Cos'è la sindrome della testa che esplode?

Nessuno vuole provare un rumore molto forte e angosciante, come una bomba che esplode nel loro cervello, mentre cadono in un sonno profondo. Ma questo è lo stesso disturbo sperimentato da coloro che soffrono di una sindrome nota come sindrome della testa che esplode.

Sintomi

La sindrome testa esplodente, o EHS, è un disturbo del sonno che induce una persona a percepire rumori improvvisi e forti quando si addormenta o si sveglia. Questa sindrome è accompagnata da intensa paura e ansia.
Non è classificato come un disturbo di mal di testa dalla International Headache Society perché non provoca dolore alla testa. Detto questo, le persone con EHS a volte visitano specialisti di cefalea per una diagnosi.

Cause e fattori di rischio

EHS può essere raro, o potrebbe essere appena sotto riportato. In uno studio di 36 partecipanti, pubblicato in Somnologie, la prevalenza di EHS è risultata pari all'11%. Ma ci sono ancora troppi dati scientifici per sapere esattamente quanto sia comune o insolito.
Inoltre non è chiaro cosa causi effettivamente questo insolito disturbo del sonno. Alcune teorie includono:

Problemi all'orecchio
Sequestri complessi del lobo temporale
Effetti collaterali dovuti al rapido ritiro delle benzodiazepine o inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina
Problemi genetici legati alla mutazione sul cromosoma 19
Ritardi nello spegnimento di alcune attività nervose nel tronco cerebrale durante il passaggio dalla veglia al sonno

La ricerca suggerisce che la sindrome della testa che esplode può essere comune nelle donne, soprattutto perché hanno più di 50 anni. EHS può anche essere abbastanza comune negli studenti in età universitaria, secondo uno studio nel Journal of Sleep Research. EHS può anche essere più comune in coloro che soffrono di paralisi del sonno isolato.

Diagnosi

Ci sono alcuni test che il medico può utilizzare per fare la diagnosi. Uno è chiamato il Programma di interviste strutturate di Duke per i disturbi del sonno che aiuta i medici a diagnosticare i disturbi del sonno secondo il DSM-IV e la classificazione internazionale dei disturbi del sonno (ICSD-2).
Il medico vorrà anche assicurarsi di escludere altri disturbi neurologici, del sonno o psichiatrici che possono imitare l'EHS come:

Mal di testa Hypnic
emicrania
Mal di testa a grappolo
Mal di testa a tuono
Epilessia notturna
Disordine da incubo
Disturbo post traumatico da stress (PTSD)

Trattamento

In questo momento, è difficile dire quali trattamenti sono efficaci per EHS. Trattamenti che non comportano farmaci, come l'educazione e la rassicurazione, possono essere tutto ciò di cui una persona ha bisogno. Anche il trattamento di altri disturbi del sonno sottostanti, come l'apnea notturna, può essere utile.
I farmaci che sono stati anche provati includono l'antidepressivo triciclico, la clomipramina o la nifedipina del calcio-antagonista. Può anche essere prescritto un farmaco anti-sequestro come carbamazepina o topiramato (Topamax). Sono necessari ulteriori dati scientifici per verificare il vero beneficio di questi farmaci.

Una parola da Verywell

La sindrome della testa che esplode è un disturbo del sonno che può essere confuso con un disturbo di mal di testa, la differenza principale è che la sindrome della testa che esplode non provoca dolore alla testa. Se si verifica questa sindrome, la buona notizia è che è una condizione benigna (innocua) e ci sono terapie che il medico può raccomandare se i sintomi sono fastidiosi.