Una panoramica della malattia di Buerger

La malattia di Buerger (conosciuta anche come tromboangioite obliterante) è una condizione rara e un tipo di vasculite in cui infiammazione, gonfiore e coagulazione del sangue si verificano nelle piccole e medie arterie e nelle vene che circondano le mani e i piedi. Nel corso del tempo, questo restringimento delle arterie e delle vene porta a danneggiare il tessuto cutaneo, causando infezioni e in casi gravi gangrena o morte completa dei tessuti.

Nei casi di gangrena estrema, questo può portare all'amputazione della parte del corpo interessata. Poiché la maggior parte dei casi di malattia di Buerger si verifica nei fumatori, è più diffusa nei paesi i cui residenti consumano tabacco pesantemente come nel Mediterraneo, nel Medio Oriente e in Asia. La malattia prende il nome da Leo Buerger, un patologo e chirurgo austriaco americano che identificò più accuratamente la condizione nel 1908 al Monte Sinai a New York City.

Sintomi

I sintomi più comuni della malattia di Buerger includono:

• mani e piedi pallidi, rossi o bluastri.
• mani o piedi freddi.
• forte dolore alle mani e ai piedi.
• dolore alle braccia e alle gambe inferiori a riposo a causa della limitata afflusso di sangue.
• dolore quando si cammina nelle gambe, caviglie o piedi (più comunemente nell'arco del piede).
• piaghe o ulcere alle mani e ai piedi che sono spesso dolorose.
• mancanza di flusso sanguigno alle dita delle mani e dei piedi nella stagione fredda (noto come fenomeno di Raynaud).
• se sono colpite le arterie e le vene nell'intestino, pesantezza e dolore nell'addome.
• perdita di peso, per problemi circondano le arterie e le vene nell'intestino.

Gli episodi della malattia di Buerger si verificano in brevi periodi, con sintomi che durano solitamente da una a quattro settimane, per poi diminuire temporaneamente. La malattia si presenta principalmente nei maschi di età compresa tra i 20 ei 40 anni. Tuttavia, l'incidenza delle donne a cui viene diagnosticata la malattia sta iniziando a picco, molto probabilmente a causa dell'aumento dell'uso di sigarette tra le donne.
A causa della mancanza di flusso sanguigno, le cause della malattia di Buerger, i sintomi sono principalmente confinati alle estremità come le dita delle mani e dei piedi, lasciando intatti gli organi interni.

Le cause

Quasi tutti i pazienti diagnosticati con la malattia di Buerger fumano sigarette o usano altre forme di tabacco. Mentre i ricercatori non sono chiari sul legame esatto tra il tabacco e la malattia di Buerger, si pensa che le sostanze chimiche presenti nel tabacco irrettino il rivestimento dei vasi sanguigni, causando infiammazione e gonfiore.
Per questo motivo, coloro che fumano il tabacco arrotolato a mano sono maggiormente a rischio a causa della potenza e della mancanza di filtrazione del tabacco.
I fumatori che fumano un pacchetto e mezza giornata sono a maggior rischio di essere diagnosticati con la malattia.
Altre cause meno frequenti della malattia di Buerger comprendono le predisposizioni genetiche e, in rari casi, una malattia autoimmune in cui il corpo attacca il tessuto sano per ragioni sconosciute. La malattia cronica a lungo termine può anche portare alla malattia di Buerger.

Diagnosi

Per essere diagnosticato correttamente con la malattia di Buerger, molte altre malattie che causano un flusso sanguigno limitato sono spesso escluse per prime. Il vostro medico curante farà un esame approfondito per determinare che questi altri disturbi non sono la causa di infiammazione e gonfiore nelle arterie e nelle vene, poiché i piani di trattamento per i disturbi che non sono la malattia di Buerger sono di natura molto diversa.
Oltre a un esame, i pazienti devono fornire ai propri fornitori di assistenza sanitaria una cronologia aggiornata del loro uso di tabacco. Con queste informazioni, gli operatori sanitari eseguiranno un esame del sangue e possibilmente un'angiografia, un tipo di cateterizzazione cardiaca in cui viene iniettata la tintura per vedere la costruzione dei vasi sanguigni attraverso i raggi X, sebbene ci siano anche opzioni non invasive.
Il tuo medico genererà probabilmente un test di Allen per controllare il flusso di sangue nelle arterie collegate alla tua mano. Con questo test, farai un pugno serrato per forzare il sangue fuori dalla tua mano. Il medico quindi premerà sulle arterie su ciascun lato del polso per riportare lentamente il sangue nella mano, notando il colore della mano durante questo processo. Aprirai la mano mentre il medico rilascia la pressione su ciascuna arteria (eseguendone una alla volta).
Il test di Allen mostrerà quanto velocemente la circolazione nella tua mano restituirà la pelle al suo colore normale. Ciò ti darà un'idea della salute delle tue arterie, poiché un lento flusso di sangue potrebbe indicare la malattia di Buerger.
Ciò che un paziente pensa è che la malattia di Buerger è spesso un'altra forma di vasculite o malattia correlata, come la sclerodermia o l'arterite di Takayasu. Lo scleroderma è una malattia reumatica caratterizzata da infiammazione e dolore nei muscoli, nelle articolazioni e nel tessuto connettivo.
L'arterite di Takayasu è una malattia rara separata classificata dall'infiammazione delle grandi arterie, come il cuore e i polmoni, che limita quindi il flusso sanguigno in tutto il corpo. Entrambe queste condizioni hanno sintomi simili alla malattia di Buerger. Questo rende importante per il tuo medico curante avere la tua intera storia di salute quando cerchi di individuare la malattia corretta che causa problemi di flusso sanguigno.

Trattamento

I sintomi della malattia di Buerger cesseranno solo quando un paziente smette di fumare o usa altre forme di prodotti a base di tabacco.
In alcuni casi, smettere di fumare può comportare una remissione completa della malattia e dei suoi effetti collaterali.
I farmaci non cureranno la malattia di Buerger ma possono spesso aiutare a controllare i sintomi della malattia (sebbene gli anti-infiammatori e i fluidificanti del sangue abbiano vari gradi di successo a seconda del paziente). Misure più estese come la chirurgia possono essere necessarie per aiutare a migliorare il flusso di sangue in determinate aree. Ciò include la possibilità di amputazione se alcune parti del corpo hanno una morte dei tessuti estrema e irreversibile.
Tuttavia, la maggior parte dei pazienti che si attengono alla cessazione del fumo non dovrà ricorrere a procedure più invasive come la chirurgia. In rari casi in cui i pazienti con malattia di Buerger non sono fumatori, i farmaci possono essere utilizzati per aiutare a dilatare i vasi sanguigni, ridurre i coaguli di sangue, migliorare il flusso sanguigno o persino stimolare la crescita di nuovi vasi sanguigni (un approccio sperimentale più recente alla malattia).
Anche una regolare e frequente compressione alle braccia, alle gambe e ad altre estremità affette per migliorare il flusso sanguigno può far parte del piano di trattamento.

cimasa

Essere diagnosticati con la malattia di Buerger può essere spaventoso, ma i pazienti dovrebbero trarre conforto dal fatto che smettere di fumare e altri prodotti del tabacco ha enormi percentuali di successo nel fermare la malattia. Tra gli altri motivi di salute per smettere di fumare immediatamente, evitare i sintomi e gli effetti collaterali della malattia di Buerger dovrebbe essere la priorità per chi pensa a smettere di fumare e vivere uno stile di vita più sano. 
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