Che cos'è un test del doppler carotideo?

Il test carotideo Doppler, o ecografia carotidea, è un test non invasivo che utilizza le onde sonore per rilevare il restringimento delle arterie o potenziali blocchi causati dalla placca. Aiuta il tuo medico a determinare se sei a rischio di avere un ictus e se ha bisogno di prescrivere misure preventive.

Cosa significano "carotide" e "doppler"?

"Carotide" è il nome delle arterie nel collo e Doppler (sì, proprio come nel bollettino meteorologico locale), o ecografia, si riferisce alla tecnologia di imaging delle onde sonore.

Cosa fanno le arterie carotidi?

Le tue grandi arterie carotidi forniscono sangue al cervello. Queste arterie possono restringersi a causa di arteriosclerosi o altre cause e ostacolare il flusso sanguigno, che può portare a un attacco ischemico transitorio (un mini-ictus) o un incidente vascolare cerebrale (un ictus).

Perché ho bisogno di un ecografo carotideo?

Un medico prescrive un'ecografia carotidea per una serie di motivi, incluso se

• hai un aumentato rischio di avere un ictus 
• hai un blocco, noto come occlusione, dalla placca, un grumo di sangue o qualcos'altro
• la tua arteria carotidea si restringe, nota come stenosi
• il vostro fornitore di assistenza sanitaria sente un suono anormale nell'arteria

Come dovrei prepararmi?

Di solito non riceverai una lunga lista di istruzioni dal tuo medico su come prepararti per il tuo test Doppler carotideo. Lei o un altro fornitore di servizi sanitari curanti dovrebbe spiegare il protocollo appropriato a te e quindi rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere.
Prima del test, potrebbe essere necessario

• firmare un modulo di consenso
• smettere di fumare per almeno 2 ore prima dell'appuntamento
• smettere di bere o mangiare qualcosa contenente caffeina 2 ore prima dell'appuntamento

Come viene eseguito?

Per la maggior parte delle persone, un'ecografia carotidea richiede in media da 15 a 30 minuti. Puoi aspettarti che il tuo medico curante segua i cinque passaggi elencati di seguito, ma ciò che effettivamente accade può variare a seconda delle tue condizioni, quindi segui le loro istruzioni.

1. Rimuovere eventuali ostacoli nell'area, come vestiti o gioielli, come richiesto.
2. Appoggiati su un tavolo con il collo leggermente piegato all'indietro.
3. Il tecnico ad ultrasuoni applicherà una sostanza lubrificante e gelatinosa su entrambi i lati del collo, dove le arterie carotidi sono.
4. La bacchetta Doppler o ultrasuoni viene spostata avanti e indietro sul collo per rilevare il flusso sanguigno.
5. Sentirai un suono "sibilante" dalla macchina.

Che dire dei miei risultati dei test?

Una volta completato il test, sei libero di riprendere le normali attività senza restrizioni, a meno che il tuo medico non raccomandi diversamente. I risultati dovrebbero essere disponibili entro pochi giorni al massimo.
Dopo il test, ecco cosa succede dopo.

1. Un tecnico ad ultrasuoni registra il test completato su una videocassetta. 
2. Un radiologo diagnostico esamina il nastro per misurare il flusso di sangue e determinare la quantità e la posizione di qualsiasi restringimento delle arterie carotidi.
3. Il radiologo invia quindi un rapporto al proprio medico. 
4. Esaminerà la relazione scritta del radiologo.
5. I risultati del test, insieme ad altri fattori determinati dalla tua condizione individuale, guidano ulteriori raccomandazioni sul trattamento