Le caratteristiche della salute mentale
È sempre stato più facile definire le malattie mentali che definire la salute mentale. Negli Stati Uniti, l'American Psychiatric Association è stata tradizionalmente l'organizzazione per definire i disturbi mentali (a partire dal 1917, quando era conosciuta come Associazione dei supervisori medici delle istituzioni americane dei matti). Più recentemente, molti hanno riconosciuto che la salute mentale è più che l'assenza di malattie mentali. Anche se molti di noi non soffrono di un disturbo mentale diagnosticabile, è chiaro che alcuni di noi sono mentalmente più sani di altri. Ecco alcune idee che sono state proposte come caratteristiche della salute mentale.
La capacità di godersi la vita
La capacità di godersi la vita è essenziale per una buona salute mentale. James Taylor ha scritto che "Il segreto della vita si sta godendo il passare del tempo, ogni pazzo può farlo, non c'è niente in esso". La pratica della meditazione di consapevolezza è un modo per coltivare la capacità di godere del presente. Ovviamente, abbiamo bisogno di pianificare il futuro a volte; e abbiamo anche bisogno di imparare dal passato. Troppo spesso ci rendiamo infelici nel presente preoccupandoci del futuro. Le nostre metafore della vita sono fattori importanti che ci permettono di goderci la vita.
elasticità
La capacità di riprendersi dalle avversitàè stato definito "resilienza". È noto da tempo che alcune persone gestiscono lo stress meglio di altri. Perché alcuni veterani del combattimento del Vietnam sono handicappati a vita, mentre altri diventano senatori degli Stati Uniti? Perché alcuni adulti cresciuti nelle famiglie alcoliche fanno bene, mentre altri hanno problemi ripetuti nella vita? La caratteristica della "resilienza" è condivisa da coloro che affrontano bene lo stress.
Equilibrio
L'equilibrio nella vita sembra portare a una maggiore salute mentale. Abbiamo tutti bisogno di bilanciare il tempo trascorso socialmente con il tempo trascorso da solo, per esempio. Coloro che trascorrono tutto il loro tempo da soli possono essere etichettati come "solitari" e possono perdere molte delle loro abilità sociali. L'estremo isolamento sociale può anche portare a una divisione con la realtà. Coloro che ignorano la necessità di alcuni momenti solitari rischiano anche una tale divisione. Bilanciare questi due bisogni sembra essere la chiave, anche se li equilibriamo tutti in modo diverso. Altre aree in cui l'equilibrio sembra essere importante includono l'equilibrio tra lavoro e gioco, l'equilibrio tra sonno e veglia, l'equilibrio tra riposo ed esercizio fisico, e anche l'equilibrio tra tempo trascorso al chiuso e tempo trascorso all'aperto.
Flessibilità
Conosciamo tutti persone che hanno opinioni molto rigide. Nessuna quantità di discussione può cambiare il loro punto di vista. Queste persone spesso si preparano per lo stress aggiunto dalle rigide aspettative che possiedono. Lavorare per rendere le nostre aspettative più flessibili può migliorare la nostra salute mentale. La flessibilità emotiva può essere altrettanto importante della flessibilità cognitiva. Le persone sane mentali provano una serie di emozioni e si lasciano esprimere questi sentimenti. Alcune persone escludono certi sentimenti, trovandoli inaccettabili. Questa rigidità emotiva può causare altri problemi di salute mentale.
Auto-attualizzazione
Che cosa abbiamo fatto dei doni che ci sono stati dati? Tutti conosciamo persone che hanno superato il loro potenziale e altre che sembrano aver sperperato i loro doni. Per prima cosa dobbiamo riconoscere i nostri doni, naturalmente, e il processo di riconoscimento è parte del percorso verso l'autorealizzazione. Le persone mentalmente sane sono in procinto di attualizzare il loro potenziale. Per fare questo, dobbiamo prima sentirci al sicuro.
Questi sono solo alcuni dei concetti che sono importanti nel tentativo di definire la salute mentale. Anche la capacità di formare relazioni sane con gli altri è importante. La salute mentale degli adulti e degli adolescenti include anche i concetti di autostima e sessualità sana. Anche il modo in cui affrontiamo la perdita e la morte è un elemento importante della salute mentale.
