I molti vantaggi dell'ottimismo

Conosci qualcuno che sembra avere sempre un sorriso e un pensiero positivo? O sei te stesso una di quelle persone che è piena di ottimismo? Le difficoltà sono viste come "esperienze di apprendimento" da parte degli ottimisti, e anche il giorno più miserabile mantiene sempre la promessa per loro che "domani sarà probabilmente meglio".

Se vedi sempre il lato più luminoso delle cose, potresti sentire di sperimentare nella tua vita più eventi positivi di altri, trovarti meno stressato e persino godere di maggiori benefici per la salute.

Questa non è la tua immaginazione.

Ricercatori come Martin Seligman studiano da anni ottimisti e pessimisti, e hanno scoperto che una visione del mondo ottimistica porta certi vantaggi.

I vantaggi dell'ottimismo

Salute superiore
In uno studio condotto su 99 studenti dell'Università di Harvard, quelli che erano ottimisti all'età di 25 anni erano significativamente più sani a 45 e 60 anni rispetto a quelli che erano pessimisti. Altri studi hanno collegato uno stile esplicativo pessimistico con tassi più elevati di malattie infettive, cattiva salute e mortalità precedente.

Maggiore Realizzazione
Seligman analizzò gli stili esplicativi delle squadre sportive e scoprì che i team più ottimisti creavano una sinergia più positiva e risultati migliori di quelli pessimisti. Un altro studio ha mostrato che nuotatori pessimisti che erano portati a credere di aver fatto peggio di quanto avevano fatto erano inclini a prestazioni scadenti future. I nuotatori ottimisti non hanno questa vulnerabilità.

Ricerche come questa hanno portato alcune aziende a fare il possibile per assumere gli ottimisti - una pratica che sembra dare i suoi frutti.

Persistenza
Gli ottimisti non si arrendono facilmente come i pessimisti, e sono più propensi a raggiungere il successo a causa di esso. Alcuni uomini d'affari ottimisti, come Donald Trump, sono stati in bancarotta (anche più volte), ma sono stati in grado di persistere e trasformare i loro fallimenti in milioni.

Salute emotiva
In uno studio su pazienti clinicamente depressi, è stato scoperto che 12 settimane di terapia cognitiva (che comporta il reframing dei processi mentali di una persona) hanno funzionato meglio dei farmaci, poiché i cambiamenti erano più duraturi di una soluzione temporanea. I pazienti che hanno avuto questo allenamento nell'ottimismo hanno avuto la capacità di gestire in modo più efficace le battute d'arresto future.

Aumento della longevità
In uno studio retrospettivo di 34 giocatori di baseball Hall of Fame sani che hanno giocato tra il 1900 e il 1950, gli ottimisti hanno vissuto molto più a lungo. Altri studi hanno dimostrato che i pazienti ottimisti per il tumore al seno hanno risultati di salute migliori rispetto ai pazienti pessimisti e senza speranza.

Meno stress
Gli ottimisti tendono anche a sperimentare meno stress dei pessimisti o dei realisti. Perché credono in se stessi e nelle loro capacità, si aspettano che accadano cose buone. Vedono gli eventi negativi come piccoli ostacoli da superare facilmente e considerano gli eventi positivi come la prova di ulteriori buone cose a venire. Credendo in se stessi, assumono anche più rischi e creano più eventi positivi nelle loro vite.

Inoltre, la ricerca mostra che gli ottimisti sono più proattivi nella gestione dello stress, favorendo approcci che riducono o eliminano gli stress e le loro conseguenze emotive. Gli ottimisti lavorano di più nella gestione dello stress, quindi sono meno stressati.

"Stile esplicativo" spiegato

"Stile esplicativo" o "stile di attribuzione" si riferisce al modo in cui le persone spiegano gli eventi della loro vita. Ci sono tre aspetti di come le persone possono spiegare una situazione. Questo può influenzare l'inclinazione a essere ottimisti o pessimisti:

Stabile vs. Instabile: Il tempo può cambiare le cose o le cose rimangono le stesse indipendentemente dal tempo?

Globale vs. Locale: È una situazione un riflesso di solo una parte della tua vita o della tua vita nel suo complesso?

Interno vs. Esterno: Pensi che gli eventi siano causati da te o da una forza esterna?

I realisti vedono le cose in modo relativamente chiaro, ma la maggior parte di noi non è realista. La maggior parte di noi, in una certa misura, attribuisce gli eventi nella nostra vita in modo ottimistico o pessimistico. Il modello è simile a questo:

Gli ottimisti

Gli ottimisti spiegano gli eventi positivi come accaduti a causa loro (interni). Li vedono anche come la prova che cose più positive accadranno in futuro (stabile) e in altre aree della loro vita (globali). Al contrario, vedono gli eventi negativi come non essere loro colpa (esterno). Li vedono anche come dei "pidocchi" (isolati) che non hanno nulla a che fare con altre aree della loro vita o eventi futuri (locali).

Ad esempio, se un ottimista ottiene una promozione, probabilmente crederà che è perché è brava nel suo lavoro e riceverà più benefici e promozioni in futuro. Se lei è passata per la promozione, è probabile perché stava avendo un fuori-mese a causa di circostanze attenuanti, ma farà meglio in futuro.

I pessimisti

I pessimisti pensano nel modo opposto. Credono che gli eventi negativi siano causati da loro (interni). Credono che un errore significhi che più arriverà (stabile) e che gli errori in altre aree della vita sono inevitabili (globali), perché sono la causa. Vedono eventi positivi come influenza (locali) causati da cose al di fuori del loro controllo (esterno) e probabilmente non si ripeteranno (instabile).

Un pessimista vedrebbe una promozione come un evento fortunato che probabilmente non accadrà di nuovo, e potrebbe anche temere che ora sarà sottoposta a un controllo più approfondito. Essere passati per la promozione sarebbe probabilmente spiegato come non abbastanza abile. Pertanto, si aspetta di essere ripassata.

Cosa significa

Comprensibilmente, se sei un ottimista, questo fa ben sperare per il tuo futuro. Gli eventi negativi sono più propensi a rotolare via dalla tua schiena, ma gli eventi positivi affermano la tua fiducia in te stesso, la tua capacità di far accadere cose buone ora e in futuro, e nella bontà della vita.

Fortunatamente per i pessimisti e i realisti, questi modelli di pensiero possono essere appresi in una certa misura (anche se tendiamo ad essere maggiormente predisposti ai nostri modelli di pensiero). Usando una pratica chiamata "ristrutturazione cognitiva", puoi aiutare te stesso e gli altri a diventare più ottimisti sfidare consapevolmente il pensiero negativo e auto-limitante e sostituirlo con schemi di pensiero più ottimistici.