Che cos'è un'endarterectomia carotidea (CEA)?

Un'endarterectomia carotidea (ka-ROT-id END-ar-ter-EK-to-me), anche nota come CEA, è una procedura chirurgica per il trattamento della malattia dell'arteria carotidea. Rimuove la placca (placca) che si è accumulata in un'arteria carotide. Questo accumulo di placca è noto come aterosclerosi. La chirurgia viene eseguita su pazienti che hanno più del 70% di ostruzione nella loro arteria al fine di prevenire l'ictus.
La placca è composta da grassi, colesterolo, calcio e altre sostanze presenti nel sangue. Tende a indurirsi (aterosclerosi) e stretto (stenosi) nel tempo limitando o bloccando il flusso di sangue al cervello causando un ictus. Se la placca all'interno dell'arteria carotide si rompe o scoppia, frammenti di cellule del sangue possono unirsi per formare coaguli di sangue. La formazione di questi coaguli di sangue può bloccare parzialmente o completamente un'arteria carotidea causando anche un ictus.
Un ictus si verifica quando si impedisce al flusso di sangue ricco di ossigeno di andare al cervello. Esistono due tipi di tratto; emorragico e ischemico. Gli ictus emorragici sono causati dal sanguinamento nel cervello. Gli ictus ischemici sono causati dal blocco del flusso sanguigno in un'arteria che porta al cervello. Gli ictus ischemici sono il tipo più comune di ictus. Un importante fattore di rischio per un ictus ischemico è l'aterosclerosi delle arterie carotidi.

Sintomi di un ictus

I sintomi di un ictus includono quanto segue:

Intorpidimento improvviso, debolezza o paralisi del viso, del braccio o della gamba
Confusione, problemi a parlare o comprensione del parlato
Incapacità di vedere in uno o entrambi gli occhi
Problemi a camminare, perdita di equilibrio o coordinazione
Un forte mal di testa senza causa apparente

La procedura di endoarteriectomia carotidea

Dopo che un anestetico locale o generale è stato somministrato, il chirurgo eseguirà un'incisione lungo la parte anteriore del collo per aprire l'arteria carotide, dove esiste il blocco e rimuovere la placca. L'arteria viene poi riparata con punti o un innesto di patch, una patch fatta con una vena o materiale artificiale. A seconda dell'estensione della chirurgia e della salute del paziente, i pazienti possono lasciare lo stesso giorno o il giorno successivo alla procedura.
Rischi di una procedura di endoarteriectomia carotidea
Oltre alla percentuale di stenosi, i fattori di rischio per la chirurgia includono quanto segue:

Genere
Il tipo di sintomi dell'ictus
La quantità di blocco sul lato opposto
Diabete

Risultati di un'endarterectomia carotidea

La procedura di endoarterectomia carotidea può ridurre il rischio di ictus per quei pazienti che hanno un'arteria carotidea ristretta o bloccata o sintomi di ictus o attacco ischemico transitorio (TIA). Può anche ridurre il rischio di ictus nelle persone che hanno un blocco ma non hanno sintomi di ictus.
Dopo la procedura, i pazienti possono ricevere farmaci per prevenire la coagulazione. Questo aiuta a ridurre la coagulazione del sangue e ridurre il rischio di ictus.

Ridurre il rischio di ictus

È possibile adottare misure per ridurre ulteriormente la probabilità di ictus futuri. Mantenere una dieta sana, controllare la pressione sanguigna, ridurre i livelli di colesterolo, controllare i livelli di zucchero nel sangue e smettere di fumare sono alcune misure da adottare.