I benefici per la salute della citronella
Citronella (Cymbopogon citratus), a volte chiamato citronella o citronella, è un ingrediente erbaceo molto usato nella cucina del sudest asiatico. I gambi e i bulbi della pianta hanno un profumo fresco, pulito, a base di limone, che a volte viene anche aggiunto a tè, marinate, curry e brodi.
Oltre al suo uso come agente aromatizzante, anche l'olio essenziale di lemongrass e citronella viene usato per scopi medicinali, alcuni dei quali sono supportati da prove scientifiche.
Benefici alla salute
Se usato in medicina, la citronella può essere assunta per bocca, strofinata sulla pelle o inalata come trattamento di aromaterapia.
Assunto per via orale, la citronella è spesso usata per calmare il disagio allo stomaco e altri problemi gastrointestinali, compresi crampi e vomito. La citronella può anche essere consumata per trattare:
- Ipertensione
- Epilessia
- Dolore muscoloscheletrico
- Tosse
- reumatismo
- Febbre
- Raffreddore
- Diabete
- Insonnia
- Ansia
- Prevenzione del cancro
Applicato sulla pelle, lemongrass o olio di citronella viene usato per curare il mal di testa e il dolore muscolo-scheletrico. Come trattamento aromaterapico, l'estratto di olio di lemongrass può essere inalato per trattare dolori muscolari, infezioni, raffreddori o sintomi influenzali.
Mentre studi sugli animali e studi di laboratorio molto limitati hanno supportato alcuni di questi usi della citronella, mancano prove umane a supporto di questi ampi benefici medicinali.
Esistono tuttavia alcuni studi che supportano alcuni benefici limitati della citronella.
Ricerche preliminari hanno suggerito che l'olio di citronella aggiunto a un tonico per capelli potrebbe essere in grado di ridurre la forfora. Sono necessari ulteriori studi per confermare questo beneficio.
E un piccolo studio ha scoperto che l'uso di un'infusione di citronella era più efficace nel ridurre i sintomi di mughetto nei pazienti HIV / AIDS rispetto alle soluzioni topiche più comunemente usate.
Nutrizione
Un cucchiaio di citronella fresca fornisce circa cinque calorie, la maggior parte delle quali proviene da carboidrati (fibre) e proteine secondo i dati dell'USDA.
I minerali nella citronella includono calcio (3 mg), potassio (34 mg), manganese (0,2 mg), magnesio (2,9 mg) e ferro (0,4 mg).
La citronella fornisce anche alcune vitamine (in quantità molto piccole) tra cui, vitamina A, vitamina C, acido folico e niacina. Tuttavia, il consumo di citronella non avrà un impatto significativo sul fabbisogno giornaliero di vitamine.
Tieni presente che l'olio aromatizzato alla citronella fornisce un numero significativamente maggiore di calorie perché solitamente è una combinazione di un olio da cucina (come l'olio di canola) e l'estratto di citronella. Ad esempio, una marca popolare di spray aromatizzato alla citronella sull'olio fornisce 40 calorie per porzione (1 cucchiaino da tè) e 4,5 grammi di grassi.
Selezione, preparazione e conservazione
La citronella è sempre più facile da trovare nei negozi di alimentari, anche se in alcune zone del paese potrebbe essere necessario andare in un mercato asiatico specializzato per trovarlo. Quando si sceglie la citronella, cercare fermi steli verdi con bulbi dall'aspetto sano attaccati. Alcuni negozi possono vendere citronella con molti dei top rimossi. Per la maggior parte degli usi, va bene. La maggior parte delle ricette richiede l'uso del fondo del gambo o della lampadina.
Per utilizzare la citronella in tè, zuppe, brodi o altri liquidi, schiacciare la parte inferiore degli steli per rilasciare l'olio aromatico. Quindi, immergere i pezzi nel liquido in modo che gli oli aromatici vengano rilasciati. Rimuovere i gambi prima di mangiare o bere la bevanda.
In altre ricette, potrebbe essere necessario tagliare o tritare la lampadina o l'area inferiore dei gambi prima di aggiungerli a un curry, insalata, marinata o saltare in padella.
Ricette di esempio
Prova a utilizzare una di queste ricette che includono la citronella:
- Ricetta Thai Green Curry Paste
- Sweet Cherry Ginger Fizz
Possibili effetti collaterali
La citronella è probabilmente sicura per la maggior parte delle persone se consumata in quantità tipiche presenti nel cibo. Tuttavia, ci possono essere alcune preoccupazioni quando si utilizza per scopi medicinali.
Utilizzato per via topica, la citronella può causare irritazione alla pelle. Inoltre, il consumo di elevate quantità di citronella può causare vertigini, sonnolenza, secchezza delle fauci, eccesso di minzione e aumento dell'appetito.
L'olio essenziale di citronella in quantità elevate può danneggiare le mucose del fegato e dello stomaco, secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, e l'eccessiva assunzione di tè alla citronella può anche influire sulla funzionalità renale.
Il centro medico avverte anche che le donne incinte dovrebbero evitare la citronella perché alcuni ingredienti nella citronella causavano difetti alla nascita nei ratti se consumati in grandi quantità. Inoltre, le persone sottoposte a chemioterapia dovrebbero evitare la citronella perché potrebbe interferire con le azioni di alcuni agenti chemioterapici.
Domande comuni
Posso congelare la citronella?
Sì, la citronella può essere avvolta in plastica e refrigerata per due o tre settimane o congelata per un massimo di sei mesi.
Qual è un sostituto citronella adatto nelle ricette?
Il sostituto migliore (e più facile da trovare) per la citronella è la scorza di limone.
