I benefici per la salute della radice di valeriana
La valeriana contiene una sostanza nota come acido valerenico che si ritiene influenzi i recettori dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA) nel cervello. Si ritiene che uno degli scopi del GABA sia quello di controllare la paura o l'ansia sperimentate quando le cellule nervose sono sovraeccitate. In tal modo, la valeriana può agire come un lieve sedativo e ansiolitico (farmaco ansiolitico).
Conosciuto anche come
- All-Heal
- Amantilla
- Baldrian
- Eliotropio da giardino
- Setwall
- Tagar (nella medicina ayurvedica)
- Xie cao (nella medicina tradizionale cinese)
Benefici alla salute
I professionisti alternativi ritengono che la radice di valeriana possa trattare una varietà di condizioni di salute, tra cui insonnia, ansia, mal di testa, problemi digestivi, sintomi della menopausa e dolore e affaticamento muscolare post-esercizio. Le prove a sostegno di queste affermazioni sono generalmente miste.Ecco alcuni degli usi più comuni della radice di valeriana:
Insonnia
La radice di valeriana è probabilmente meglio conosciuta come rimedio per l'insonnia. Nonostante la sua popolarità tra i consumatori, ci sono poche prove che possa favorire il sonno o migliorare la qualità del sonno.Una revisione 2015 degli studi in Recensioni sulla medicina del sonno ha concluso che la radice di valeriana (o simili erbe "calmanti" come la camomilla o la kava) non ha avuto alcun impatto percettibile sul sonno in 1.602 adulti con insonnia.
Ansia
La radice di valeriana è reclamizzata da alcuni come un'alternativa sicura e naturale ai farmaci ansiosi da prescrizione, in particolare quelli come Xanax (alprazolam), Klonopin (clonazepam), Valium (diazepam) e Ativan (lorazepam) che agiscono sui recettori GABA.Vi sono alcune prove, anche se deboli, a sostegno di queste affermazioni. L'acido valerenico sembra agire sui recettori in un modo che migliora la trasmissione del GABA ma senza i pronunciati effetti sedativi di un farmaco come il Valium. Questo può portare beneficio alle persone in trattamento per l'ansia e altri disturbi dell'umore.
Una recensione del 2015 della Harvard Medical School sostiene che di 12 erbe tradizionali usate per trattare l'ansia (tra cui luppolo, gotu cola e gingko), la valeriana era il "candidato più promettente" per il trattamento dell'ansia associata al disturbo bipolare.
Al contrario, uno studio del 2005 dell'Università della California, a San Francisco, non ha riscontrato alcun beneficio dall'uso di radice di valeriana e / o kava in 1.550 persone con ansia e insonnia.
Vampate di calore
La radice di valeriana può essere utile per ridurre al minimo le vampate di calore che colpiscono le donne durante la menopausa. L'esatto meccanismo d'azione è sconosciuto poiché la valeriana non sembra influenzare direttamente i livelli ormonali.Uno studio del 2013 condotto dall'Iran che ha coinvolto 68 donne con menopausa ha riferito che le capsule di valeriana, se assunte tre volte al giorno in dosi di 225 milligrammi per otto settimane, hanno ridotto la gravità e la frequenza delle vampate di calore rispetto a un placebo.
Non sono stati riportati effetti collaterali degni di nota.
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Possibili effetti collaterali
La maggior parte degli studi clinici ha dimostrato che la radice di valeriana è ben tollerata e sicura per l'uso a breve termine. Gli effetti collaterali, se presenti, tendono ad essere lievi e possono includere mal di testa, vertigini, prurito, mal di stomaco, bocca secca, sogni vividi e sonnolenza durante il giorno.Sebbene sia raro che si sia verificato un danno epatico, di solito in risposta all'uso eccessivo di integratori di valeriana o di radice essiccata "selvaggia". Non è noto se la causa del danno epatico fosse dovuta alla valeriana stessa o ai contaminanti presenti nel prodotto.
Per evitare infortuni, informi il medico se intendi utilizzare la radice di valeriana per scopi medici. Idealmente, dovresti controllare regolarmente gli enzimi epatici per assicurarti che il tuo fegato rimanga sano e funzionante.
Interrompere l'uso di valeriana e contattare immediatamente il medico se si hanno segni di compromissione epatica, inclusi affaticamento persistente, nausea, vomito, urine scure, feci color argilla o ittero (ingiallimento degli occhi o della pelle).
La valeriana può causare eccessiva sonnolenza se combinata con alcol, sedativi, alcuni antidepressivi, sonniferi da banco o farmaci per il raffreddore e l'influenza contenenti codeina, difenidramina o doxilamina.
A causa della mancanza di ricerche sulla sicurezza, la valeriana non deve essere utilizzata nei bambini, nelle donne incinte o nelle madri che allattano. Dovrebbe anche essere usato con estrema cautela nei forti bevitori o nelle persone con malattie del fegato.
Interazioni farmacologiche
La valeriana è scomposta nel fegato da un enzima noto come citocromo P450 (CYP450). In teoria, potrebbe interferire con l'efficacia dei farmaci che sono stati analizzati dal CYP450, tra cui:- Farmaci allergia come l'Allegra (fexofenadina)
- Farmaci antifungini come Sporanox (itraconazolo) o Diflucan (fluconazolo)
- Farmaci contro il cancro come Camptosar (irinotecan), Etopophos (etoposide), STI571, Abraxane (paclitaxel), Velban (vinblastine), o Vincasar (vincristina)
- Statine come Mevacor (lovastatina) o Lipitor (atorvastatina)
Dosaggio e preparazione
Non esiste un dosaggio predefinito per gli estratti di radice di valeriana o di radice di valeriana. La maggior parte delle capsule e delle compresse di valeriana sono formulate in dosi variabili da 250 a 1.000 milligrammi e sono considerate sicure in questo intervallo.Si dice che gli effetti della radice di valeriana siano evidenti in una o due ore. Di solito è meglio prendere una dose 30 minuti o due ore prima di andare a dormire.
Per preparare il tè alla valeriana, aggiungere da 2 a 3 grammi di radice di valeriana essiccata (circa 1 o 2 cucchiaini) a una tazza di acqua calda e lasciar macerare per 10-15 minuti. Le tinture e gli estratti di valeriana possono variare in concentrazione; come regola generale, non superare mai il dosaggio raccomandato sull'etichetta del prodotto.
L'olio essenziale di valeriana è usato principalmente per l'aromaterapia e non è inteso per uso interno. Anche gli oli essenziali per uso alimentare usati per aromatizzare non dovrebbero mai essere assunti per via orale.
Cosa cercare
Poiché i rimedi erboristici come la radice di valeriana sono per lo più non regolamentati negli Stati Uniti, è necessario adottare misure per trovare prodotti sicuri e affidabili.Un modo per farlo è controllare l'etichetta per vedere se il supplemento è stato certificato da un'agenzia indipendente come la US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab e NSF International. Questi organismi di certificazione hanno il compito di garantire che i farmaci e gli integratori presentati volontariamente per i test contengano gli ingredienti attivi e inattivi elencati sull'etichetta del prodotto.
Un altro modo per scegliere gli integratori a base di erbe è quello di scegliere quelli che sono stati certificati biologici ai sensi della normativa Organic Foods Production Act del 1990. Ciò è particolarmente vero quando si acquistano radici essiccate "selvatiche" o trucioli di radice usati per fare tisane e tinture.
Nel 2007, i ricercatori in Inghilterra hanno scoperto che molti prodotti di valeriana coltivati in loco contenevano alti livelli eccessivi di metalli pesanti (tra cui cadmio, cromo, rame, piombo e zinco) e prove di muffe e batteri infettivi.
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