Una panoramica dell'ipoglicemia neonatale

L'ipoglicemia neonatale, o un basso livello di zucchero nel sangue in un neonato, si verifica quando i livelli di glucosio nel sangue di un neonato sono inferiori ai bisogni corporei del bambino. Il glucosio è la principale fonte di carburante per il corpo e il cervello. In un neonato, il basso livello di zucchero nel sangue ha molte cause.
Può anche causare problemi, tra cui problemi di respirazione e alimentazione. La condizione è curabile, ma se non viene rilevata, potrebbe essere fatale, specialmente se la causa è una condizione sottostante.  

Prevalenza

L'ipoglicemia neonatale colpisce da uno a cinque neonati ogni 1000 nascite, secondo un rapporto dell'American Academy of Pediatrics. Di solito è associato a fattori di rischio, tra cui l'età della madre al momento della nascita, se la madre è diabetica o se il bambino è troppo piccolo o troppo grande. In effetti, l'incidenza nei neonati ad alto rischio può arrivare al 30 percento.
Ricerca riportata in The Journal of Pediatrics trova più della metà dei neonati con fattori di rischio potrebbe diventare ipoglicemico. I fattori di rischio, secondo lo studio del 2012, includono la nascita troppo piccola o troppo grande, la presenza di una madre diabetica o la nascita in ritardo pretermine (nascita dalla 34 alla 36 settimana di gestazione). I ricercatori in questo studio hanno esaminato 514 bambini nati a 35 settimane o più tardi e identificati come a rischio di ipoglicemia. Il test della glicemia è stato effettuato entro le prime 48 ore dalla nascita.  
Poco più della metà dei neonati era ipoglicemizzante, 19 avevano una grave ipoglicemia e altri 19 avevano più di un episodio di ipoglicemia. 
I neonati che avevano tre fattori di rischio avevano il più alto rischio di grave ipoglicemia.
I ricercatori hanno concluso che l'ipoglicemia neonatale è comune per i neonati con specifici fattori di rischio e molteplici fattori di rischio mettono i neonati a un rischio più elevato. I ricercatori non hanno tratto alcuna conclusione sui risultati a lungo termine.
Uno studio del 2017 riportato in Il giornale di medicina materno-fetale e neonatale trovato il 16 per cento dei neonati senza altri fattori di rischio nati in qualsiasi età gestazionale (prima di 37 settimane) ha avuto l'ipoglicemia neonatale. I ricercatori hanno anche concluso che l'incidenza dell'ipoglicemia neonatale con i classici fattori di rischio era molto simile a quella della popolazione generale. In altre parole, i fattori di rischio non devono giocare un ruolo nello sviluppo di bassi livelli di zucchero nel sangue nei neonati.

Cause e fattori di rischio

I bambini ricevono il glucosio dalla madre attraverso la placenta prima di nascere. Dopo la nascita, le loro fonti di glucosio sono latte materno e formula. Il glucosio è anche prodotto nel fegato. La glicemia può cadere quando c'è troppa insulina (un ormone che estrae il glucosio dal sangue), se il bambino non produce abbastanza o ne usa troppo o se il bambino non è in grado di nutrirsi.
Alcuni neonati hanno determinati fattori di rischio che rendono più facile per loro sviluppare l'ipoglicemia neonatale. Questi possono includere:

• Nascere troppo presto
• Infezione
• Necessità di ossigeno dopo la consegna
• Madre con diabete
• Avere una crescita lenta mentre si è nel grembo materno
• Essere più piccolo o più grande del normale

Sintomi

Nei neonati, un livello di glucosio nel sangue di 30 mg / dl (milligrammi per decilitro) nelle prime 24 ore di vita e inferiore a 45 mg / dL costituisce ipoglicemia neonatale. I sintomi dell'ipoglicemia neonatale non sono sempre evidenti in un neonato. Inoltre, ogni neonato può sperimentare sintomi in modo diverso. 
I sintomi possono includere:

• Colore della pelle bluastro o pallido
• Apnea (pause respiratorie) o respiro rapido
• Ipertermia (bassa temperatura corporea)
• Agitarsi, grugnire e / o irritabilità
• Scarsa alimentazione o vomito
• Letargia (sensazione generale di malessere)
• Tremori o convulsioni

Se il tuo neonato sta vivendo uno di questi sintomi, parla con infermieri e medici degli esami del sangue. Anche se il neonato non ha sintomi e sai che ci sono fattori di rischio, è ancora meglio parlarne con il tuo medico.

Diagnosi

La diagnosi di ipoglicemia neonatale viene eseguita con un test del glucosio nel siero. È un esame del sangue che misura la glicemia in un neonato usando un bastoncino del tallone, un modo semplice e minimamente invasivo di eseguire il lavoro del sangue per i neonati in cui il sangue viene estratto dal tallone del piede.
Se il livello di zucchero nel sangue è basso, il medico continuerà a controllare fino a che non raggiungerà livelli normali per 12-24 ore. A volte, vengono effettuati ulteriori test neonatali per cercare disordini metabolici, condizioni che influenzano il normale processo metabolico e possono causare bassi livelli di zucchero nel sangue.

Trattamento

Il trattamento dell'ipoglicemia neonatale dipende dalla presenza di sintomi dell'ipoglicemia, dalla fornitura di latte materno e dalla capacità di nutrire o nutrire con una bottiglia e una formula. I neonati con un basso livello di zucchero nel sangue necessiteranno di latte materno in più o di alimenti dietetici. Alcuni neonati possono aver bisogno di una soluzione zuccherina (glucosio) per via endovenosa o attraverso una vena, soprattutto se il bambino non riesce a nutrirsi per via orale o se la glicemia è molto bassa.
Il trattamento continuerà per alcune ore o giorni o fino a quando il neonato non sarà in grado di mantenere normali livelli di zucchero nel sangue. I bambini prematuri, i bambini con infezioni o quelli nati con un basso peso alla nascita possono aver bisogno di essere trattati per periodi più lunghi. Se il livello di zucchero nel sangue continua, al neonato verranno somministrati farmaci per aumentare i livelli di zucchero nel sangue. In casi molto rari, i neonati con un livello di zucchero nel sangue molto basso che non migliorano possono aver bisogno di rimuovere parte del pancreas per ridurre la produzione di insulina. 

Una parola da Verywell

L'outlook è buono per i bambini nati con poco zucchero nel sangue che non hanno sintomi e nemmeno con i sintomi quando rispondono bene al trattamento. È improbabile che l'ipoglicemia influenzi i bambini man mano che crescono, purché ricevano rapidamente il trattamento.
Livelli molto bassi di zucchero nel sangue che rimangono persistenti possono influenzare la funzione mentale del neonato. Possono anche influenzare il cuore e causare convulsioni. Tuttavia, questo è raro e i neonati che sono affetti da ipoglicemia a lungo termine di solito hanno una condizione medica di base per la quale avranno bisogno di ulteriore trattamento. Se pensi che il tuo neonato possa avere un'altra condizione di salute che contribuisce a ridurre i livelli di zucchero nel sangue, parla con il pediatra o il medico il prima possibile.
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