Una panoramica dei calcoli renali

I calcoli renali sono masse solide simili a ciottoli che si sviluppano nel tratto urinario da sali e minerali che si accumulano insieme nelle urine. Il processo, chiamato urolitiasi, può provocare sia una piccola pietra che viene facilmente passata durante la minzione o una pietra più grande che può bloccare un uretere (uno dei due tubi che spingono l'urina dal rene).

Sintomi

Quando si verifica un blocco, una persona può provare dolore spesso lancinante che si irradia dalla parte posteriore e laterale verso il bacino, l'inguine e le aree genitali. Oltre a questo dolore, ci sono molti altri sintomi comuni tra cui:

Urgenza Urinaria (la sensazione che devi urinare costantemente)
Bruciore intenso quando si tenta di urinare
Febbre e brividi
Sangue nelle tue urine
Nausea e vomito
Urina nuvolosa o urina che ha un cattivo odore
Perdita di appetito
Sudorazione
Irrequietezza

Fattori di rischio

La maggior parte dei calcoli renali è il risultato di fattori genetici e ambientali. Gli uomini sono più inclini ai calcoli renali rispetto alle donne, così come le persone di età compresa tra i 30 ei 60 anni. Altri fattori di rischio includono:

Livelli elevati di calcio nelle urine
Disidratazione o non bere abbastanza liquidi
Storia familiare di calcoli renali
Obesità
Diete ad alto contenuto di proteine animali
Magnesio dietetico basso
Elevato apporto di sodio
Bere acqua fluorizzata
Assunzione di supplementi di calcio, vitamina C o vitamina D eccessivi
Eccessiva attività paratiroidea
Gotta

I calcoli renali sono anche più comuni negli Stati Uniti meridionali, dove il persistente calore secco e fattori dietetici contribuiscono al loro sviluppo. Di conseguenza, l'area è spesso considerata la "cintura di pietra dei reni".

tipi

Esistono diversi tipi di calcoli renali, ciascuno dei quali è collegato a varie cause biologiche, ambientali, genetiche e dietetiche.

Tipi di calcoli renali

Pietre di calcio sono il tipo più comune. Sono visti comunemente nelle donne in post-menopausa che assumono eccessivi supplementi di calcio e vitamina D (superiori a 1000 mg e 400 UI, rispettivamente).
Pietre di acido urico si verificano in persone con un'elevata acidità delle urine (come può accadere con la gotta).
Pietre di struvite tendono a svilupparsi a causa dell'infezione.
Pietre di cistina sono rari e tendono a correre nelle famiglie.

Diagnosi

I test di imaging, inclusi i raggi X, gli ultrasuoni e la tomografia computerizzata (TAC), possono essere utilizzati per individuare la dimensione e la posizione esatta della pietra. Questi test sono estremamente utili per determinare se la pietra passerà naturalmente o richiedere un trattamento più aggressivo.

trattamenti

Ci sono diverse scuole di pensiero riguardo al trattamento dei calcoli renali. Spesso, le decisioni sono basate sulla dimensione e sulla posizione della pietra. La formazione specialistica e l'esperienza dirigeranno anche quale linea di condotta un urologo probabilmente prenderà.
Il trattamento conservativo è più spesso indicato nelle persone con pietre più piccole. Il medico ti consiglierà di bere molta acqua mentre fornisci antidolorifici per aiutare a tollerare il dolore. Potrebbe anche essere richiesto di avere un colino a portata di mano per prendere la pietra quando passa in modo che possa essere analizzata in laboratorio. Questo può aiutare a determinare quali cibi o fattori hanno portato alla formazione della pietra.
Per pietre più grandi, potrebbe essere necessario un approccio più aggressivo, inclusi i seguenti:

Litotripsia extracorporea ad onde d'urto (ESWL) è una tecnica che utilizza una macchina specializzata per rompere una pietra dall'esterno del tuo corpo, permettendoti di passare la pietra più facilmente.
Nefrolitotomia percutanea (PCNL) comporta l'inserimento di un tubo attraverso una piccola incisione per aiutare a drenare il rene.
Un ureteroscopio è un piccolo strumento a forma di tubo dotato di una fotocamera e può essere inserito nell'uretra (l'apertura attraverso cui l'urina viene espulsa dal corpo) per estrarre manualmente la pietra o romperla in piccoli pezzi.

Prevenzione

Se li hai avuti in passato o sei a rischio di svilupparli, ci sono molte misure utili che puoi prendere per cercare di prevenire i calcoli renali.

Bevi più acqua per scovare continuamente il tratto urinario.
Evitare di bere più di una o due tazze di bevanda caffeina al giorno.
Limitare l'assunzione di cola o di qualsiasi bevanda che contiene acido fosforico.
Mangia meno proteine animali e zuccheri raffinati.
Aumenta l'assunzione naturale di acido citrico, in particolare dal succo di limone o di lime.
Evitare cibi contenenti sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
Evitare l'eccessiva integrazione di vitamina C.
Per i calcoli di ossalato, limitare l'assunzione di succo concentrato di agrumi, cioccolato, birra, tè o verdure verde scuro.
Per calcoli di calcio, limitando l'assunzione di sale
Per le pietre di acido urico, ridurre l'assunzione di carne, pesce e pollame.
Evitare l'eccessiva integrazione di calcio e vitamina D se si è in post-menopausa.

Il medico può anche prescrivere un diuretico, fosfato di cellulosa o citrato di potassio per facilitare l'escrezione di calcio se ha avuto calcoli di calcio.

Una parola da Verywell

Esistono vari tipi di calcoli renali di diverse forme e dimensioni, che potrebbero essere il risultato di vari fattori tra cui l'ambiente, la genetica e la dieta. Se stai sperimentando un dolore irradiato alla schiena, ai fianchi o nella regione pelvica, è importante consultare immediatamente un medico. Potresti avere un calcolo renale o altre condizioni non diagnosticate. Se sai di essere a rischio di sviluppare calcoli renali, apportare cambiamenti salutari nella tua dieta potrebbe aiutare a prevenire il rischio di futuri calcoli renali.
Come prevenire i calcoli renali con la nutrizione