Le caratteristiche dell'ansia ad alta funzionalità

L'ansia ad alto funzionamento non è una diagnosi riconosciuta di salute mentale. Piuttosto, si è evoluto come un termine generico che si riferisce a persone che vivono con ansia, ma che si identificano come ragionevolmente bene in diversi aspetti della loro vita.

Se hai un'alta ansia funzionante, probabilmente noterai che la tua ansia ti spinge in avanti invece di lasciarti paralizzato dalla paura. In apparenza, è probabile che tu abbia successo, insieme e calmi, la tipica personalità di tipo A che eccelle nel lavoro e nella vita, anche se il modo in cui percepisci al suo interno può essere molto diverso.

Circa 40 milioni di adulti si occupano di un disturbo d'ansia in qualsiasi momento, secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale (NIMH). Di questo circa il 18% della popolazione, alcuni rientrano in questa categoria di "alto funzionamento", ansia silenziosamente nascosta dietro un sorriso.

Verywell / Brianna Gilmartin

Cosa sembra

Qualcuno con ansia ad alto funzionamento può essere l'immagine del successo. Potresti arrivare a lavorare prima di chiunque altro, vestito in modo impeccabile, con i capelli ben pettinati. I colleghi possono conoscerti come guidati nel tuo lavoro - non hai mai perso una scadenza o non sei mai stato all'altezza di un determinato compito. Non solo, sei sempre disposto ad aiutare gli altri quando richiesto. Inoltre, il tuo programma sociale sembra occupato e pieno.

Ciò che altri potrebbero non sapere e ciò che non condivideresti mai, è che al di sotto della superficie di un esterno apparentemente perfetto, stai combattendo una costante ansia di ansia. Potrebbe essere stata l'energia nervosa, la paura di fallire e la paura di deludere gli altri che ti hanno spinto al successo. Anche se hai disperatamente bisogno di un giorno di pausa dal lavoro per metterti insieme, spesso hai troppa paura di chiamarti malato. Nessuno avrebbe mai creduto che qualcosa non andasse, perché ti ritrovi sempre bene.

Ti identifichi con le caratteristiche di una persona con ansia ad alto funzionamento? Diamo uno sguardo specifico a ciò che potresti provare oa ciò che altri potrebbero osservare di te in questo caso.

Caratteristiche positive

Gli aspetti positivi dell'ansia ad alto funzionamento sono generalmente i risultati e i successi che tu e altre persone osservate. In apparenza, potresti sembrare avere molto successo nel lavoro e nella vita, e in effetti, questo può essere obiettivamente vero se ti valuti semplicemente su ciò che ottieni.

Di seguito sono riportate alcune caratteristiche "positive" che potresti vedere con ansia ad alto funzionamento:

In uscita (agisci felice, racconta barzellette, sorridi, ridi)
Puntuale (arrivare presto per gli appuntamenti)
Proattiva (pianificare in anticipo per tutte le possibilità)
Organizzato (crea elenchi, mantieni i calendari)
Alto raggiungimento
Orientato al dettaglio
Ordinato e ordinato
Attivo
Utile
Appare calmo all'esterno
Passionale (gettati al 100% in compiti)
Fedele nelle relazioni

Caratteristiche negative

Nel caso di ansia ad alto funzionamento, sotto quel velo di successo c'è una lotta. Il successo non arriva senza un costo, e a volte l'ansia che senti si risolve.

Alcune di queste caratteristiche potrebbero essere percepite dagli altri come "carine" o semplicemente come parte della tua personalità, ma potrebbero essere guidate dall'ansia sottostante. Alcune di queste caratteristiche sono interne e non vengono nemmeno notate da altri, ma sono comunque "esagerate". Dal momento che le persone non sanno che queste azioni sono causate dall'ansia, potrebbero considerarle solo parte della tua personalità. Nonostante sia "funzionante", potresti affrontare le seguenti difficoltà:

Un popolo piacevole (paura di allontanare le persone)
Chiacchiere nervose
Abitudini nervose (giocare con i tuoi capelli, scrocchiare le nocche, morderti le labbra)
Hai bisogno di fare cose ripetitive (contando le scale, dondolando avanti e indietro)
Troppi pensieri
Tempo perso (arrivando agli appuntamenti troppo presto)
Necessità di rassicurazione (chiedere indicazioni stradali più volte, verificarne altre frequentemente)
Procrastinazione seguita da lunghi periodi di lavoro crunch-time
Evitare il contatto visivo
Ruminazione e tendenza a soffermarsi sui pensieri negativi (What if?, Soffermandosi sugli errori del passato)
Incapacità di dire no e un programma sovraccarico (paura di essere un cattivo amico o deludere le persone)
Insonnia (difficoltà ad addormentarsi, svegliarsi presto e incapace di addormentarsi)
Mente da corsa
Altri pensano che tu sia difficile da leggere (stoico, non emotivo, freddo)
Una vita limitata (rifiutando gli inviti)
Incapacità di godersi il momento (aspettandosi il peggio)
Intimidito dal futuro
Tendenza a confrontarsi con gli altri (non all'altezza delle aspettative)
Stanchezza mentale e fisica

Programma eccessivamente occupato / pieno (paura di dire no)
Fedele a un difetto nelle relazioni
Potenziale di abuso di alcol o sostanze come metodo di coping

Successo, ma con una lotta

La tipica persona ad alto funzionamento con ansia sembra essere un overachiever. Questa percezione è miope però, perché non tiene conto della lotta che comporta per arrivarci.

Se ti è stato diagnosticato un disturbo d'ansia generalizzato (GAD), o tendi a preoccuparti di molte cose diverse, potresti essere più incline ad ansia ad alto funzionamento. Il pensiero di una casa disordinata o di una scadenza mancata potrebbe far salire la tua ansia, quindi questo è ciò che ti fa pulire o lavorare duramente.

Se hai chiesto a molte persone, probabilmente non avrebbero la minima idea di lottare quotidianamente con l'ansia. Tuttavia, sai che la tua vita è limitata dalla tua ansia in alcuni modi importanti. Forse raggiungi compiti essenziali ma limita la tua vita in altri modi, ad esempio non deviando al di fuori della tua zona di comfort. Le tue azioni sono probabilmente dettate dalla tua ansia, in modo tale che tu scelga di riempire la tua vita di attività come un modo per calmare i tuoi pensieri di corsa, piuttosto che in base a ciò che potresti apprezzare o cosa potrebbe aiutarti ad espandere i tuoi orizzonti.

Sei anche diventato abile nel presentare una falsa persona al mondo perché non hai mai mostrato i tuoi veri sentimenti a nessuno. Invece, tieni tutto imbottigliato dentro e dividi i tuoi sentimenti con un piano per affrontarli più tardi, ma ovviamente dopo non arriverà mai.

Chiedere aiuto

Ci sono molte ragioni per le quali potresti non aver cercato aiuto se hai un'ansia ad alto funzionamento:

Forse la consideri un'arma a doppio taglio e non vuoi perdere l'influenza positiva della tua ansia in termini di risultati raggiunti.
Forse sei preoccupato che il tuo lavoro ne risentirà se non sarai costantemente guidato a lavorare duro per paura.
Potresti pensare di non essere abbastanza malato da chiedere aiuto, specialmente dal momento che sembra che tu stia raggiungendo, rigorosamente da un punto di vista oggettivo.
Potresti pensare che tutti si battano nel modo in cui lo fai, o che sei solo cattivo nel gestire lo stress della vita.
Molto probabilmente, non hai mai parlato a nessuno delle tue lotte interne, il che non fa che rinforzare la sensazione che non puoi chiedere aiuto. Se nessuno vedrà mai il tuo dolore, perché ti sosterranno andando da un medico per l'ansia?

Parte del problema è che molti di noi hanno un'immagine di ciò che significa avere una diagnosi di ansia. Potremmo immaginare una persona che è costretta a casa, non può lavorare o lotta per mantenere relazioni di qualsiasi tipo.

Non pensiamo che una lotta interiore sia una ragione sufficiente per cercare aiuto, non importa quanto tumulto interiore proviamo. È molto una vita di rifiuto. Potresti anche convincerti che non c'è niente di sbagliato: sei solo un maniaco del lavoro, un germafobe, un listarista e così via.

Che cosa significa tutto questo? Abbiamo davvero bisogno di chiamare l'ansia ad alto funzionamento solo l'ansia. È diverso, certo, in quanto ti stai facendo strada nella vita relativamente bene. Ma l'ansia è la stessa, è solo nascosta.

Ridurre lo stigma (non sei solo)

Con l'aumento delle persone che si identificano con ansia "ad alto funzionamento", può essere più facile cercare aiuto. Se ti senti meno isolato e solo in quello che stai vivendo, è più probabile che ti sentirai a tuo agio nel migliorare. Inoltre, pensare all'ansia in termini sia positivi che negativi può aiutare a ridurre lo stigma. Abbiamo tutti bisogno di un po 'di ansia per fare le cose nella vita.

Piuttosto che considerare l'ansia come una debolezza, una cosa che questo "movimento" ha fatto è evidenziare che le persone con ansia possono ancora vivere vite piene e produttive.

Personaggi famosi con ansia ad alto funzionamento

A volte è utile identificare persone famose che stanno affrontando le stesse malattie che affrontiamo. Nel caso di ansia ad alto funzionamento, possiamo pensare a stelle come Barbra Streisand e Donny Osmond e atleti come Zack Greinke e Ricky Williams. Scott Stossel, direttore di L'Atlantico, ha scritto estesamente sulle sue esperienze con l'ansia e su come è riuscito a mostrarsi e ad ottenere. Questi individui hanno trovato la loro strada attraverso la loro ansia per avere successo.

Che cosa determina chi sarà ad alta funzionalità?

Sfortunatamente, c'è davvero poca ricerca su questo argomento. Sappiamo che esiste un livello ottimale di ansia che aiuta le prestazioni del carburante (secondo la legge Yerkes-Dodson) - ed è nel bel mezzo di essere troppo basso o troppo alto. Pertanto, ha senso che se si soffre di ansia lieve o moderata rispetto all'ansia grave, le probabilità che tu funzioni a un livello più alto sarebbe meglio. Il QI potrebbe anche svolgere un ruolo, poiché uno studio del 2005 ha rilevato che i manager finanziari che erano molto ansiosi facevano i migliori gestori di soldi se avessero anche un QI alto.

Opzioni di trattamento

Se non ti è mai stato diagnosticato di avere ansia e ti riconosci i sintomi sopra, è meglio fissare un appuntamento con il tuo medico di famiglia per una valutazione o un referral. Se viene diagnosticato un disturbo d'ansia come disturbo d'ansia generalizzato (GAD) o disturbo d'ansia sociale (SAD), esistono molte opzioni di trattamento efficaci come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), i farmaci (come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, gli SSRI) e formazione alla consapevolezza.

Altre soluzioni

Forse non sei pronto a cercare aiuto per la tua ansia, o stai cercando misure alternative che puoi implementare da solo:

Prova a trascorrere 10 minuti al giorno a lavorare sulla tua salute mentale.
Prima di fare qualsiasi lavoro cognitivo (cambiando i tuoi pensieri), assicurati che il tuo stile di vita sia nell'ordine limite della caffeina, segua una dieta equilibrata e svolga regolarmente attività fisica.
Anche l'igiene del sonno è importante, ad esempio quando ci si addormenta e non stare a letto se la mente corre. Invece, alzati e fai qualcos'altro finché non ti senti stanco.
Una volta che senti che il tuo stile di vita è in ordine, è tempo di dare un'occhiata ad alcuni dei tuoi modelli di pensiero. L'ansia comporta molte previsioni negative: "Cosa succede se non faccio questa scadenza" o "So che mi prenderò gioco di me stesso durante questa presentazione".
Inizia riconoscendo i pensieri che hai. Quando noti un pensiero negativo, prova a contrastarlo con qualcosa di più realistico o utile, ad esempio "Io faccio sempre le mie scadenze, e anche se mi manchi questo non sarà la fine del mondo".
Vivi con abitudini nervose come morderti le labbra o masticare le unghie? Prova ad usare strategie di coping come praticare la respirazione profonda o il rilassamento muscolare progressivo per tenere sotto controllo la tensione. Potresti anche provare ad impegnarti in una risposta in competizione - qualcos'altro che puoi fare è incompatibile con l'abitudine nervosa, come la gomma da masticare, in modo da non morderti il labbro.

Ci sono dei motivi per cui ti aggrappi alla tua ansia? Hai paura che se non sei più guidato dalla tua ansia, che smetterai di essere un overachiever? Queste sono vere preoccupazioni che dovrai affrontare mentre lavori per ridurre l'impatto dell'ansia sulla tua vita.

Tuttavia, non cedere al pensiero che non puoi realizzare le cose senza la tua ansia. Anni di essere un esperto listarista non andranno persi per voi meno ansiosi. Potrebbe richiedere qualche aggiustamento, ma troverai un nuovo groove che equilibra il tuo benessere mentale con le cose.

Una parola da Verywell

L'ansia ad alto funzionamento è davvero un'arma a doppio taglio. Mentre puoi temere di lasciar andare ciò che potrebbe sembrare parte della tua personalità, sappi che non hai bisogno di essere segretamente ansioso di raggiungere e riuscire.

Afferra i tuoi tratti positivi attraverso le abitudini che hai sviluppato, ma lascia andare la tensione e la lotta interiore. Potresti essere piacevolmente sorpreso di apprendere che non solo il successo non ha bisogno di essere il risultato di una lotta, ma che aprirti ai tuoi sentimenti e condividerli con gli altri ti aiuterà ad avere un'esperienza più autentica del mondo intorno a te.