Light Box Usa per la fototerapia per trattare i disturbi circadiani e il SAD

Se ti è stato consigliato di utilizzare una scatola luminosa per la fototerapia per il trattamento del disturbo del sonno del ritmo circadiano o del disturbo affettivo stagionale (SAD), potresti chiederti come utilizzare efficacemente una scatola luminosa. Come può la luce migliorare l'insonnia e la sonnolenza mattutina vissuta dai nottambuli o dalla depressione invernale nelle latitudini settentrionali? Scopri l'uso corretto di una scatola luminosa, quale tempistica e intensità della terapia è più efficace e le alternative da considerare come l'esposizione alla luce naturale del mattino.

Uso appropriato della scatola luminosa per la fototerapia

Ci sono un certo numero di opzioni disponibili per le light box e selezionare quella giusta può richiedere un po 'di ricerca. Sono disponibili anche gli occhiali per fototerapia. È importante selezionare una scatola luminosa che fornisca almeno 10.000 lux di luce nell'intero spettro. La luce blu sembra essere la cosa più importante per spostare gli schemi del sonno e alcuni dispositivi si concentrano su questa lunghezza d'onda. Se la luce viene erogata direttamente negli occhi, un'intensità inferiore può essere adeguata.
Durante il trattamento di fototerapia con una scatola luminosa, gli occhi dovrebbero rimanere aperti. È meglio se la luce è accidentale alla tua vista (significa splendere gli occhi dal lato). I vantaggi di una scatola luminosa si verificano alla periferia della nostra visione. Questo significa invece di guardare direttamente nella scatola luminosa, metterla da parte e guardare verso qualcos'altro. Potresti voler fare colazione, lavarti i denti, guardare la televisione, usare il computer o leggere mentre stai usando la luce.
Se avverti una tendenza da nottambulo con sindrome della fase del sonno ritardata, ti consigliamo di ottenere questa leggera esposizione immediatamente al risveglio al mattino.

L'esposizione alla luce può variare a seconda delle condizioni

Si consiglia di iniziare con una sessione da 10 a 15 minuti di esposizione alla luce al giorno al risveglio. Alcune scatole luminose sono dotate di un timer per aiutare a gestire le sessioni. Questo può essere gradualmente aumentato da 30 a 45 minuti al giorno, a seconda della risposta. La maggior parte delle persone usa la scatola luminosa per 15-30 minuti al giorno al risveglio e di solito riceve una risposta per diverse settimane.
In alternativa, prendere in considerazione l'esposizione alla luce solare del mattino immediatamente dopo il risveglio. È preferibile ottenere da 15 a 30 minuti di esposizione alla luce subito dopo il risveglio. Questo è particolarmente utile se puoi farlo naturalmente semplicemente andando fuori, ma questo può essere difficile nei mesi invernali in alcune località del nord.

Disturbi circadiani

Per quelli con un programma di sonno disallineato da un disturbo del ritmo circadiano, l'uso di una scatola luminosa può essere utile per spostare il sonno al tempo desiderato.
Ad esempio, se ti addormenti troppo tardi e stai dormendo o sei profondamente addormentato al mattino (un segno di sindrome da fase di sonno ritardata), dovresti usare la scatola luminosa al mattino. Questa condizione colpisce circa il 10% delle persone e spesso inizia negli adolescenti.
Se ti addormenti troppo presto e ti svegli prima di desiderare (un segno di sindrome da fase del sonno avanzata), la scatola luminosa può essere usata alternativamente la sera.
Se efficaci, questi trattamenti saranno per tutta la vita, ma potrebbero essere necessari solo stagionalmente.

Disturbo affettivo stagionale (depressione invernale)

Disturbo affettivo stagionale, o depressione invernale, risponderanno meglio all'utilizzo mattutino di una "luce felice". Nel caso del SAD, la terapia light box deve essere continuata fino a quando la naturale esposizione alla luce solare non si normalizza, a volte in primavera. Se è efficace, le persone con SAD richiederanno un trattamento permanente limitato ai mesi invernali.

Quali sono gli effetti collaterali del trattamento?

La fototerapia ha pochissimi effetti collaterali ed è generalmente ben tollerata. Se i tuoi sintomi sono persistenti, potresti voler aumentare l'esposizione a due volte al giorno. In genere, tuttavia, è consigliabile non superare i 90 minuti al giorno.

Una parola da Verywell

Se hai problemi persistenti, potresti aver bisogno di un'ulteriore valutazione da parte del tuo medico o di un medico addetto al sonno certificato dal consiglio di amministrazione e di trattamenti alternativi incluso l'uso di farmaci o terapie, quindi contatta l'aiuto di cui hai bisogno. Se ti senti particolarmente depresso e hai pensieri suicidi, chiama la linea di vita nazionale di prevenzione del suicidio al numero 1-800-273-8255.