Artrite reumatoide e osteoporosi

Gli studi hanno rilevato un aumento del rischio di perdita e frattura ossea in soggetti con artrite reumatoide. Le persone con artrite reumatoide sono a maggior rischio di osteoporosi per molte ragioni:

• I farmaci glucocorticoidi (corticosteroidi) come il prednisone spesso prescritto per il trattamento dell'artrite reumatoide possono causare una significativa perdita di massa ossea.
• Il dolore e la perdita della funzione articolare causata dalla malattia possono causare inattività, aumentando ulteriormente il rischio di osteoporosi.
• Gli studi dimostrano anche che la perdita di massa ossea nell'artrite reumatoide può verificarsi come conseguenza diretta della malattia. La perdita ossea è più pronunciata nelle aree che circondano immediatamente le articolazioni colpite.

Un altro motivo di preoccupazione è il fatto che le donne, un gruppo già a rischio di osteoporosi, sono due o tre volte più a rischio rispetto agli uomini di soffrire di artrite reumatoide.

Che cosa è l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune, una malattia in cui il corpo attacca le proprie cellule e tessuti sani. Nell'artrite reumatoide le membrane che circondano le articolazioni si infiammano e rilasciano enzimi che causano l'usura della cartilagine e dell'osso circostanti. Nei casi più gravi, anche altri tessuti e organi possono essere colpiti.
Gli individui con artrite reumatoide spesso soffrono di dolore, gonfiore e rigidità delle articolazioni, specialmente quelli delle mani e dei piedi. Possono verificarsi anche movimenti limitati delle articolazioni colpite, riducendo la capacità di svolgere anche le attività quotidiane più elementari. Circa un quarto di quelli con artrite reumatoide può sviluppare noduli reumatoidi (protuberanze) che crescono sotto la pelle, di solito vicino alle articolazioni. Altri sintomi che possono verificarsi anche in soggetti con artrite reumatoide includono:

• fatica
• anemia (basso numero di globuli rossi)
• dolore al collo
• occhi asciutti
• bocca asciutta

Secondo la NIAMS, si stima che circa 2,1 milioni di persone negli Stati Uniti soffrano di artrite reumatoide. La malattia si manifesta in tutti i gruppi etnici e razziali, ma colpisce due o tre volte più donne che uomini. L'artrite reumatoide si trova più comunemente negli individui più anziani, anche se la malattia inizia tipicamente nella mezza età. Anche i bambini e i giovani adulti possono essere colpiti.

Che cosa è l'artrite reumatoide giovanile?

L'artrite reumatoide giovanile (JRA) si verifica nei bambini di sedici anni o più giovani. I bambini con grave artrite reumatoide possono essere candidati per il trattamento con glucocorticoidi (corticosteroidi), il cui uso è stato associato alla perdita di tessuto osseo nei bambini e negli adulti. L'attività fisica può essere difficile nei bambini con artrite reumatoide giovanile poiché può causare dolore. L'integrazione delle attività fisiche raccomandate dal medico del bambino e una dieta ricca di calcio e vitamina D sono particolarmente importanti per questi bambini per aiutare a ottimizzare la massa ossea di picco e ridurre il rischio di fratture future.

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Cos'è l'osteoporosi?

L'osteoporosi è una condizione in cui le ossa diventano meno dense e più soggette a fratture. Le fratture da osteoporosi possono causare dolore e disabilità significativi. Si tratta di una grave minaccia per la salute per circa 44 milioni di americani, l'80% dei quali sono donne. Fattori di rischio di osteoporosi
I fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi includono:

• magrezza o piccola cornice
• storia familiare della malattia
• per le donne, essere in postmenopausa, avere una menopausa precoce, o non avere periodi mestruali (amenorrea)
• assenza anormale di periodi mestruali
• uso prolungato di alcuni farmaci (come i corticosteroidi)
• basso apporto di calcio
• inattività fisica
• fumo
• assunzione eccessiva di alcol

L'osteoporosi è una malattia silenziosa che spesso può essere prevenuta. Tuttavia, se non rilevato, può progredire per molti anni senza sintomi fino a quando si verifica una frattura.

Strategie di gestione dell'osteoporosi

Le strategie per la prevenzione e il trattamento dell'osteoporosi nelle persone con artrite reumatoide non sono significativamente diverse dalle strategie per coloro che non hanno la malattia.

Nutrizione

Una dieta ricca di calcio e vitamina D è importante per le ossa sane. Buone fonti di calcio includono:

• latticini a basso contenuto di grassi
• verdure a foglia verde scuro
• alimenti e bevande arricchiti con calcio

Gli integratori di calcio possono anche aiutare a garantire che il fabbisogno di calcio sia soddisfatto ogni giorno.

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Vitamina D

La vitamina D svolge un ruolo importante nell'assorbimento del calcio e nella salute delle ossa. È sintetizzato nella pelle attraverso l'esposizione alla luce solare. Mentre molte persone sono in grado di ottenere abbastanza vitamina D naturalmente, gli individui più anziani sono spesso carenti di questa vitamina a causa, in parte, del tempo limitato trascorso all'aperto. Tali individui possono richiedere supplementi di vitamina D al fine di garantire un'adeguata assunzione giornaliera.

Esercizio

Come il muscolo, l'osso è tessuto vivente che risponde all'esercizio diventando più forte. Il miglior esercizio per le tue ossa è l'esercizio fisico che ti costringe a lavorare contro la gravità. Alcuni esempi includono:

• a piedi
• salire le scale
• danza

L'esercizio fisico può essere difficile per le persone con artrite reumatoide e deve essere bilanciato con il riposo quando la malattia è attiva.
Esercizi regolari sull'artrite come camminare possono aiutare a prevenire la perdita ossea e, migliorando l'equilibrio e la flessibilità, possono ridurre la probabilità di cadere e rompere un osso. L'esercizio è anche importante per preservare la mobilità articolare.

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Uno stile di vita sano

Fumare fa male alle ossa, al cuore e ai polmoni. Le donne che fumano tendono ad andare in menopausa prima, provocando una perdita ossea precoce. Inoltre, i fumatori possono assorbire meno calcio dalla loro dieta. L'alcol può anche influire negativamente sulla salute delle ossa. Coloro che bevono pesantemente sono più inclini alla perdita e alla frattura ossea, sia a causa di una cattiva alimentazione che di un maggiore rischio di caduta.

Test di densità ossea

Test specialistici noti come test di densità minerale ossea (BMD) misurano la densità ossea in vari siti del corpo. Questi test possono rilevare l'osteoporosi prima che si verifichi una frattura e prevedere le possibilità di fratturarsi in futuro. I pazienti affetti da artrite reumatoide, in particolare quelli che ricevono terapia con corticosteroidi (glucocorticoidi) per due o più mesi, dovrebbero parlare con i loro medici se potrebbero essere candidati a un test di densità ossea.
Farmaci per l'osteoporosi
Come l'artrite reumatoide, non esiste una cura per l'osteoporosi. Tuttavia, ci sono farmaci disponibili per la prevenzione e il trattamento dell'osteoporosi. Diversi farmaci e opzioni terapeutiche sono approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) per la prevenzione e / o il trattamento dell'osteoporosi nelle donne in post-menopausa, tra cui:

• Fosamax (alendronato)
• Actonel (risedronato)
• Boniva (ibandronato)
• Didronel (etidronato)
• Evista (raloxifene)
• Miacalcin (calcitonina)
• Forteo (teriparatide)
• terapia estrogenica / ormonale

Alendronato è anche approvato per l'uso negli uomini. Per i pazienti affetti da artrite reumatoide trattati con corticosteroidi (glucocorticoidi) farmaci come il prednisone, l'alendronato (per il trattamento) e il risedronato (per la prevenzione e il trattamento) sono approvati per l'osteoporosi indotta da glucocorticoidi.