiderio del paziente di conoscere il potenziale danno emotivo causato da un risultato positivo dell'analisi del sangue dell'herpes. A causa dello stigma associato all'herpes, questa preoccupazione può essere presente se il risultato è vero o falso. 

Quanto è accurato un test del sangue di Herpes?

È sempre possibile che un test fornisca risultati inaccurati.
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L'accuratezza di un esame del sangue dell'herpes dipende da due fattori: quante persone nella popolazione sottoposta a test hanno l'herpes e quale test specifico è stato utilizzato.
La sensibilità / specificità di due diversi test ematici herpes relativamente standard è la seguente:

• ELISA:
  • ~ 91% di sensibilità e 92% di specificità per HSV-1
  • ~ 96% di sensibilità e 97% di specificità per HSV-2
• immunoblot:
  • ~ 99% di sensibilità e 95% di specificità per HSV-1
  • ~ 97% di sensibilità e 98% di specificità per HSV-2

Cosa significa per te? Come l'herpes comune è entrato nel calcolo. Colpisce la probabilità che test positivi e test negativi siano corretti. In effetti, può fare una differenza più grande rispetto all'accuratezza dell'analisi del sangue dell'herpes!
Facciamo l'ipotesi ragionevole che circa il 50% della popolazione sia infetto da HSV1. Questo è il virus principalmente associato a herpes orale e herpes labiale. È anche associato a un numero crescente di infezioni da herpes genitale. Quindi supponiamo che il 25% delle persone sia infetto da HSV2. Questo è il virus principalmente associato all'herpes genitale. In tale scenario, il valore predittivo positivo e il valore predittivo negativo sono i seguenti:

• ELISA:
  • HSV-1: circa il 92% dei test positivi fornisce il risultato corretto.
  • HSV-2: approssimativamente il 92% dei test positivi è corretto e il 98% dei test negativi è corretto.
• immunoblot:
  • HSV1: approssimativamente il 95% dei test positivi e il 99% dei test negativi sono corretti.
  • HSV-2: approssimativamente il 94% dei test positivi e il 99% dei test negativi sono corretti.

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Il risultato: le analisi del sangue di Herpes sono in realtà piuttosto accurate.
Questo è particolarmente vero per i test specifici del tipo che sono più spesso raccomandati! In una popolazione a prevalenza relativamente alta, danno risultati accurati nella maggior parte dei casi. Vale la pena notare, tuttavia, che se le mie stime di prevalenza fossero spente, farebbe una grande differenza. E se lavorassimo partendo dal presupposto che solo il 10% della popolazione era infetto da entrambi i virus? Quindi anche se quasi tutti i test negativi sarebbero comunque accurati, i test positivi sarebbero corretti solo dal 55% all'85% delle volte. In altre parole, ci sarebbero molti test falsi positivi.
La possibilità di test falsi positivi in ​​popolazioni in cui l'herpes non è comune è una grande preoccupazione. In realtà, è uno dei motivi per cui lo screening per l'herpes non è ampiamente raccomandato. I medici sono preoccupati che lo stress di un test falso positivo possa superare i benefici della diagnosi precoce del virus in qualcuno che è asintomatico.
Tuttavia, poiché l'herpes può essere trasmessa in assenza di sintomi e la terapia soppressiva può aiutare a prevenire la trasmissione, non sono necessariamente d'accordo. Personalmente ritengo che le persone che sanno di essere a rischio possano prendere una decisione informata per sottoporsi a un esame del sangue dell'herpes da sottoporre a screening per il virus. Ciò è particolarmente vero se si trovano in una situazione in cui potrebbero esporre nuovi partner sessuali al virus. È tuttavia importante capire che possono verificarsi test falsi positivi. È anche fondamentale sapere che, anche se sei infetto da un virus dell'herpes, vivere con l'herpes non è la fine del mondo.
Per il record? I Centers for Disease Control and Prevention attualmente stimano che la prevalenza dell'herpes sia piuttosto alta. Stimano che all'età di 50 anni, tra il 20 e il 60 per cento degli adulti sono infetti da HSV-2. Ci sono grandi differenze nella prevalenza che dipendono dalla razza e dal sesso.