Cause e trattamento della malattia cardiaca reumatica
La febbre reumatica è una malattia autoimmune infiammatoria che può svilupparsi a causa di mal di gola o scarlattina trattati inadeguatamente. Quando ciò accade, il sistema immunitario reagisce in modo anomalo all'infiammazione cronica e al deposito graduale di cristalli di calcio all'interno e attorno alle valvole del cuore.
La febbre reumatica è più comune nei bambini e negli adolescenti. Sebbene lo streptococco sia comune negli Stati Uniti, la febbre reumatica è considerata rara nei paesi più sviluppati.
Le cause
La febbre reumatica acuta può scatenare l'infiammazione del cuore, sia sulla superficie del cuore (pericardite), all'interno del cuore (endocardite), sia coinvolgendo il muscolo cardiaco stesso (miocardite).Nelle persone che soffrono di endocardite, la risposta infiammatoria può causare danni persistenti a una o più delle quattro valvole cardiache. Una volta che questo tipo di danno si verifica, in genere peggiora nel tempo.
La cardiopatia reumatica colpisce circa la metà di tutte le persone che hanno avuto una febbre reumatica acuta. La maggior parte dei casi viene diagnosticata da 10 a 20 anni dopo l'evento reumatico. Coloro che hanno avuto più periodi sono a maggior rischio.
Manifestazioni della malattia cardiaca reumatica
Le cardiopatie reumatiche possono manifestarsi con diverse complicanze a seconda di quale valvola è interessata e in che modo la valvola è stata danneggiata.Tra le forme più comuni di cardiopatia reumatica:
- Malattia della valvola mitrale si riferisce all'eccessivo deposito di calcio sulla valvola mitrale. La valvola mitrale è la valvola che consente il flusso di sangue dall'atrio sinistro al ventricolo sinistro. L'accumulo di calcio può impedire alla valvola di aprirsi completamente (stenosi mitralica) o di aprirsi del tutto. Questo alla fine porta a una valvola che perde, comunemente indicata come rigurgito mitralico.
- Malattia della valvola aortica è uno in cui eccessivi depositi di calcio influenzano la valvola aortica che separa il ventricolo sinistro dall'aorta. Questi depositi possono portare allo sviluppo di stenosi aortica, rigurgito aortico o entrambi.
- Rigurgito tricuspidale coinvolge la valvola tricuspide che separa l'atrio destro dal ventricolo sinistro. La condizione comunemente accompagna la malattia della valvola aortica e / o mitrale.
- Fibrillazione atriale, la frequenza cardiaca irregolare e spesso rapida causata dalla diminuzione del flusso sanguigno, è più spesso associata a stenosi mitralica.
Trattamento
Chiaramente, il modo migliore per affrontare una condizione come la cardiopatia reumatica è prevenirla. Ciò richiede l'uso aggressivo di antibiotici per il trattamento dello streptococco o della scarlattina, entrambi causati da batteri streptococcici del gruppo A.Una volta che una persona ha avuto la febbre reumatica, è importante prevenire gli episodi futuri. Per le persone con evidenza di cardiopatia reumatica, il trattamento antibiotico continuo può essere usato come una forma di terapia profilattica (preventiva). Per ridurre l'infiammazione, possono essere prescritti aspirina, steroidi o farmaci infiammatori non steroidei (FANS).
Le persone che hanno avuto una febbre reumatica acuta dovrebbero sottoporsi a un esame fisico annuale per verificare un possibile soffio al cuore o qualsiasi altra anomalia cardiaca.
Se viene diagnosticata una cardiopatia reumatica, è importante monitorare regolarmente le condizioni con un ecocardiogramma e altri strumenti diagnostici. Poiché i problemi relativi alle valvole cardiache tendono a peggiorare nel tempo, questi esami di routine possono aiutare a determinare se e quando è necessario un intervento chirurgico di sostituzione della valvola.
La tempistica di un intervento chirurgico sostitutivo è fondamentale in quanto si desidera eseguire l'operazione prima che la qualità della vita della persona sia seriamente diminuita, ma non così presto da rischiare che la persona viva più a lungo la durata della valvola artificiale stessa.
