Benefici per la salute della vitamina K

La vitamina K è un nutriente che svolge un ruolo chiave nella coagulazione del sangue. Trovato naturalmente in verdure a foglia verde come cavolo e spinaci, la vitamina K è anche venduto in forma di supplemento e creme per uso topico.

La vitamina K è in realtà un gruppo di composti, i più importanti dei quali sono la vitamina K1 (phytonadione) e la vitamina K2 (menachinone). La vitamina K2 si trova in alimenti come uova, formaggio e carne, ma è anche creata convertendo la vitamina K1 in K2 nell'intestino. Poiché funziona come un precursore del menachinone, la vitamina K1 è la forma più comune di integratore di vitamina K venduta negli Stati Uniti.

La vitamina K viene in genere usata per trattare i disordini della coagulazione del sangue e la carenza di vitamina K. I professionisti alternativi credono che la vitamina K possa direttamente anche condizioni mediche che vanno dall'osteoporosi e ipertensione a vene varicose e rosacea. Alcune di queste affermazioni sono meglio supportate dalla ricerca rispetto ad altre.

Benefici alla salute

Attualmente, non ci sono prove scientifiche sufficienti per supportare l'uso della vitamina K per condizioni diverse dalla carenza di vitamina K e alcuni disturbi emorragici, secondo il National Institutes of Health.

Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che la vitamina K potrebbe essere promettente per la prevenzione o il trattamento di alcune malattie. Ecco uno sguardo ad alcune delle ricerche attuali:

Carenza di vitamina K

La carenza di vitamina K è rara negli Stati Uniti, principalmente perché è necessario così poco per mantenere la normale coagulazione. Detto questo, ci sono condizioni che possono portare a una mancanza, a volte grave. Tra loro:

• neonati sono spesso nati con bassi livelli di vitamina K e riceveranno una singola iniezione di vitamina K in un muscolo per prevenire emorragie anormali.
• Persone con disturbi emorragici ereditari, come il deficit del fattore di coagulazione dipendente dalla vitamina K (VKCFD), vengono prescritti farmaci per la coagulazione del sangue insieme agli integratori di vitamina K.
• Le persone con deficit di protrombina (l'esaurimento delle proteine ​​di coagulazione spesso innescate dai farmaci) può beneficiare di un'iniezione di vitamina K1 o di un supplemento orale.
• Persone con disturbi del malassorbimento, tra cui la fibrosi cistica, la celiachia e il morbo di Crohn, possono essere prescritti supplementi orali per mantenere i livelli ottimali di vitamina K.

Iniettare la vitamina K in una vena può anche invertire gli effetti dell'assunzione di troppa coumadina (warfarin), un anticoagulante usato per prevenire la formazione di coaguli di sangue.

Salute delle ossa

Bassi livelli di vitamina K possono essere associati a diminuzioni della densità minerale ossea (BMD), secondo uno studio del 2015 pubblicato nel Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition. Gli autori dello studio hanno scoperto che le donne con un'elevata assunzione di vitamina K avevano una maggiore densità minerale ossea nella parte bassa della schiena e delle gambe rispetto alle donne con basso apporto di vitamina K.

I risultati statistici, sebbene convincenti, non sono stati osservati in studi clinici controllati.

In uno studio della durata di due anni condotto dall'Università di Kyoto, la combinazione di vitamina K2 e risedronato con osteoporosi è stata solo nominalmente più efficace nella prevenzione delle fratture ossee rispetto alla sola risedronato.

Inoltre, i ricercatori non sono stati in grado di trovare alcuna differenza nella BMD in entrambi i gruppi dopo due anni di follow-up.

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Malattia del cuore

Sebbene alcuni studi osservazionali e su animali abbiano suggerito che una dieta ricca di vitamina K può migliorare la salute del cuore, gli studi che prevedono l'integrazione non hanno dato risultati positivi.

In una rassegna del 2015 di studi dall'Inghilterra, i ricercatori hanno analizzato studi precedentemente pubblicati di tre o più mesi e hanno scoperto che gli integratori di vitamina K non avevano assolutamente alcun impatto sulla pressione sanguigna, sul colesterolo o su altri livelli di lipidi nel sangue..

Problemi di pelle

La vitamina K è aggressivamente promossa dai produttori di cosmetici come ingrediente "anti-invecchiamento" che può migliorare il tono e la consistenza della pelle. Ad oggi, non ci sono prove che l'applicazione di vitamina K alla pelle possa ottenere uno di questi effetti.

Questi equivoci si basano in gran parte sul fatto che una carenza di vitamina K può causare l'esaurimento del collagene nella pelle. Tuttavia, suggerire che la vitamina K in qualsiasi forma, topica o orale, può aumentare i livelli di collagene in assenza di una carenza è infondata.

Inoltre, lo sviluppo delle vene varicose è associato al fallimento delle valvole nei vasi sanguigni e non coagulazione del sangue come alcuni suggeriscono. L'applicazione di un unguento ricco di vitamine K non farà nulla per invertire questo effetto.

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Possibili effetti collaterali

Secondo la guida del Food and Nutrition Board (FNB) dell'Istituto di Medicina, non sono stati segnalati effetti avversi associati al consumo di vitamina K da alimenti o integratori. Detto questo, la vitamina K dovrebbe essere consumata all'interno del consumo dietetico di riferimento (DRI) prescritto dalla FNB.

Alcuni farmaci sono noti per interagire con la vitamina K. Ad esempio, i supplementi di vitamina K1 possono ridurre la glicemia e causare ipoglicemia nelle persone con farmaci antidiabetici come insulina, Actos, (pioglitazone), amaryl (glimepiride) e Avandia (rosiglitazone).

Le persone che assumono anticoagulanti come Coumadin devono essere monitorate in modo tale che i livelli di vitamina K siano adeguatamente mantenuti. L'eccessiva vitamina K può ridurre l'efficacia di Coumadin e richiedere un aggiustamento della dose.

Il supplemento coenzima Q10 è simile alla vitamina K e può amplificare l'effetto di coagulazione del sangue. Come tale, la combinazione di coenzima Q10 e vitamina K deve essere evitata nelle persone con Coumadin o altri fluidificanti del sangue.

Al contrario, gli antibiotici possono ridurre i livelli di vitamina K e portare a una carenza. L'effetto tende ad essere transitorio e di solito migliorerà una volta completato il trattamento antibiotico.

Dosaggio e preparazione

L'assunzione giornaliera raccomandata (RDA) è un elenco di valori derivati ​​dal DRI utilizzato per dirigere il consumo appropriato di nutrienti chiave. La RDA varia in base all'età e al sesso e include sia i cibi che si mangiano sia gli integratori che si prendono.

La RDA per la vitamina K è la seguente:

• Bambini 0-6 mesi: 2 microgrammi al giorno (mcg / giorno)
• Bambini 7-12 mesi: 2,5 mcg / giorno
• Bambini 1-3: 30 mcg / giorno
• Bambini 4-8: 55 mcg / giorno
• Bambini 9-13: 60 mcg / giorno
• Adolescenti 14-18: 75 mcg / giorno
• Uomini 19 e oltre: 120 mcg / giorno
• Donne 19 e oltre: 90 mcg / giorno
• Donne incinte o che allattano 19 e oltre: 90 mcg / giorno
• Donne incinte o che allattano sotto i 19: 75 mcg / giorno

Gli integratori di vitamina K sono facilmente reperibili nei supermercati e nelle drogherie. Vengono in una varietà di forme, tra cui compresse, capsule, gel morbidi e caramelle gommose. Alcuni contengono tutte le varie forme di vitamina K, mentre altri possono fornire solo vitamina K1 o K2.

Se acquisti un integratore multivitaminico, controlla se la vitamina K è inclusa; non tutti lo fanno. Quelli che tendono a fornire solo una piccola parte della RDA (principalmente perché ne hai abbastanza del cibo).

Cosa cercare

Gli integratori alimentari non sono regolati in modo rigoroso dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti e, in quanto tali, possono variare in termini di qualità. Alcuni possono contenere meno vitamina K rispetto a quelli elencati sull'etichetta del prodotto o non ti dicono quali tipi di vitamina K sono inclusi.

Per garantire sicurezza e qualità, acquistare solo integratori che sono stati testati e approvati da un organismo di certificazione indipendente come la US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab o NSF International.

Tieni sempre d'occhio la data di scadenza del supplemento e scarta quelli che sono scaduti. La vitamina K è stabile a temperatura ambiente, ma può degradare se esposta alla luce solare diretta. Conservare sempre i supplementi nei loro contenitori originali resistenti alla luce.

Altre domande

Quali sono i cibi più ricchi di vitamina K?

Quando rafforzi il contenuto di vitamina K nella tua dieta, vai sempre con verdure a foglia o crucifere, più verde è scuro meglio è. Alcuni degli alimenti ricchi di vitamina K includono:

• Kale: 565 mcg per porzione di mezza tazza, cotto
• Cavolo verde: 530 mcg per porzione di mezza tazza, cotto
• Spinaci: 440 mcg per porzione di mezza tazza, cotti
• Cime di rapa: 425 mcg per porzione di mezza tazza, cotte
• Cavoletti di Bruxelles: 150 mcg per porzione di mezza tazza, cotti
• Broccoli: 89 mcg per porzione di mezza tazza, cotti
• Cavolo: 82 mcg per porzione di mezza tazza, cotto
• Asparago; 72 mcg per porzione di mezza tazza, cotto
• Lattuga: 60 mcg per porzione di mezza tazza

Anche verdure fermentate come crauti, kimchi e sottaceti sono ottime fonti, così come i prodotti a base di soia. Sebbene la maggior parte dei frutti fornisca solo tracce di vitamina K, mirtilli e more forniscono 15 mcg per porzione da mezzo bicchiere, mentre le prugne offrono un impressionante 26 mcg per porzione da quarto di tazza.

Hai bisogno di un integratore di vitamina K?

A meno che tu non abbia una carenza diagnosticata, l'integrazione con vitamina K non è davvero necessaria. Questo è vero anche se sei più grande e vuoi prenderlo nel caso in cui può aiutare a migliorare la salute delle ossa.

Alla fine, non lasciarti influenzare dalla pubblicità o dalle affermazioni esagerate sulla salute. Se ci si trova di fronte alla perdita di minerali ossei, è meglio concentrarsi sulla vitamina D o sugli integratori di calcio, che hanno entrambi un impatto maggiore sulla gestione dell'osteoporosi.

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