Una panoramica del melanoma
Il melanoma può apparire in modi diversi, più comunemente come un nuovo punto sulla pelle o come una talpa già esistente che cambia di colore, dimensioni o forma. La diagnosi del melanoma richiede un esame visivo e una biopsia cutanea da parte di un medico specializzato in condizioni cutanee (chiamato dermatologo).
Pur essendo considerato il tipo più pericoloso di cancro della pelle grazie alla sua capacità di diffondersi rapidamente in tutto il corpo, il melanoma è generalmente molto curabile, se rilevato precocemente. Una volta diagnosticato, il trattamento del melanoma di solito comporta un intervento chirurgico e talvolta uno o più farmaci, come un'immunoterapia o una terapia mirata.
Le cause
Il melanoma si sviluppa quando avvengono i cambiamenti del DNA all'interno dei melanociti. Questi cambiamenti del DNA causano una volta che cellule della pelle normali e sane si trasformano in cellule cancerose che crescono in modo incontrollabile.La radiazione ultravioletta (UV) proveniente da fonti naturali o artificiali, inclusi lettini abbronzanti e lampade solari, è una delle principali cause di melanoma, considerando che i raggi UV possono danneggiare direttamente il DNA all'interno delle cellule della pelle.
Oltre all'esposizione ai raggi UV, altri fattori di rischio che aumentano il rischio di sviluppare melanoma includono:
- Avere la pelle chiara, i capelli naturalmente rossi o biondi e / o il colore degli occhi blu o verde
- Una storia familiare o personale di melanoma
- Avere un gran numero di moli (oltre 50)
- Età avanzata
- Essere maschio
- Avere molte lentiggini o sviluppare le lentiggini facilmente
- Una storia di scottature solari o eccessiva esposizione al sole
- Avere una malattia o assumere un farmaco che indebolisce il sistema immunitario
Sottotipi e sintomi
Esistono quattro sottotipi principali di melanoma, ciascuno con le proprie caratteristiche cutanee.Diffusione superficiale
Questo è il sottotipo più comune di melanoma nelle persone con pelle chiara e di solito inizia come una macchia marrone o nera che è asimmetrica, ha bordi irregolari, o presenta cambiamenti di colore.Melanoma nodulare
Dopo la diffusione superficiale del melanoma, il melanoma nodulare è il prossimo tipo più comune di melanoma in individui di pelle chiara. Invece di crescere verso l'esterno, però, questo melanoma cresce verticalmente (in profondità nella pelle). Il melanoma nodulare di solito inizia come una macchia scura o leggermente colorata (tonalità rosa).Lentigo Maligna
Questo sottotipo di melanoma è più comune nelle aree di pelle cronicamente danneggiate dal sole negli individui più anziani. Lentigo maligna inizia tipicamente come una macchia marrone o marrone a forma irregolare che cresce lentamente nel corso degli anni per formare un punto più grande che diventa asimmetrico e / o sviluppa cambiamenti di colore o aree sollevate.Acral Lentiginous
Questo sottotipo rappresenta meno del 5% di tutti i melanomi; tuttavia, è il tipo più comune tra gli individui dalla pelle scura.Il melanoma acrale lentiginoso di solito appare sui palmi delle mani o sulle piante dei piedi come una crescita di forma irregolare o una patch elevata e ispessita che cambia colore o dimensione. Può anche apparire sotto un'unghia o un'unghia come una striscia o una striscia marrone o nera.
Imitando le condizioni
A volte, lentiginous acral può imitare benigni (condizioni non cancerose) come verruche, unghie incarnite, calli o piede d'atleta.Altri sintomi
Oltre alle modifiche cutanee sopra menzionate basate sul sottotipo di melanoma, altri potenziali sintomi di melanoma includono:- Prurito o altre sensazioni cutanee come la tenerezza o il dolore
- Dolore sulla pelle che non guarisce
- Sanguinamento o stillicidio da una talpa
- Cambia la superficie della talpa come un nodulo o una protuberanza
- Diffusione del pigmento dal bordo della talpa nella pelle circostante
- Rossore o gonfiore che circonda la talpa
Sintomi tardivi
Se il melanoma diventa più grande e si diffonde ad altre regioni del corpo, può causare sintomi correlati a tale diffusione. Ad esempio, un melanoma che si è diffuso al fegato può causare ittero, una colorazione giallastra della pelle. I tumori che si sono diffusi possono anche causare "sintomi sistemici" come affaticamento, perdita di peso non intenzionale e debolezza.Diagnosi
La diagnosi del cancro della pelle inizia in genere con una visita medica e un esame della pelle da parte di un dermatologo. Durante la storia medica, il medico accederà ai fattori di rischio per il cancro della pelle, come ad esempio la sua storia di scottature solari, così come la storia familiare per il melanoma.Esame della pelle
Durante l'esame della pelle, il medico esaminerà attentamente la pelle per individuare segni o macchie sospette, rilevandone le dimensioni, la forma, il colore e la consistenza. Può usare uno strumento chiamato dermatoscopio, che è uno strumento che contiene una luce e una lente d'ingrandimento per visualizzare meglio le macchie della pelle.Regola ABCDE
Per aiutare a risolvere le talpe normali dal melanoma, un mnemonico, chiamato la regola ABCDE del melanoma, viene spesso utilizzato da un dermatologo durante l'esame della pelle.
La regola ABCDE può anche essere utilizzata dai pazienti come segnale di pericolo per contattare il dermatologo il prima possibile.
La regola ABCDE mette in luce le caratteristiche con cui si valuta una talpa sospetta:
- Asimmetria: Le talpe o le lentiggini normali sono completamente simmetriche. Se dovessi disegnare una linea attraverso un punto normale, avresti due metà simmetriche. Nel caso del cancro della pelle, le macchie non saranno uguali su entrambi i lati.
- Confine: A differenza delle talpe regolari (non cancerose), i melanomi hanno spesso un bordo o un bordo irregolare. In altre parole, sarebbe considerata una mole o una macchia con bordi sfocati e / o frastagliati.
- Colore: I melanomi tendono ad essere "più colorati" delle talpe regolari, con colori che variano dal color carne al tipico marrone scuro o nero di una talpa, al rosso. Diversi colori o sfumature (fulmine o scurimento) che si verificano nella stessa talpa sono anche di preoccupazione, e alcuni melanomi hanno un aspetto classico "rosso bianco e blu".
- Diametro: I melanomi tendono ad essere più grandi di quelli normali (ma certamente non sempre.) Qualsiasi talpa con un diametro uguale o maggiore del diametro di una gomma da matita deve essere valutata.
- Evoluzione: Questoper esempio, si riferisce a qualsiasi componente della talpa, potrebbe cambiare nelle dimensioni, nel colore, nella forma o nel grado di elevazione. La talpa può anche cambiare in consistenza, ad esempio, diventando squamosa.
Un altro segnale di pericolo potenziale di melanoma è una talpa che si distingue da altre talpe, a causa del suo aspetto diverso, anche se non soddisfa i criteri ABCDE sopra.
Biopsia della pelle
Se c'è qualche sospetto di melanoma o di qualsiasi altro tipo di cancro della pelle o anormalità, verrà eseguita una biopsia cutanea. Con una biopsia cutanea, un dermatologo rimuove un campione del "spot" sospetto, che può quindi essere esaminato al microscopio per le cellule tumorali da un tipo di dottore chiamato dermatopatologo.A volte, per confermare la diagnosi di melanoma o per valutare ulteriormente il modello genetico delle cellule del melanoma (che possono influenzare il trattamento e la prognosi del melanoma), un dermatopatologo eseguirà ulteriori test sul campione di biopsia.
Test di imaging
Se i risultati della biopsia mostrano la presenza di melanoma, possono essere eseguiti test di imaging, come una radiografia del torace o una tomografia computerizzata (TC) per determinare se e fino a che punto la malattia si è diffusa.Porta il messaggio di casa
Distinguere tra una neoplasia cancerosa e una normale può essere difficile, anche per i medici. Questo è il motivo per cui ogni nuovo spot cutaneo, modificato o fuori posto deve essere controllato da un dermatologo e sottoposto a biopsia se indicato.Trattamento
Ci sono attualmente cinque metodi di trattamento del melanoma: chirurgia, immunoterapia, terapia mirata, chemioterapia o radioterapia. Il trattamento dipende in larga misura dalla profondità della melamona, dal fatto che il tumore si sia diffuso in altre parti del corpo e dalla salute generale dell'individuo colpito.Cosa dovresti sapere sulle fasi del melanoma
Chirurgia
Per quelli con melanoma allo stadio iniziale, la chirurgia per rimuovere la lesione (insieme ad un piccolo margine di tessuto sano) può essere tutto ciò che è necessario. La procedura potrebbe anche includere una biopsia di un linfonodo vicino per valutare se il melanoma si è diffuso.Melanoma avanzato
Se la malattia è più avanzata, immunoterapie, che sono farmaci che stimolano il sistema immunitario di una persona ad attaccare il cancro, o terapie mirate, che sono farmaci che attaccano cellule di melanoma contenenti specifiche mutazioni geniche, può essere raccomandato.Chemioterapia, che sono farmaci che uccidono le cellule in rapida crescita, come le cellule tumorali, è generalmente considerato un trattamento di seconda linea per il melanoma. Radioterapia è un trattamento non comune per il melanoma e usato solo in casi selezionati.
Che cos'è l'immunoterapia e come funziona?
Prevenzione
Anche se non puoi controllare tutti i fattori di rischio per lo sviluppo del melanoma (ad es. Avere una pelle chiara o la tua storia familiare), puoi proteggerti dall'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) dal sole.Evitare l'esposizione ai raggi UV
Le strategie per ridurre la tua esposizione UV complessiva includono:- Evitare il sole durante il mezzogiorno (specialmente dalle 10 alle 14)
- Usando indumenti protettivi per coprire la pelle
- Applicazione della protezione solare
- Cerco ombra per ridurre l'esposizione al sole
- Indossare occhiali da sole e un cappello o usare un ombrello quando fuori al sole
- Evitare lettini abbronzanti e lampade solari
Esecuzione di auto-esami della pelle
Oltre a ridurre al minimo l'esposizione ai raggi UV, eseguire auto-esami regolari della pelle è importante per rilevare una crescita nuova o anormale prima che abbia la possibilità di trasformarsi in melanoma o in un altro tipo di cancro della pelle.Non ci sono linee guida stabilite su quanto spesso eseguire gli esami self-skin. Pertanto, è meglio parlare con il tuo medico personale del momento giusto per te.
Quando esegui un autoesame della pelle, devi guardare tutte le aree del tuo corpo, compresi i gomiti, le ascelle, i glutei, la schiena, la parte posteriore del collo, il cuoio capelluto, i palmi delle mani, la pianta dei piedi, gli spazi tra le dita dei piedi e al di sotto le tue unghie Aiuta avere uno specchio per visualizzare le aree difficili da vedere.
Cerca eventuali modifiche a colori, forme e dimensioni a qualsiasi lentiggine, talpa, imperfezioni o aree arrossate, pruriginose o sanguinanti, quindi fissa un appuntamento per vedere il tuo dermatologo.
Una rapida rassegna dei segnali di allarme ABCDE sul melanoma da tenere d'occhio include:
- A - Asimmetria
- B - Border
- C - Colore
- D - Diametro
- E - Evoluzione
Una parola da Verywell
Un importante messaggio da asporto qui è che se trovi una talpa, patch o macchia sulla pelle nuova o nuova, non ignorarla. Farlo guardare al più presto da un dermatologo. Non lasciare che un piccolo problema diventi improvvisamente un pericolo per la vita.Infine, come con tutti i tipi di cancro, la prevenzione è la chiave. Ciò include la riduzione dell'esposizione alla luce diretta del sole e ad altre forme di radiazioni UV e la copertura con la protezione solare e gli indumenti protettivi il più possibile.
