Una panoramica delle malattie autoimmuni
Le malattie autoimmuni colpiscono oltre 23,5 milioni di americani e sempre più malattie vengono ora attribuite all'autoimmunità.
sfondo
Il sistema immunitario ci protegge da virus, batteri, sostanze estranee e persino cellule tumorali, ma lo fa con un delicato equilibrio. Senza una buona risposta immunitaria (un sistema immunitario non attivo), anche le infezioni minori potrebbero essere mortali. Detto questo, una risposta immunitaria iperattiva (come le malattie autoimmuni) può portare a malattie e probabilmente alla morte.La risposta immunitaria
Quando, per esempio, un virus entra nel corpo, monta una risposta immunitaria. I linfociti e altre cellule immunitarie si precipitano in soccorso, creando infiammazioni. I linfociti T fanno parte della risposta e della funzione innata per eliminare qualsiasi tipo di intruso. I linfociti B fanno parte della risposta appresa e producono anticorpi che mirano specificamente alla minaccia.Di solito, il sistema immunitario non attacca le cellule del corpo e ci sono diversi passaggi normativi (come le cellule T helper) che lavorano per prevenire l'autoimmunità. Ma succede.
Reazioni autoimmuni
Esistono diversi modi in cui è possibile creare una reazione autoimmune. Questi includono:- Quando una sostanza estranea o un microbo somiglia al corpo: un esempio di questo è la febbre reumatica, in cui le proteine che si trovano nei batteri dello streptococco del gruppo A assomigliano alle proteine del muscolo cardiaco; di conseguenza, gli anticorpi attaccano il cuore.
- Quando le cellule del corpo normali sono alterate:Un esempio di questo meccanismo è un virus che altera una cellula del corpo in modo che sia riconosciuto come "non sé" dal sistema immunitario.
- Se le cellule immunitarie che producono anticorpi (cellule B) funzionano male e producono anticorpi anormali che attaccano le cellule normali del corpo.
- Se una sostanza nel corpo che normalmente è nascosta dal sistema immunitario (come il liquido all'interno dell'occhio) entra nel flusso sanguigno (come nel caso di un trauma).
Autoimmunità contro malattia autoimmune
L'autoimmunità non significa necessariamente una malattia autoimmune. Ad esempio, il corpo può produrre anticorpi contro se stesso (autoanticorpi) che sono coinvolti nella pulizia dei detriti dopo un'infezione. Con la malattia autoimmune, la reazione provoca infiammazione e danni ai tessuti.Esiste una vasta gamma di malattie autoimmuni che insieme possono interessare i tessuti in quasi tutte le regioni del corpo. Queste condizioni cadono lungo uno spettro, ma possono essere suddivise in malattie organo-specifiche (quelli che riguardano principalmente un organo) e malattie generalizzate o sistemiche, che influenzano molti tipi di tessuti o organi. Alcune di queste condizioni generali possono interessare vasi sanguigni, ghiandole endocrine, pelle, articolazioni o muscoli.
Malattie organo-specifiche
Alcune delle malattie autoimmuni organo-specifiche più comuni includono:Malattia della tiroide autoimmune
Gli autoanticorpi possono causare la distruzione del tessuto tiroideo e l'ipotiroidismo, come nella tiroidite di Hashimoto, o nella stimolazione del tessuto tiroideo e dell'ipertiroidismo, come nel caso della malattia di Graves. Con entrambe queste condizioni, i sintomi possono svilupparsi rapidamente o verificarsi lentamente nel tempo. La malattia autoimmune della tiroide è molto comune e si pensa che sia molto sottodiagnosticata.Ipotiroidismo può causare sintomi di affaticamento, aumento di peso, stitichezza e perdita di capelli, e la condizione è trattata con un farmaco di sostituzione dell'ormone tiroideo per tutta la vita.
Una panoramica della tiroidite di Hashimoto L'ipertiroidismo, al contrario, causa spesso nervosismo, ansia, sudorazione e intolleranza al calore e può essere trattato con farmaci antitiroidei, chirurgia o terapia con iodio radioattivo per distruggere la ghiandola.
Una panoramica della malattia di Graves
Diabete mellito di tipo I.
Il diabete di tipo I, che si manifesta spesso durante l'infanzia o la giovane età adulta, si verifica quando gli autoanticorpi distruggono le cellule beta nel pancreas responsabili della produzione di insulina. I sintomi possono includere sete, aumento della minzione e, in caso di coma grave e diabetico. Viene trattato con la sostituzione permanente di insulina ed è necessario un attento monitoraggio per evitare complicanze come insufficienza renale, retinopatia e malattie cardiache.Comprensione del diabete di tipo 1
Psoriasi
La psoriasi si verifica quando il sistema immunitario invia erroneamente segnali alle cellule della pelle per crescere troppo rapidamente. Esistono diverse forme di psoriasi, la più comune delle quali è la psoriasi a placche. La psoriasi a placche è caratterizzata da placche rosse (spesso pruriginose) sollevate chiamate placche che si verificano più frequentemente su ginocchia, zona lombare, cuoio capelluto e gomiti. Le opzioni di trattamento per la psoriasi dipendono dal tipo e dalla gravità. Per coloro che hanno la psoriasi, è importante schermare una condizione autoimmune correlata, chiamata artrite psoriasica.Una panoramica della psoriasi
Sclerosi multipla
La sclerosi multipla (SM) è una condizione in cui gli autoanticorpi attaccano la guaina grassa (mielina) che riveste i nervi. La malattia può avere molti sintomi diversi a seconda della particolare area del sistema nervoso che è interessata, ma può includere problemi alla vista, disturbi sensoriali come intorpidimento e formicolio, problemi alla vescica, debolezza, perdita di coordinazione, tremori e altro. La condizione non è curabile, ma le più recenti terapie modificanti la SM stanno cambiando il volto della SM rallentando la progressione della malattia di una persona verso il basso.Una panoramica della SM
Sindrome di Guillain Barre
La sindrome di Guillain-Barré è una condizione in cui gli autoanticorpi attaccano le cellule di supporto che rivestono i nervi. Spesso si verifica dopo un'infezione virale (e raramente dopo un vaccino antinfluenzale) e si pensa che parti dell'organismo infettivo assomiglino a parti del sistema nervoso. La sindrome inizia spesso con debolezza e alterazioni della sensazione nei piedi e nelle mani. Quando la condizione sale sul corpo, può diventare pericolosa per la vita senza una pronta assistenza medica. (La paralisi del diaframma richiede supporto respiratorio con un ventilatore.)Una panoramica della sindrome di Guillain-Barré
Malattie sistemiche
Le malattie autoimmuni sistemiche possono causare diversi problemi, poiché i loro effetti sono avvertiti in tutto il corpo. Esempi inclusi:Eritematosi del Lupus Sistemico (LES o Lupus)
Il lupus eritematoso sistemico (lupus) è un prototipo di una malattia autoimmune che colpisce più organi. I sintomi del lupus possono includere dolori articolari, eruzioni cutanee, problemi renali, infiammazione polmonare e / o cardiaca, anemia, aumento della coagulazione (trombosi), problemi di memoria e altro. Il trattamento include misure di stile di vita (come protezione solare e smettere di fumare) e farmaci come corticosteroidi, agenti antimalarici e farmaci immunosoppressivi.Una panoramica di Lupus
Artrite reumatoide
L'artrite reumatoide (RA) è caratterizzata da dolore, gonfiore e senza trattamento, eventuale distruzione delle articolazioni. A differenza dell'artrosi (artrite "usura"), i sintomi dell'AR sono più gravi. Senza un trattamento precoce e aggressivo, solitamente si verifica la deformità delle articolazioni. I giunti sono di solito colpiti simmetricamente, con una predilezione per le piccole articolazioni delle mani e dei piedi. Oltre all'infiammazione articolare (sinovite), le persone con AR possono sviluppare noduli sottocutanei, versamenti pleurici, infiammazione del rivestimento del cuore (pericardite) e altro.Una panoramica dell'artrite reumatoide
Malattia infiammatoria intestinale
La malattia infiammatoria intestinale (IBD), che include la malattia di Crohn e la colite ulcerosa, si riferisce all'infiammazione cronica dell'apparato digerente. Mentre la malattia di Crohn può causare infiammazione dalla bocca all'ano, l'infiammazione nella colite ulcerosa colpisce solo l'intestino crasso (chiamato il colon) e il retto. I sintomi possono includere diarrea, dolore addominale, feci sanguinolente, perdita di peso e affaticamento. Il trattamento comprende spesso una combinazione di farmaci e chirurgia, oltre a un attento monitoraggio poiché entrambe le condizioni sono associate ad un aumentato rischio di sviluppare il cancro al colon.Una panoramica di IBS
Sindrome di Sjogren
Nella sindrome di Sjögren, gli autoanticorpi attaccano le ghiandole che producono lacrime e saliva. Ciò porta a secchezza degli occhi, secchezza della bocca e conseguenze correlate come carie dentaria, perdita del senso del gusto e altro ancora. Possono anche verificarsi dolore alle articolazioni e altri sintomi. Per circa la metà delle persone, la sindrome si verifica da sola, mentre è associata a un'altra condizione autoimmune come il lupus, l'artrite reumatoide o lo scleroderma in altri.Una panoramica della sindrome di Sjögren
Sindrome antifosfolipidica
La sindrome antifosfolipidica è una condizione autoimmune comune che coinvolge autoanticorpi contro determinate proteine nel sangue, il che risulta in una coagulazione anormale. Spesso viene prima notato come causa nelle donne che hanno aborti frequenti o nascite pretermine, o quando si verificano coaguli di sangue e / o lividi senza una causa evidente. La formazione di coaguli può anche portare ad attacchi di cuore (quando si verificano nei vasi sanguigni nel cuore) o ictus (quando si verificano coaguli nel cervello).Una panoramica della sindrome antifosfolipidica
Segni e sintomi
Mentre i sintomi delle comuni malattie autoimmuni possono variare ampiamente a seconda del particolare organo o degli organi interessati, ci sono alcuni sintomi che sono comuni con molte di queste malattie. Poiché questi sintomi non sono specifici, possono anche essere un segno di condizioni non autoimmuni.Sintomi generali
I sintomi generali possono includere:- Fatica
- Febbre di basso grado (spesso una febbre che va e viene)
- Variazioni di peso
- Vertigini
- Dolore muscolare e / o articolare e gonfiore
- Difficoltà di concentrazione
- Eruzioni cutanee
- Problemi digestivi
- Una sensazione generale di malessere
Sintomi specifici
I sintomi specifici varieranno a seconda del disturbo sottostante e possono includere:- Sintomi articolari, come arrossamento, dolore e gonfiore articolare più gravi di quanto ci si aspetterebbe con l'osteoartrite
- Eruzioni cutanee, come un "rash farfalla" sul viso con lupus
- Vasculite, infiammazione dei vasi sanguigni che può causare danni ovunque siano colpiti i vasi sanguigni (ad es. Aneurismi)
Ad esempio, lo scleroderma (sclerosi sistemica) è caratterizzato da qualcosa chiamata sindrome CREST, che sta per la combinazione di calcinosi (accumulo di calcio), sindrome di Raynaud (una condizione in cui le mani diventano fredde e spesso blu o bianche dopo l'esposizione a basse temperature), disfunzione esofagea, sclerodattilia (una condizione in cui le dita assomigliano a salsicce) e telangiectasie (capillari anormalmente dilatati che causano la comparsa di "vene varicose").
Sintomi delle condizioni autoimmuni
Co-Occorrenza
Non è raro che le persone che hanno una malattia autoimmune ne sviluppino un'altra. Questo può essere correlato a una predisposizione genetica oa un trigger comune.Complessivamente, circa il 25% delle persone che hanno una malattia autoimmune ha la tendenza a svilupparne un'altra.
Un esempio è una combinazione di artrite reumatoide con tiroidite autoimmune o la combinazione di malattia celiaca con diabete di tipo I, malattia del fegato autoimmune o artrite reumatoide.
Il termine sindrome autoimmune multipla è usato per descrivere persone che hanno tre o più malattie autoimmuni. Esistono diversi tipi di questa sindrome, ma spesso una delle tre condizioni è legata alla pelle (come l'alopecia areata o la vitiligine).
Cause e fattori di rischio
Ci sono una serie di fattori che si pensa siano alla base dello sviluppo di malattie autoimmuni e di fattori associati a un rischio elevato.Possibili cause di malattia autoimmune e / o riacutizzazioni includono:
- Malattie infettive: Si ritiene che l'autoimmunità possa verificarsi quando un componente di un virus o di un batterio assomiglia a proteine nel corpo o, invece, dall'infezione sovraregolare il sistema immunitario. Alcuni microrganismi specifici legati alla malattia autoimmune includono: il virus Epstein-Barr, il citomegalovirus (CMV) e il gruppo A Streptococco.
- Fattori ambientali: La mancanza di luce solare, la carenza di vitamina D, l'esposizione chimica e altri fattori ambientali sono stati collegati a diversi tipi di malattie autoimmuni. Un certo numero di studi ha anche collegato un ambiente più sterile (meno animali domestici, case più pulite, ecc.) Con lo sviluppo di alcune condizioni autoimmuni. La teoria alla base dell'ipotesi dell'igiene è che le persone sono esposte a meno antigeni (come acari della polvere, peli di animali, ecc.), Un sistema immunitario iperattivo attacca se stesso.
- Stile di vita: Il fumo sembra triplicare il rischio di sviluppare l'artrite reumatoide ed è stato anche collegato ad altre condizioni autoimmuni come la malattia di Grave e la SM. L'obesità è considerata uno stato "pro-infiammatorio" che può spiegare il suo ruolo come fattore di rischio. La dieta occidentale (ad alto contenuto di grassi, ad alto contenuto di zucchero, ad alto contenuto proteico, sale alto), in generale, si pensa possa promuovere lo sviluppo di malattie autoimmuni.
- Batteri intestinali: Sempre più, la ricerca punta a una connessione tra i batteri che vivono nel tratto digestivo di una persona (flora intestinale) e una serie di condizioni di salute, tra cui malattie autoimmuni.
- Genetica: Diverse malattie autoimmuni sembrano funzionare in famiglie a vari livelli, con la ricerca in corso guardando i geni specifici.
- Sesso: Molte condizioni autoimmuni sono più comuni nelle donne. Inoltre, i fattori ormonali possono giocare un ruolo nelle riacutizzazioni di molte di queste condizioni.
- Età: Molte condizioni autoimmuni appaiono per la prima volta durante gli anni di gravidanza.
- Peso: Alcune condizioni autoimmuni sono più comuni nelle persone che sono in sovrappeso, mentre altre sono più comuni nelle persone che hanno una storia di disturbi alimentari.
- Razza: Le condizioni variano, con il diabete di tipo I che è più comune nei bianchi e le gravi condizioni autoimmuni sono più frequenti nelle donne afro-americane, ispaniche e native americane.
- Geografia: Alcune malattie autoimmuni come la sclerosi multipla, la malattia infiammatoria intestinale e il diabete di tipo I sono più comuni nelle latitudini settentrionali, in particolare nel Pacifico nordoccidentale (le differenze geografiche potrebbero, a loro volta, essere collegate all'esposizione alla vitamina D (esiste una relazione inversa tra l'esposizione ai raggi UV e SM) o etnia (come il patrimonio scandinavo).
- Fumo: L'uso del tabacco è associato ad un aumentato rischio di molte di queste condizioni.
- farmaci: Alcuni farmaci possono aumentare il rischio di determinate condizioni, come nel caso della procainamide e del lupus.
Diagnosi
La diagnosi di una malattia autoimmune può richiedere tempo e talvolta parecchie opinioni. Infatti, e sfortunatamente, la persona media trascorre quattro anni e mezzo (vedendo almeno quattro medici) prima che venga fatta una diagnosi.Dove iniziare
Si raccomanda che le persone inizino con uno specialista che si occupa dei loro sintomi più importanti, come vedere un reumatologo se i sintomi comuni sono predominanti. Altri specialisti potrebbero dover essere consultati successivamente.Il processo diagnostico inizia con una storia attenta, anche se questo può essere frustrante dal momento che molte persone hanno sintomi apparentemente non correlati. Un esame fisico a volte può suggerire una condizione autoimmune basata su gonfiore articolare, eruzioni cutanee caratteristiche e altro, ma sono spesso necessari ulteriori test. Non esiste un singolo test in grado di diagnosticare le malattie autoimmuni in modo definitivo (con rare eccezioni come il diabete di tipo I) e la valutazione di solito include una serie di test tra cui:
- Test di velocità di sedimentazione eritrocitaria (ESR o sedenza)
- Test della proteina C-reattiva (CSR)
- Un esame emocromocitometrico completo (CBC)
- Un pannello metabolico completo
- Test degli anticorpi antinucleari (ANA): gli anticorpi antinucleari sono autoanticorpi che attaccano le strutture nel nucleo delle cellule. Diversi modelli sull'ANA sono correlati a diverse malattie.
- Test del fattore reumatoide (RF)
- Test degli anticorpi anti-perossidasi tiroidea
I test di imaging possono essere utilizzati quando si valutano sintomi specifici correlati a condizioni autoimmuni, come i raggi X delle articolazioni gonfie o un ecocardiogramma (ecografia del cuore) se si sospetta un versamento pericardico.
trattamenti
I trattamenti per la malattia autoimmune variano con la particolare malattia.In alcuni casi, la condizione può essere curabile, ma per la maggior parte, la remissione o il controllo della malattia è l'obiettivo primario.
Per molte di queste condizioni, il corso è imprevedibile e i trattamenti possono cambiare nel tempo.
In generale, il trattamento può essere pensato come composto da:
- Gestione dei sintomi: Ad esempio, farmaci antinfiammatori non steroidei per il controllo del dolore articolare.
- Sostituzione: Per condizioni come il diabete di tipo I o l'ipotiroidismo autoimmune, vengono somministrati insulina o ormone tiroideo.
- Controllare l'infiammazione: Farmaci come corticosteroidi e inibitori del fattore di necrosi tumorale (farmaci biologici) sono necessari per controllare l'infiammazione legata a molte condizioni autoimmuni
- Prevenire le complicazioni: È necessario un attento controllo della glicemia nelle persone con diabete di tipo I per ridurre le complicanze, mentre è necessario un trattamento precoce e aggressivo con l'artrite reumatoide per prevenire le deformità articolari.
cimasa
La maggior parte delle condizioni autoimmuni sono disturbi recidivanti-remissivi. Può essere difficile prevedere quando ti sentirai bene e quando non lo farai. Inoltre, molte persone con questi disturbi appaiono esteriormente sani, a volte portando a una minore comprensione e sostegno da parte di amici e persone care. Detto questo, ci sono molte cose che le persone con malattie autoimmuni possono fare da sole per affrontare meglio la frustrazione e i sintomi giorno dopo giorno:- Mangia una dieta sana: Per coloro che hanno la malattia celiaca o il diabete, il monitoraggio della dieta è fondamentale. Eppure per gli altri con malattia autoimmune è importante imparare come avere batteri intestinali sani.
- Praticare una buona igiene del sonno: Ottieni un'adeguata quantità di riposo ogni notte e cerca di svegliarti e andare a dormire alla stessa ora ogni giorno.
- Esercizio: L'esercizio da lieve a moderato è importante per la maggior parte delle persone, ma non lo spinge e sapere quando fermarsi è ugualmente importante.
- Pratica gestione dello stress: La gestione dello stress è utile quando si affronta qualsiasi condizione medica, e specialmente importante in condizioni stressanti come la malattia autoimmune.
- Conosci i tuoi trigger: Con alcune condizioni, esistono trigger associati a razzi della malattia. È utile identificarli e quindi esaminare i modi per ridurre l'esposizione.
