Cos'è l'encefalopatia cronica traumatica?
Lesioni alla testa che portano a CTE
Non sono necessarie lesioni alla testa importanti. Una lieve lesione cerebrale traumatica (TMB) o anche meno lesioni alla testa minori possono contribuire. Dopo una commozione cerebrale, alcune persone soffrono di una sindrome post-concussiva (PCS) di nausea, mal di testa e confusione. Ma il CTE è più di un lungo periodo di sindrome post-concussiva - si verifica anni dopo, a differenza del PCS, che di solito si manifesta molto poco dopo un trauma cranico.Altri rischi per CTE
Sebbene la CTE sia molto diversa dalla malattia di Alzheimer in molti modi, possono condividere un fattore di rischio genetico. ApoE4 è il più noto fattore di rischio genetico per l'Alzheimer ad esordio tardivo. Le persone con mutazioni ApoE4 hanno anche dimostrato di avere tempi di recupero più lunghi dalla lesione alla testa e deficit più gravi dopo una ferita alla testa singola. Tuttavia, altri studi hanno suggerito che non vi è alcun legame tra CTE e ApoE4. Sono necessarie ulteriori ricerche su questa possibile connessione.Le donne sembrano avere un recupero più prolungato dalle commozioni cerebrali rispetto agli uomini, ma non è noto se questo porta ad un diverso rischio di sviluppare CTE. La maggior parte dei cervelli studiati con CTE sono stati maschi a causa della maggior parte degli atleti di contatto o del personale militare combattivo. I cambiamenti cerebrali associati al CTE sono stati riscontrati anche in persone molto giovani con traumi cranici multipli, ma i cambiamenti peggiorano con l'età.
Diagnosi
L'encefalopatia traumatica (CTE) ufficialmente cronica può essere diagnosticata solo mediante autopsia. Alcune proteine, come tau e TDP-43, si accumulano nel cervello. Questo è diverso dalla malattia di Alzheimer, che mostra placche di beta-amiloide, che è presente in meno della metà dei casi con CTE. Inoltre, i cambiamenti iniziali sono più comuni intorno ai vasi sanguigni.Nonostante l'estrema necessità di conferma dell'autopsia, ci sono sintomi altamente suggestivi di CTE, tra cui:
- deterioramento della memoria
- diminuita capacità di prendere decisioni
- Scarso giudizio
- apatia
- scarso controllo degli impulsi
- aggressione
- depressione e suicidio
- difficoltà con l'equilibrio e camminare
- Discorso lento e confuso
- Parkinsonismo (tremore, rigidità e movimenti lenti)
Più tardi nel corso del CTE, i pazienti soffriranno di demenza. Piuttosto che la malattia di Alzheimer, i sintomi dell'encefalopatia traumatica cronica somigliano più da vicino alla variante comportamentale della demenza frontotemporale (bvFTD). Tuttavia, la CTE di solito arriva un po 'prima rispetto a bvFTD, tra i 30 ei 50 anni invece dei 45-65 anni. La variante comportamentale della demenza frontotemporale tende a progredire più rapidamente rispetto al CTE e spesso ha una componente genetica che il CTE non.
Effetti sul cervello
Vi è un ridotto peso del cervello e assottigliamento del corpo calloso, che collega i due emisferi del cervello.C'è anche una frequente atrofia dei lobi frontali in CTE. I lobi frontali controllano la nostra capacità di prendere buone decisioni e pianificare, oltre a permetterci di recuperare i ricordi.
Altre aree del cervello coinvolte includono i corpi mammillari e ippocampo, che sono coinvolti con la memoria, così come la substantia nigra, che è coinvolta nel movimento.
