Gli obiettivi principali della psicologia
La psicologia è lo studio scientifico della mente e del comportamento. Mentre potresti capire che cos'è la psicologia, molte persone non sono così sicure su cosa sia la psicologia. Quale scopo serve la psicologia? Quali sono i suoi obiettivi?
Diamo uno sguardo più da vicino ai principali obiettivi della psicologia, a ciò che gli psicologi si sforzano di realizzare e a come la psicologia viene utilizzata per risolvere i problemi del mondo reale.
Illustrazione di Emily Roberts, Verywell Descrivere
Uno dei primi obiettivi della psicologia è semplicemente descrivere il comportamento. Attraverso la descrizione del comportamento degli umani e di altri animali, siamo in grado di comprenderlo meglio e ottenere una migliore prospettiva su ciò che è considerato normale e anormale. I ricercatori di psicologia utilizzano una serie di metodi di ricerca per aiutare a descrivere il comportamento, tra cui l'osservazione naturalistica, studi di casi, studi correlazionali, sondaggi e inventari self-report.
Spiegare
Come puoi immaginare, anche gli psicologi sono interessati a spiegare il comportamento oltre a limitarsi a descriverlo. Perché le persone fanno le cose che fanno? Quali fattori contribuiscono allo sviluppo, alla personalità, al comportamento sociale e ai problemi di salute mentale?
Nel corso della storia della psicologia, sono emerse molte teorie per aiutare a spiegare vari aspetti del comportamento umano. Alcuni esempi di tali approcci tra cui il condizionamento classico e le teorie dell'attaccamento. Alcune teorie si concentrano solo su un piccolo aspetto del comportamento umano (noto come mini-teorie) mentre altre servono come teorie onnicomprensive progettate per spiegare tutta la psicologia umana (note come grandi teorie).
Per prevedere
Non sorprendentemente, un altro obiettivo primario della psicologia è fare previsioni su come pensiamo e agiamo. Una volta che comprendiamo di più su cosa succede e perché accade, possiamo usare quelle informazioni per fare previsioni su quando, perché e come potrebbe accadere di nuovo in futuro.
Predire con successo il comportamento è anche uno dei modi migliori per sapere se comprendiamo le cause alla base delle nostre azioni. La previsione può anche consentire agli psicologi di fare ipotesi sul comportamento umano senza necessariamente comprendere i meccanismi alla base dei fenomeni.
Ad esempio, se i ricercatori notano che i punteggi su un particolare test attitudinale possono essere utilizzati per prevedere i tassi di abbandono scolastico, tali informazioni possono essere utilizzate per stimare quanti studenti in un particolare gruppo potrebbero abbandonare ogni anno la scuola.
Cambiare
Infine, e forse la cosa più importante, la psicologia si sforza di cambiare, influenzare o controllare il comportamento per apportare cambiamenti costruttivi e duraturi nella vita delle persone. Nel nostro precedente esempio, i ricercatori potrebbero prendere ciò che sanno sul legame tra i punteggi su un test attitudinale e tassi di abbandono e utilizzare le informazioni per sviluppare programmi progettati per aiutare gli studenti a rimanere a scuola. Dal trattamento della malattia mentale al miglioramento del benessere umano, il cambiamento del comportamento umano è un enorme obiettivo della psicologia.
In revisione
Quindi, come hai imparato, i quattro obiettivi principali della psicologia sono descrivere, spiegare, prevedere e modificare il comportamento. In molti modi, questi obiettivi sono simili al tipo di cose che probabilmente fai ogni giorno mentre interagisci con gli altri.
Ad esempio, quando si ha a che fare con un bambino, si potrebbero fare domande come "Che cosa sta facendo?" (descrivendo), "Perché lo sta facendo?" (spiegando), "Cosa succederebbe se rispondessi in questo modo?" (prevedendo), e "Cosa posso fare per convincerlo a smettere di farlo?" (mutevole).
Psicologi e altri scienziati sociali chiedono molti degli stessi tipi di domande. La grande differenza è che gli psicologi utilizzano il metodo scientifico per testare in modo rigoroso e sistematico il comportamento sia umano che animale.
