I benefici per la salute dell'acido alfa-lipoico
Ciò che rende l'acido alfa-lipoico così unico è che è solubile sia nell'acqua che nel grasso. Ciò significa che può fornire energia immediatamente o immagazzinarla per un uso futuro.
L'acido alfa-lipoico può anche riciclare antiossidanti "usati", tra cui vitamina C, vitamina E e un potente composto di aminoacidi noto come glutatione. Ogni volta che questi antiossidanti neutralizzano un radicale libero, destabilizzano e diventano essi stessi i radicali liberi. L'acido alfa-lipoico aiuta a ripristinarli assorbendo gli elettroni in eccesso e convertendoli alla schiena nella loro forma stabile.
L'acido alfa-lipoico è talvolta assunto come integratore sotto la presunzione di poter migliorare alcune funzioni metaboliche, tra cui brucia grassi, produzione di collagene e controllo della glicemia. Vi sono prove crescenti di almeno alcune di queste affermazioni.
Oltre agli integratori, l'acido alfa-lipoico è sintetizzato nel corpo e si trova in molti dei cibi che mangiamo, in particolare cavoletti di Bruxelles, spinaci, broccoli, piselli, lievito di birra, patate, patate dolci, carote, crusca di riso e carni di organi.
Benefici alla salute
Gran parte della ricerca sull'acido alfa-lipoico è stata incentrata sulla prevenzione del diabete e sulla gestione del dolore neuropatico diabetico.Inoltre, molti professionisti alternativi sostengono che l'acido alfa-lipoico può prevenire o curare una moltitudine di condizioni di salute, tra cui malattia epatica alcolica, HIV, malattia di Alzheimer, disturbo bipolare, aritmia cardiaca, ipertensione, artrite reumatoide, parto prematuro, schizofrenia, e disfunzione erettile, tra gli altri. Ad oggi, ci sono poche prove a supporto di queste affermazioni.
Ecco alcuni dei risultati più promettenti relativi all'uso di acido alfa-lipoico:
Diabete
È stato a lungo presunto che l'acido alfa-lipoico possa aiutare a controllare il glucosio aumentando la velocità di metabolizzazione della glicemia. Questo potrebbe potenzialmente aiutare nel trattamento del diabete, una malattia caratterizzata da livelli di glucosio nel sangue anormalmente elevati.Uno studio preliminare che esaminava l'effetto dell'acido alfa-lipoico nei ratti ha rilevato che l'integrazione ha potenziato l'attività delle proteine di segnalazione che attivano la produzione di insulina (l'ormone responsabile del controllo della glicemia). Nonostante i risultati promettenti, lo stesso risultato non è stato visto nella maggior parte degli studi sull'uomo.
Uno studio del 2006 sulla rivista ormoni hanno riferito che gli adulti con diabete di tipo 2 a cui era stata somministrata una dose giornaliera di acido alfa-lipoico per quattro settimane con una dose di 600 milligrammi (mg) hanno sperimentato un miglioramento a breve termine della sensibilità all'insulina, ma nessun cambiamento nei livelli di glucosio nel sangue.
Alcuni scienziati ritengono che i supplementi orali non forniscano l'effetto terapeutico necessario per prevenire o trattare il diabete e hanno iniziato a studiare se un'infusione endovenosa (IV) potrebbe aiutare.
Uno studio cinese del 2011 ha fornito un convincente proof-of-concept dell'ipotesi: 12 adulti obesi con prediabete hanno avuto miglioramenti nell'insulino resistenza dopo due settimane di infusioni giornaliere di acido alfa-lipoico da 600 mg.
Mentre questo approccio sarebbe impraticabile nella pratica clinica, fa intuire il potenziale beneficio dell'acido alfa-lipoico nel prevenire l'insorgenza del diabete di tipo 2. Al contrario, non ci sono prove che l'integratore possa prevenire o trattare il diabete di tipo 1, la forma tipica della malattia associata a un malfunzionamento del sistema immunitario.
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Dolore nervoso
La neuropatia è il termine medico usato per descrivere il dolore, l'intorpidimento e le sensazioni anormali causate dal danno ai nervi. Spesso, il danno è causato dallo stress ossidativo posto sui nervi da malattie croniche come il diabete, la malattia di Lyme, l'herpes zoster, le malattie della tiroide, l'insufficienza renale e l'HIV.Alcuni credono che l'acido alfa-lipoico, somministrato in dosi abbastanza grandi, possa contrastare questo stress esercitando una potente attività antiossidante. Ci sono prove di questo effetto nelle persone con neuropatia diabetica, una condizione potenzialmente debilitante nelle persone con diabete avanzato.
Una rassegna del 2012 di studi dai Paesi Bassiha concluso che una dose giornaliera di 600 mg di acido alfa-lipoico somministrato nell'arco di tre settimane ha fornito "una riduzione significativa e clinicamente rilevante del dolore neuropatico".
Come con i precedenti studi sul diabete, gli integratori di acido alfa-lipoico orale erano generalmente meno efficaci o non avevano alcun effetto.
Altri studi hanno esplorato l'effetto che l'acido alfa-lipoico potrebbe avere nel trattamento di altre forme di neuropatia. Ad oggi, non ci sono stati suggerimenti di un beneficio, sia nel trattare con cause infettive di neuropatia o neuropatia indotta da farmaci (come la chemioterapia).
Attualmente, solo la Germania ha approvato l'uso di acido alfa-lipoico per via endovenosa per il trattamento della neuropatia diabetica.
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Perdita di peso
La capacità dell'acido alfa-lipoico di aumentare il consumo di calorie e di promuovere la perdita di peso è stata esagerata da molti produttori di guru e integratori alimentari. Con ciò detto, vi è una crescente evidenza che l'acido alfa-lipoico può influenzare il peso, anche se modestamente.Una revisione del 2018 degli studi dell'Università di Yale ha rilevato che gli integratori di acido alfa-lipoico, che variano in dose da 300 a 1.800 mg al giorno, hanno contribuito a una perdita di peso media di 2,8 libbre rispetto a un placebo.
Non c'era alcuna associazione tra la dose di supplemento alfa-lipoico e la quantità di perdita di peso. Inoltre, la durata del trattamento sembra influenzare l'indice di massa corporea (BMI) di una persona, ma non il peso effettivo della persona.
Ciò significa che, mentre sembra che tu possa perdere così tanto peso con l'acido alfa-lipoico, la tua composizione corporea potrebbe migliorare via via che il grasso viene gradualmente sostituito dalla massa muscolare magra.
Colesterolo alto
L'acido alfa-lipoico è stato a lungo creduto per influenzare il peso e la salute alterando la composizione lipidica (grasso) nel sangue. Ciò include l'aumento del colesterolo "buono" ad alta densità per le lipoproteine (HDL) e l'abbassamento del colesterolo "cattivo" a bassa densità di lipoproteine (LDL) e dei trigliceridi. Ricerche recenti suggeriscono che potrebbe non essere così.Uno studio del 2013 di New York ha riportato che i topi obesi alimentati con una dieta fortificata con acido alfa-lipoico non solo hanno perso peso ma hanno subito un calo dell'11% del colesterolo totale e del 46% di LDL rispetto ai ratti nutriti con una dieta non fortificata.
D'altra parte, i livelli di trigliceridi effettivamente aumentati nei ratti hanno fornito acido alfa-lipoico, mentre i livelli di HDL rimangono invariati.
Risultati simili sono stati osservati in uno studio coreano condotto nel 2011 in cui 180 adulti hanno fornito da 1.200 a 1.800 mg di acido alfa-lipoico il 21% in più rispetto al gruppo placebo dopo 20 settimane, ma non hanno avuto miglioramenti nel colesterolo totale, LDL, HDL o trigliceridi.
In effetti, le dosi più elevate di acido alfa-lipoico conferito a aumenta in colesterolo totale e LDL nei partecipanti allo studio.
Pelle danneggiata dal sole
Spesso ai produttori di cosmetici piace vantarsi che i loro prodotti traggono vantaggio dalle proprietà "anti-invecchiamento" dell'acido alfa-lipoico. La ricerca suggerisce che potrebbe esserci qualche credito a queste affermazioni.Un primo studio pubblicato nel Giornale di chirurgia estetica ha concluso che una crema alfa-lipoica topica al 5% è stata in grado di ridurre le rughe del viso, in particolare intorno agli occhi e al labbro superiore, fino al 50% nelle donne di età compresa tra 41 e 63 con un moderato danno solare. Anche le dimensioni dei pori dei partecipanti sono diminuite. La crema topica è stata ben tollerata senza apparenti effetti collaterali.
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Possibili effetti collaterali
L'acido alfa-lipoico è generalmente considerato sicuro se assunto come integratore orale o usato come un unguento d'attualità. Tuttavia, vi sono poche ricerche che esplorano la sicurezza a lungo termine dell'acido alfa-lipoico, compreso a che punto l'integratore può diventare tossico. Ci sono state, infatti, diverse segnalazioni di convulsioni e vomito nei bambini che hanno assunto dosi di 2.400 mg o più.Gli effetti collaterali comuni dell'acido alfa-lipoico possono includere mal di testa, eruzioni cutanee, crampi muscolari o sensazione di formicolio "spilli e aghi". Gli effetti collaterali tendono ad essere lievi e in genere si risolvono una volta interrotto il trattamento.
L'acido alfa-lipoico può ridurre i livelli di zucchero nel sangue. Se sta assumendo farmaci per il diabete, informi il medico in modo che la dose del farmaco possa essere aggiustata se necessario.
Studi sugli animali suggeriscono fortemente che l'acido alfa lipoico può alterare i livelli di ormone tiroideo. Come tale, le persone che assumono farmaci tiroidei come levotiroxina devono essere monitorate dal proprio medico se si utilizza l'acido alfa lipoico.
A causa della mancanza di ricerche sulla sicurezza, l'acido alfa-lipoico non deve essere usato in bambini, donne incinte o madri che allattano.
Dosaggio e preparazione
Sebbene siano considerati sicuri, non ci sono linee guida che dirigano l'uso appropriato dell'acido alfa-lipoico. La maggior parte dei supplementi orali sono venduti in formulazioni che vanno da 100 a 600 mg. Sulla base della maggior parte delle prove attuali, si presume che una dose giornaliera massima fino a 1.800 mg sia sicura negli adulti.Detto questo, tutto, dal peso corporeo all'età, alla funzionalità epatica e alla funzione renale, può influire su ciò che è sicuro per te come individuo. Come regola generale, sii cauto sul lato della cautela e si opta sempre per una dose più bassa.
Gli integratori di acido alfa lipoico possono essere trovati online e in molti negozi di alimenti naturali e drogherie. Per il massimo assorbimento, i supplementi devono essere assunti a stomaco vuoto.
Cosa cercare
Come integratore alimentare, l'acido alfa-lipoico non è soggetto a rigide normative da parte della Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Per assicurarti di ottenere un integratore di qualità, opta per i marchi che sono stati sottoposti a test volontari da un organismo di certificazione indipendente come la US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab e NSF International. In tal modo, si può essere certi che i supplementi contengono gli ingredienti elencati e sono fabbricati secondo i più alti standard di qualità.Altre domande
Posso ottenere tutto l'acido alfa-lipoico di cui ho bisogno dal cibo?
Sebbene quasi tutto il cibo contenga un po 'di acido alfa-lipoico, il livello tende ad essere piccolo. Le uniche eccezioni sono le carni di organi e alcuni ortaggi a foglia e radice. Come tale, l'acido alfa-lipoico non è considerato un nutriente essenziale perché non ne hai bisogno per ottenerlo dal cibo.L'acido alfa-lipoico è invece sintetizzato endogenamente (nel corpo) attraverso una serie di processi biochimici che coinvolgono gli acidi grassi, le proteine e un enzima noto come sintasi dell'acido lipoico. Se mangi una dieta nutriente, il tuo corpo avrà tutte le materie prime necessarie per produrre acido alfa-lipoico.
