Una panoramica della mononucleosi

La mononucleosi infettiva (mono) è una condizione solitamente causata dal virus Epstein-Barr (EBV) o, meno comunemente, da citomegalovirus (CMV).
Mono è a volte chiamato "malattia del bacio" perché si diffonde attraverso la saliva e il contatto ravvicinato.
I sintomi di mal di gola, ingrossamento delle ghiandole linfatiche, tonsille ingrossate e estrema stanchezza sono generalmente più pronunciati negli adolescenti e nei giovani adulti e possono durare da uno a due mesi, anche se qualcuno può essere considerato contagioso per diversi mesi. Mono è trattato con riposo e cura dei sintomi.

Sintomi

I sintomi di mono possono variare da persona a persona e possono includere alcuni o tutti i seguenti, che possono apparire in momenti diversi nel corso della malattia:

Affaticamento (di solito estremo)
Febbre da 100 gradi a 103 gradi che peggiora di notte
Mal di gola
Ghiandole linfatiche gonfie nel collo e sotto le ascelle
Tonsille gonfie che possono o non possono avere macchie bianche su di loro
Fegato gonfio o milza
Dolore addominale
Mal di testa
itterizia
Eruzione cutanea
Diminuzione dell'appetito

Quando i bambini piccoli vengono infettati dalla mononucleosi, i loro sintomi possono essere più sottili e possono includere scarsa alimentazione e irritabilità. In rari casi, le tonsille possono diventare abbastanza gonfie da richiedere il ricovero in ospedale.
Poiché i sintomi della mono possono sembrare molto simili alla gola dello streptococco, che deve essere trattata con antibiotici, è importante consultare un medico. Dovresti andare al pronto soccorso se non puoi deglutire o avere la febbre alta che non puoi controllare. In casi molto rari, mono può causare problemi cardiaci, quindi consultare immediatamente un medico se si ha dolore toracico, difficoltà respiratorie o altri sintomi cardiovascolari. Rivolgersi al proprio medico con eventuali altri sintomi preoccupanti o inspiegabili di mono.
Sintomi di mononucleosi

Le cause

Il virus Epstein-Barr è la causa principale di mono, ma l'infezione da citomegalovirus (CMV) può produrre una malattia simile. Ci sono anche molti altri agenti infettivi che producono malattie mono-simili, incluso il parassita Toxoplasma gondii. I sintomi di solito si sviluppano da quattro a sei settimane dopo essere stati esposti al virus.
All'età di 5 anni, circa la metà dei bambini è stata infettata da EBV, spesso con pochi o nessun sintomo.
Circa il 95% della popolazione adulta è stata infettata da EBV. Adolescenti e giovani adulti che non hanno avuto il virus da bambino sono quelli più a rischio di sviluppare i sintomi della mononucleosi.
Il virus si diffonde principalmente attraverso la saliva e il contatto ravvicinato. Oltre a baciarsi, può diffondersi bevendo tazze e utensili. Si diffonde anche attraverso altri fluidi corporei come muco, sangue, sperma e secrezioni vaginali. Le persone rimangono contagiose per sei mesi dopo l'infezione.
Il virus non scompare mai ma diventa dormiente. Ha il potenziale per tornare attivo se il tuo sistema immunitario è indebolito. Potresti essere in modo intermittente contagioso ("spargendo" il virus) ed essere in grado di diffondere EBV ad altri.
Cause di mononucleosi e fattori di rischio

Diagnosi

È importante essere diagnosticati da un medico perché i sintomi sono simili ad altre malattie che hanno regimi di trattamento diversi. Il medico di solito esegue un esame approfondito prima di ordinare il lavoro di sangue o di prescrivere un trattamento. Egli cercherà i linfonodi gonfiati nel collo e le tonsille gonfie, che possono essere coperte di chiazze bianche o gialle. Nei casi più gravi, il medico può essere in grado di sentire un ingrossamento del fegato o della milza quando si preme sulla pancia.

Guida di discussione del medico di mononucleosi

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Scarica PDF Se il medico sospetta mono, può ordinare un intervento ematico che di solito rivela una quantità superiore al normale di globuli bianchi (cellule che combattono l'infezione). Mono viene solitamente diagnosticato dai sintomi o testando i livelli di anticorpi a EBV o CMV.
Come viene diagnosticata la mononucleosi

Trattamento

Poiché la malattia è causata da un virus, il trattamento è finalizzato alla gestione dei sintomi. Non esiste una cura o un vaccino per mono. Dovresti iniziare a sentirti meglio dopo circa 10 giorni, anche se possono essere necessari fino a tre mesi per riprendersi completamente.
La cura di supporto per mono include il fare queste cose:

Riposati bene, almeno otto ore a notte.
Bevi molti liquidi non contenenti caffeina ed evita le bevande alcoliche, poiché il tuo fegato potrebbe essere infiammato.
Per gestire il mal di gola, prova un gargarismo di acqua salata tiepido o succhia su una losanga di gola. Anche i liquidi freddi aiutano a ridurre il disagio e il gonfiore.
Farmaci da banco come Tylenol (acetaminofene) e Motrin (ibuprofene) sono utili nel ridurre la febbre e nel trattamento del mal di gola. Consultare il proprio medico o il farmacista prima di combinare i farmaci da banco con i farmaci prescritti.
Le prescrizioni sono raramente necessarie, ma i corticosteroidi possono essere usati se le tonsille sono così allargate da bloccare la respirazione e la deglutizione.
Evita gli sport di contatto fino a quando non sei completamente guarito; tali attività possono provocare la rottura di una milza ingrossata.

Come viene trattata la mononucleosi

Una parola da Verywell

Diventare mono può interrompere la tua vita, compresi gli obblighi scolastici o lavorativi. Può essere frustrante sentire la stanchezza e il dolore e non avere una semplice pillola da prendere che la curerà velocemente. Potresti, quindi, sentirti ispirato a tornare alla tua normale routine mentre i sintomi iniziano a diminuire. Ricorda che il tuo corpo sta ancora combattendo mentre inizi a sentirti meglio. Non spingere te stesso. Prendersi cura di riposare a sufficienza e mantenere una buona alimentazione aiuterà il tuo corpo ad affrontare il virus e superare questo episodio.
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