Una panoramica sull'inerzia del sonno
L'inerzia del sonno è stata descritta per la prima volta tra i piloti degli Air Force degli Stati Uniti negli anni '50. I piloti erano spesso di stanza nelle cabine di pilotaggio dei loro aerei, pronti a decollare all'istante. Si è scoperto che se questi piloti dormivano quando suonava l'allarme, si svegliavano e commettevano semplici errori, le loro menti erano ancora intontite dall'essere addormentate.
L'inerzia si riferisce al concetto in fisica che un oggetto resiste naturalmente ai cambiamenti nel suo stato di movimento. Una palla che rotola giù da una collina continuerà a rotolare, e una a riposo cerca di rimanere a riposo, a meno che non vengano applicate altre forze per alterare il loro stato. Quando il concetto di inerzia viene applicato al sonno, quando dormi, il tuo cervello si addormenterà presto.
Sintomi
Questo fenomeno porta a sonnolenza e compromissione cognitiva e psicomotoria che possono verificarsi immediatamente dopo il risveglio. Sebbene molti di noi non stiano volando su jet da combattimento, potremmo avere problemi nella nostra capacità di prendere decisioni o svolgere attività complesse.Ad esempio, potrebbe essere difficile guidare un'auto in sicurezza al mattino immediatamente dopo il risveglio. Potremmo anche provare una sensazione di profondo imbarazzo mentale. E il forte desiderio di tornare a dormire può far sì che ciò accada, portando ad attacchi di sonno irresistibili.
Le cause
Questi sintomi si manifestano più comunemente con bruschi risvegli, soprattutto dal sonno profondo o ad onde lente nella prima parte della notte o quando la durata del sonno è insufficiente. Anche la privazione del sonno può rendere difficile svegliarsi. Potrebbe essere ancora più probabile se un risveglio è scaduto prima del normale, come impostare un allarme in anticipo per andare all'aeroporto a prendere un volo.I sintomi possono persistere per minuti fino a un'ora o più dopo il risveglio. Anche se non è completamente compreso, una teoria suggerisce che l'inerzia del sonno è causata dall'accumulo di un neurotrasmettitore chiamato adenosina nel cervello durante il sonno non-REM che porta a sentimenti di sonnolenza.
Può essere peggiorato nei disturbi del sonno come apnea del sonno e disturbo della fase di sonno-veglia ritardata. L'apnea notturna disturba la qualità del sonno poiché il sonno è frammentato per ripristinare la respirazione. È spesso associato a episodi di russamento, ansimante o soffocamento, pause di respiro assistito alla respirazione, minzione frequente durante la notte, digrignamento dei denti, insonnia compresi risvegli mattutini e altri sintomi.
Il disturbo ritardato della fase veglia-sonno è caratterizzato da insonnia con un'abilità naturale ritardata di addormentarsi all'inizio della notte. Spesso inizia negli adolescenti ma può persistere per tutta la vita. Una persona affetta potrebbe non addormentarsi fino a 2 A.M. o più tardi. E, al mattino, è difficile svegliarsi. Questo può costringere un nottambulo a dormire e qualsiasi tentativo di svegliarsi prima potrebbe essere infruttuoso. La privazione del sonno può portare anche ad altri sintomi. (L'ipersonnia idiopatica, o sonnolenza di una causa sconosciuta, può anche contribuire all'inerzia del sonno).
Trattamento
È importante ottimizzare sia la quantità di sonno, ottenendo sufficienti ore di sonno per soddisfare le esigenze di sonno, sia la qualità del sonno. La maggior parte degli adulti ha bisogno di sette-nove ore di sonno notturno per sentirsi riposati. Gli adulti più grandi possono cavarsela un po 'meno, forse non più di otto ore.Qualsiasi disturbo del sonno coesistente, come l'apnea del sonno, dovrebbe essere trattato in modo efficace. Questi trattamenti miglioreranno la qualità del sonno che, a sua volta, ridurrà la sonnolenza mattutina e l'inerzia del sonno. Inoltre, alcune persone traggono beneficio dall'utilizzo di un allarme che li sveglia in un intervallo di volte e richiede un risveglio quando si notano sonno leggero o movimenti.
L'esposizione alla luce solare del mattino può essere un altro metodo efficace per svegliarsi sentendosi più aggiornato. Aiuta ad avviare il segnale di allarme circadiano. Come ultima risorsa, la caffeina e altri interventi, come i farmaci stimolanti prescritti come Nuvigil e Provigil, possono aiutare a promuovere la veglia al mattino.
