Comprensione del disturbo d'ansia generalizzato nei bambini
Una certa quantità di ansia è una parte normale dello sviluppo sano di un bambino. Breve ansia da separazione, paure del buio, estranei, rumori forti o tempeste sono tutte preoccupazioni comuni che i bambini possono provare mentre crescono e maturano.
Tuttavia, se il bambino inizia a provare ansia più coerente in una serie di argomenti e aree della vita, come scuola, amici, famiglia, salute e sport, potrebbe essere il momento di considerare di esplorare se lottano con il disturbo d'ansia generalizzato (GAD).
Come genitore o badante, non lasciare che la possibilità ti allarga. Una volta che chiedi aiuto e se del caso ricevi una diagnosi, stai avvicinando il bambino ad una migliore qualità della vita.
Prevalenza
Circa il 5-10% dei bambini nella popolazione generale sono in difficoltà con i disturbi d'ansia. Tra i bambini con ADHD, il tasso sembra essere ancora più alto.
Come per gli adulti che soffrono di Disturbo d'Ansia Generalizzato, le bambine hanno il doppio delle probabilità rispetto ai loro coetanei maschi di essere diagnosticate con GAD.
Sintomi e diagnosi
I bambini con ansia generalizzata provano preoccupazione eccessiva e irrealistica e paura per le cose di tutti i giorni. Spesso anticipano il disastro o gli scenari peggiori.
Possono anche provare irrequietezza, difficoltà di concentrazione, irritabilità, tensione muscolare, affaticamento, difficoltà a deglutire, necessità di minzione frequente, dolori di stomaco e difficoltà a dormire.
La tensione e lo stress sono cronici e debilitanti, colpendo più aree della vita del bambino. Solo superare la giornata può essere una lotta.
Un bambino può riconoscere che la sua ansia è esagerata e ancora sperimenta grandi difficoltà a controllarla o gestirla.
Il Manuale Diagnostico e Statistico (5a edizione), spesso definito come il DSM-5, delinea criteri specifici da soddisfare per essere correttamente diagnosticato con GAD. Per uno, i sintomi devono essere vissuti per almeno sei mesi al fine di essere diagnosticati in modo appropriato.
Per assicurarsi che il bambino sia adeguatamente diagnosticato e curato nel modo più efficace, è meglio avere un fornitore di salute mentale addestrato per valutare il bambino. Ci sono fornitori che lavorano specificamente con bambini e adolescenti e coloro che sono anche addestrati a lavorare con disturbi d'ansia.
Cause e fattori di rischio
Non esiste una singola causa identificata di disturbo d'ansia generalizzato nei bambini o negli adulti.
Una varietà di fattori può influenzare lo sviluppo e l'inizio del GAD, inclusa la predisposizione genetica, le dinamiche familiari, le esperienze di vita e i fattori neurobiologici.
I bambini che hanno vissuto situazioni di vita difficili o maltrattamenti possono essere maggiormente a rischio per lo sviluppo di GAD. Queste esperienze possono lasciare i bambini che si sentono incerti delle persone e dei loro dintorni, non sicuri e fuori controllo del loro ambiente.
È comune per le persone di tutte le età che hanno vissuto esperienze di sfida, perdita, umiliazione o abbandono per sentirsi ansiosi in future situazioni di incertezza e i bambini non sono diversi.
La pubertà può portare ulteriori fattori di stress e sentimenti di autocoscienza che possono aggiungere a sentimenti di ansia. Le frustrazioni e le ripetute difficoltà nelle relazioni sociali e nelle prestazioni scolastiche possono portare ad aumentare l'ansia per essere imbarazzati di fronte ai compagni, così come i timori di deludere genitori e insegnanti.
Sebbene questi sentimenti siano tutti normali, se non si abbassano con il tempo e, invece, intensificano o iniziano a interferire con le attività quotidiane del bambino, ci possono essere più motivi di preoccupazione.
Trattamento
I piani di trattamento per GAD nei bambini e negli adolescenti sono personalizzati in base alla loro situazione unica. Ci sono una varietà di opzioni tra cui scegliere.
Psicoterapia Counselling
Gli interventi psicoterapeutici sono importanti nel trattamento della GAD nei bambini e negli adolescenti. La consulenza offre ai bambini un posto in cui condividere le loro preoccupazioni senza paura di giudizio, rifiuto o sentimento respinto. Attraverso il processo, un clinico esperto di salute mentale aiuterà tuo figlio con cose come:
- Condividere apertamente pensieri e sentimenti
- Identificare paure e preoccupazioni
- Sviluppare un self-talk positivo per aiutare a ridurre l'ansia
- Aumentare le capacità di coping come la socializzazione, l'attività fisica e la sicurezza di sé
- Sviluppare e utilizzare tecniche di rilassamento
Come badante, probabilmente verrà richiesto a voi e alla vostra famiglia di partecipare al trattamento di vostro figlio. Il professionista del counseling utilizzerà spesso questo tempo per aiutare a educare i genitori sul disturbo d'ansia generalizzato, suggerire tecniche utili e permettere al tempo per la famiglia di elaborare insieme alcuni pensieri e sentimenti ansiosi del bambino in modo efficace e sano.
medicazione
Per le situazioni in cui l'ansia di un bambino è da lieve a moderata in termini di gravità e l'impatto che i sintomi hanno sulla vita quotidiana, i farmaci potrebbero non essere necessari. Quando i sintomi dell'ansia sono da moderati a gravi, il tuo fornitore può iniziare a educare te e la tua famiglia sulle opzioni per i farmaci per aiutare a controllare i sintomi.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, noti anche come SSRI, tendono ad essere i farmaci più comunemente prescritti per i bambini e gli adolescenti con ansia. Gli SSRI includono farmaci come:
- Prozac (fluoxetina)
- Celexa (citalopram)
- Zoloft (sertralina)
- Lexapro (escitalopram)
Come con tutti i farmaci, le prescrizioni usate per trattare l'ansia hanno dei rischi. Il medico o lo psichiatra di tuo figlio le prescriverà se ritengono che i benefici superino tali rischi.
Coping Skills
Ci sono una varietà di tecniche di coping che i bambini e gli adolescenti possono usare per alleviare i sintomi di disagio dell'ansia, socialmente, comportamentali ed emotivi. Imparare ciò che funziona bene per tuo figlio è la chiave.
Potresti suggerire le seguenti idee e consentire a tuo figlio, a seconda dell'età, di scegliere quelle che vorrebbero provare prima. Fai loro sapere che è tempo di esplorare ciò che funziona bene per loro.
Se una tecnica non sembra aiutare dopo un periodo di tempo, va bene. Dando loro la libertà di farvi sapere cosa sta aiutando e ciò che non sembra essere d'aiuto può essere utile e contribuire a ridurre lo stress.
Rallentare
La consapevolezza, la preghiera, il rilassamento e gli esercizi di respirazione sono tutte pratiche che possono aiutare a rallentare i pensieri ansiosi e le risposte emotive del bambino.
L'ansia ci tiene concentrati sui "se e se" del futuro e può privarci dell'opportunità di vivere nel presente. Rallentare il processo con azioni intenzionali e pacifiche può essere utile.
Ci sono una varietà di esercizi di consapevolezza, preghiere, meditazioni, rilassamento progressivo ed esercizi di respirazione disponibili.
Connessione sociale
L'ansia può far sì che i bambini e gli adolescenti vogliano isolare da colleghi e familiari. Aiuta il tuo bambino a sentirsi al sicuro per entrare in contatto con gli altri, offrendo opportunità di stare con la famiglia e godersi la reciproca compagnia giocando a giochi, passando il tempo all'aperto o trovando un interesse o un hobby comune..
Il volontariato nella comunità può essere un altro modo meraviglioso per aiutare il tuo bambino a rimanere in contatto con gli altri. Consentire loro di esplorare e identificare qualcosa di cui si sentono appassionati e aiutarli a cercare opportunità correlate nella comunità per aiutare.
Cura di sé
La routine del sonno, le abitudini alimentari e l'attività fisica contribuiscono al benessere del bambino. Il tuo bambino potrebbe lottare in una certa area come il sonno o l'attività fisica, specialmente se sperimentano irrequietezza, tensione muscolare o affaticamento dovuto alla loro ansia.
Aiutare il tuo bambino a creare un piano di auto-cura può migliorare la sua capacità di affrontare l'ansia e imparare a gestire efficacemente lo stress.
Consigli per genitori / assistenti
Un primo passo per aiutare il bambino a gestire e superare l'ansia è riconoscerlo e talvolta può essere difficile. I bambini che lottano con il GAD a volte possono essere silenziosi, timidi e cauti. Possono essere molto compiacenti e desiderosi di compiacere gli adulti.
D'altra parte, un bambino ansioso può "recitare" con scoppi d'ira, pianto, evitamento e disobbedienza. Questi comportamenti possono essere interpretati erroneamente come opposti e "difficili" quando in realtà sono correlati all'ansia.
Come badante, è importante essere consapevoli di alcuni dei modi in cui l'ansia grave può manifestarsi nei bambini. Con una maggiore comprensione del disturbo d'ansia generalizzato, sarete in grado di intervenire presto e trovare l'aiuto necessario.
L'intervento precoce e il trattamento possono fare un mondo di differenza per il tuo bambino e possono prevenire ulteriori complicazioni intorno all'ansia.
Se hai dubbi o domande su possibili sintomi di disturbo d'ansia generalizzato nel tuo bambino, assicurati di parlare con il tuo pediatra o con un professionista della salute mentale addestrato.
