Infezioni da ossiuri nei bambini

L'infezione da ossiuri (conosciuta clinicamente come enterobiasi o ossiuriasi) è una diagnosi che quasi tutti i genitori si vergognano di sentire. Ossiuri (Enterobius vermicularis), a volte chiamati nematodi o vermi della sede, sono nematodi piccoli, sottili e parassiti (nematodi). A loro piace vivere nel colon e nel retto degli umani, causando prurito anale che è particolarmente fastidioso di notte, rendendo difficile dormire. Anche se destinato a essere spiacevole, l'infezione da ossiuri non è una seria minaccia per la salute e può essere facilmente trattata.
L'infezione da ossiuri è l'infezione intestinale più comune al mondo, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Colpisce soprattutto bambini in età prescolare e bambini in età scolare, ma le persone che vivono in istituti o coloro che si prendono cura di qualcuno con ossiuri sono anche ad alto rischio. Infatti, l'enterobiasi è altamente contagiosa, quindi se una persona in una famiglia ha un'infezione da ossiuri, può facilmente diffondersi ad altri se non si presta attenzione per evitare che ciò accada.

Come si diffonde l'infezione da ossiuri

Una persona viene infettata da ossiuri ingerendo o inspirando le loro uova microscopiche. Questo di solito accade dopo che un individuo tocca un oggetto contaminato dalle uova e poi avvicina le mani alla bocca o al naso o trasferisce le uova al cibo o alle bevande. Le uova possono vivere ovunque: lenzuola, asciugamani, vestiti, servizi igienici, sanitari, giocattoli e sabbiere, banchi e utensili da cucina, banchi per le aule e tavoli da pranzo della scuola. Tuttavia, non vivono sugli animali, quindi non puoi prendere gli ossiuri dal tuo cane o gatto (o passare il parassita a un animale domestico se sei infetto). 
Una volta che le uova sono all'interno del corpo, viaggiano verso l'intestino tenue per schiudersi; le larve che risultano si spostano sull'intestino crasso dove vivono come parassita durante la maturazione. Dopo un mese o due, i pinworms femminili adulti fanno ancora un altro viaggio, questa volta nell'area intorno al retto, per deporre le uova e poi morire. La durata della vita di un pinworm è di circa 13 settimane.
Nonostante siano troppo piccole per essere viste, le uova innescano un tremendo prurito nella zona perianale. Un bambino che si gratta il sedere può facilmente raccogliere le uova di ossiuri sulle dita. Se si porta le dita alla bocca, potrebbe ingerire le uova, dando inizio a un nuovo ciclo vitale da ossidiuri. Poteva anche passare le uova a qualcun altro toccandole direttamente o toccando una superficie con cui qualcun altro in seguito entrerà in contatto. Nota che le uova di ossiuri possono vivere su superfici esterne al corpo per almeno due o tre settimane.

Sintomi e complicanze

Il classico sintomo dell'infezione da ossiuri è il prurito rettale. Di solito è peggio di notte e spesso abbastanza irritante da interferire con il sonno, lasciando i bambini stanchi e irritabili.
Nelle bambine, ossiuri possono causare prurito vaginale e anche una certa scarica. Sono stati riportati casi di ossiuri nel tratto riproduttivo femminile che portano a complicanze quali infezioni del tratto urinario, vaginiti e persino endometriosi.
I bambini di entrambi i sessi possono sviluppare un'eruzione cutanea nell'area genitale.
Se un bambino è veramente prurito e si gratta abbastanza da rompere la pelle sul suo fondo, potrebbe sviluppare un'infezione batterica. 
Si noti, tuttavia, che esistono altre potenziali cause di prurito rettale e vaginale. Scarsa igiene (non si pulisce completamente dopo un movimento intestinale) è uno. Un'altra è una malattia chiamata cellulite perianale, che è causata dai batteri dello streptococco. Se al tuo bambino viene diagnosticata l'ossaria ma non risponde al trattamento, il suo medico potrebbe testarlo per lo streptococco. La cellulite perianale è trattata con antibiotici.
L'enuresi è un altro sintomo possibile di enterobiasi se i vermi riescono a irritare l'uretra, il canale attraverso il quale l'urina lascia la vescica e passa fuori dal corpo.
La perdita di peso può verificarsi se gli ossiuri passano inosservati o non trattati per un lungo periodo di tempo. Gli ossiuri sono parassiti, il che significa che sanguinano sostanze nutritive essenziali dal corpo. A volte, ossiuri causano sintomi digestivi come dolore addominale o nausea.

Controllo di ossiuri

Se pensi che tuo figlio abbia ossiuri, potresti essere in grado di confermare i tuoi sospetti guardando le sue feci. Puoi anche controllare il suo fondo o la biancheria intima durante la notte; aspetta qualche ora dopo che si addormenta e usa una torcia elettrica. Sarai alla ricerca di minuscoli vermi bianchi da mezzo pollice che assomigliano a pezzi di filo. Sii paziente: potrebbero essere necessarie diverse sere per spiare un verme. 
Un altro modo per verificare la presenza di ossiuri è con un test del nastro. Il medico può darti i materiali per questo o un kit speciale che li contiene. Ecco i passaggi:

1. Al mattino, prima che il bambino faccia il bagno, premi il lato adesivo di un pezzo di nastro adesivo lungo un pollice contro l'area anale di tuo figlio. Tienilo lì per alcuni secondi per dare ai vermi il tempo di aderire saldamente al nastro. 
2. Trasferire il nastro adesivo su un vetrino, posizionare il vetrino in un sacchetto di plastica pulito. Sigilla la borsa e lavati le mani.
3. Puoi ripetere il test in tre giorni separati per essere certo di raccogliere eventuali pinworm esistenti. Quando ti senti sicuro di aver catturato abbastanza pinworms, porta le diapositive al tuo medico per l'esame.

Trattamento e prevenzione

L'ossitmia viene trattata con farmaci che uccidono letteralmente i vermi. Esistono diversi farmaci da prescrizione per il trattamento dell'infezione da ossiuri, come Emverm (mebendazolo) e Albenza (albendazolo). Entrambi possono essere molto costosi.
Fortunatamente, ci sono farmaci da banco che possono curare efficacemente l'infezione da ossiuri che costano molto meno denaro. Uno di questi è il Pinworm Medicine di Reese (pamoate del pyrantel), che si presenta come un liquido ed è sicuro per i bambini dai 2 anni in su. A volte puoi anche trovare questo farmaco venduto sotto un marchio di farmacia, come CVS.
Oltre a usare i farmaci per sbarazzarsi dell'infezione, ci sono dei provvedimenti da prendere per evitare che si diffondano. Questi includono:

• Tagliare le unghie di un bambino molto breve in modo che non grattare la pelle quando si gratta.
• Assicurandosi che tutti in casa si lavino spesso le mani con acqua calda e sapone.
• Lavare tutti gli indumenti, le lenzuola e gli asciugamani che potrebbero aver avuto contatto con i nematodi in acqua calda. Non scuotere questi oggetti prima che siano stati lavati. 
• Pulendo tutte le superfici o oggetti come giocattoli che potrebbero ospitare uova di ossiuri.
• Aspirando tutti i tappeti.
• Mantenere le stanze ben illuminate durante il giorno, poiché le uova di ossiuri sono sensibili alla luce.
• Fare il bagno ai bambini separatamente e quotidianamente.
• Lavare il pigiama per bambini ogni pochi giorni e, naturalmente, mettergli biancheria pulita ogni giorno.

Potrebbe richiedere un po 'di tempo e fatica, ma seguendo queste strategie dovresti essere in grado di liberare la tua famiglia da ossiuri in poche settimane.