Le principali teorie sulla leadership

Cos'è che rende alcune persone eccellenti nei ruoli di leadership? Le teorie sulla leadership cercano di spiegare come e perché certe persone diventano leader. Tali teorie si concentrano spesso sulle caratteristiche dei leader, ma alcuni cercano di identificare i comportamenti che le persone possono adottare per migliorare le proprie capacità di leadership in diverse situazioni.

I primi dibattiti sulla psicologia della leadership suggerivano spesso che tali abilità fossero semplicemente abilità con cui le persone erano nate. In altre parole, queste teorie proposero che certe persone erano semplicemente "leader nati". Alcune teorie più recenti propongono che possedere determinati tratti possa aiutare a rendere le persone leader della natura, ma anche quell'esperienza e le variabili situazionali svolgono un ruolo critico.

Uno sguardo da vicino alle teorie sulla leadership

Poiché l'interesse per la psicologia della leadership è aumentato negli ultimi 100 anni, sono state introdotte diverse teorie di leadership per spiegare esattamente come e perché alcune persone diventano grandi leader.

Cosa rende esattamente un grande leader? Alcuni tratti della personalità rendono le persone più adatte a ruoli di leadership, o le caratteristiche della situazione rendono più probabile che certe persone prenderanno in mano? Quando guardiamo ai leader che ci circondano - che si tratti del nostro datore di lavoro o del Presidente - potremmo trovarci a chiederci esattamente perché questi individui eccellono in tali posizioni.

Le persone sono state a lungo interessate alla leadership in tutta la storia umana, ma è stato solo relativamente di recente che sono emerse un certo numero di teorie formali sulla leadership. L'interesse per la leadership aumentò durante la prima parte del ventesimo secolo. Le prime teorie sulla leadership si concentrarono su quali qualità distinguessero tra leader e seguaci, mentre le teorie successive guardavano ad altre variabili come fattori situazionali e livelli di abilità.

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Mentre sono emerse molte teorie di leadership diverse, la maggior parte può essere classificata come uno degli otto principali tipi:

1. Teorie del "Grande Uomo"

Hai mai sentito qualcuno descritto come "nato al comando?" Secondo questo punto di vista, i grandi leader nascono semplicemente con le caratteristiche interne necessarie come carisma, sicurezza, intelligenza e abilità sociali che li rendono leader naturali.

Le teorie del grande uomo presuppongono che la capacità di leadership sia intrinseca - che i grandi leader nascono, non sono creati. Queste teorie spesso ritraggono grandi leader come eroici, mitici e destinati a salire alla leadership quando necessario. Il termine "Grande Uomo" era usato perché, al momento, la leadership era pensata principalmente come una qualità maschile, specialmente in termini di leadership militare. Tali teorie suggeriscono che le persone non possono davvero imparare come diventare leader forti. È o qualcosa con cui sei nato o nato senza. È un approccio molto naturale (al contrario di nutrire) per spiegare la leadership.

The Great Man Theory of Leadership

2. Teorie dei tratti

Simile in qualche modo alle teorie di Great Man, le teorie dei tratti presumono che le persone ereditino certe qualità e caratteristiche che li rendono più adatti alla leadership. Le teorie dei tratti spesso identificano una particolare personalità o caratteristiche comportamentali condivise dai leader. Ad esempio, tratti come l'estroversione, la fiducia in se stessi e il coraggio sono tutti tratti che potrebbero potenzialmente essere collegati a grandi leader.

Se i tratti particolari sono caratteristiche chiave della leadership, allora come spieghiamo le persone che possiedono quelle qualità ma non sono i leader? Questa domanda è una delle difficoltà nell'uso delle teorie dei tratti per spiegare la leadership. Ci sono molte persone che possiedono i tratti della personalità associati alla leadership, tuttavia molte di queste persone non cercano posizioni di leadership. Ci sono anche persone a cui mancano alcuni dei tratti chiave spesso associati a una leadership efficace, ma che eccellono ancora nei gruppi dirigenti.

Teorie dei tratti di leadership

3. Teorie di contingenza

Le teorie di contingenza della leadership si concentrano su particolari variabili relative all'ambiente che potrebbero determinare quale particolare stile di leadership sia più adatto alla situazione. Secondo questa teoria, nessuno stile di leadership è il migliore in tutte le situazioni.

I ricercatori di Leadership White e Hodgson suggeriscono che una leadership veramente efficace non riguarda solo le qualità del leader, ma il raggiungimento del giusto equilibrio tra comportamenti, bisogni e contesto. I bravi leader sono in grado di valutare le esigenze dei loro seguaci, fare il punto della situazione e quindi adeguare i loro comportamenti di conseguenza. Il successo dipende da un numero di variabili incluso lo stile di leadership, le qualità dei seguaci e gli aspetti della situazione.

4. Teorie situazionali

Le teorie situazionali propongono che i leader scelgano la migliore linea d'azione sulla base di variabili situazionali. Diversi stili di leadership possono essere più appropriati per determinati tipi di processo decisionale. Ad esempio, in una situazione in cui il leader è il membro più esperto ed esperto di un gruppo, uno stile autoritario potrebbe essere il più appropriato. In altri casi in cui i membri del gruppo sono esperti esperti, uno stile democratico sarebbe più efficace.

5. Teorie comportamentali

Le teorie comportamentali della leadership sono basate sulla convinzione che i grandi leader sono fatti, non nascono. Consideralo il rovescio della medaglia del Grande Uomo. Radicato nel comportamentismo, questa teoria della leadership si concentra sulle azioni dei leader, non sulle qualità mentali o sugli stati interni. Secondo questa teoria, le persone possono imparare diventare leader attraverso l'insegnamento e l'osservazione.

6. Teorie partecipative

Le teorie sulla leadership partecipativa suggeriscono che lo stile di leadership ideale è quello che tiene conto dell'input degli altri. Questi leader incoraggiano la partecipazione e i contributi dei membri del gruppo e aiutano i membri del gruppo a sentirsi più pertinenti e impegnati nel processo decisionale. Nelle teorie partecipative, tuttavia, il leader mantiene il diritto di consentire l'input degli altri.

7. Teorie di gestione

Le teorie gestionali, note anche come teorie transazionali, si concentrano sul ruolo della supervisione, dell'organizzazione e delle prestazioni di gruppo. Queste teorie guidano la leadership su un sistema di premi e punizioni. Le teorie manageriali sono spesso usate negli affari; quando i dipendenti hanno successo, vengono premiati; quando falliscono, vengono rimproverati o puniti.

Come funziona lo stile di leadership transazionale?

8. Teorie relazionali

Le teorie relazionali, anche conosciute come teorie trasformazionali, si concentrano sulle connessioni formate tra leader e seguaci. I leader trasformazionali motivano e ispirano le persone aiutando i membri del gruppo a vedere l'importanza e il bene più alto del compito. Questi leader sono focalizzati sulla performance dei membri del gruppo, ma vogliono anche che ciascuna persona realizzi il proprio potenziale. I leader con questo stile hanno spesso elevati standard etici e morali.

Leadership trasformazionale

Una parola da Verywell

Ci sono molti modi diversi di pensare alla leadership, che vanno dal focalizzare sui tratti della personalità di una grande leadership per enfatizzare aspetti della situazione che aiutano a determinare il modo in cui le persone guidano. Come molte altre cose, la leadership è un argomento molto sfaccettato ed è una combinazione di molti fattori che aiutano a determinare perché alcune persone diventano grandi leader. Scopri di più su alcune delle cose che rendono le persone leader forti è un modo per migliorare potenzialmente le tue abilità.