Una panoramica di apnea del sonno

L'apnea notturna è una condizione comune che colpisce milioni di americani. Il disturbo respiratorio cronico in cui si interrompe ripetutamente la respirazione durante la notte può essere dovuto a un'ostruzione parziale o completa (o collasso) delle vie aeree superiori, che in genere interessa la base della lingua e il palato molle.
Può anche verificarsi a causa di un segnale depresso dal tronco cerebrale per iniziare un respiro. Questi eventi durano 10 secondi o più e possono verificarsi centinaia di volte a notte. Qualcuno con apnea notturna può sperimentare forti russamenti, brevi pause nella respirazione e bocche intermittenti. Durante gli eventi di apnea, il livello di ossigeno del sangue scende, la frequenza cardiaca aumenta e il sonno si interrompe quando la persona interessata si sveglia per riprendere la respirazione.
Gli effetti dell'apnea notturna possono avere conseguenze significative sulla qualità del sonno, sulla funzione diurna e sulla salute generale.

Panoramica

L'apnea notturna è un termine generico che include qualsiasi disturbo che causa pause nella respirazione durante il sonno. Può colpire qualcuno a qualsiasi età, ma la prevalenza di apnea del sonno aumenta oltre la mezza età. Esistono tre tipi principali di sonno anpea, che includono quanto segue:

1. Apnea ostruttiva del sonno
2. Apnea centrale del sonno
3. Apnea del sonno complessa

L'apnea notturna non è l'unico problema che può portare a difficoltà di respirazione durante il sonno. Ci sono alcuni altri problemi che non causano una pausa completa nella respirazione, ma possono comunque essere problematici, come il russare, la catatrio (gemito del sonno) o la sindrome da resistenza delle vie respiratorie superiori (UARS). È anche importante riconoscere che i livelli di ossigeno possono scendere durante il sonno se la funzione polmonare è compromessa a causa di una malattia polmonare e ciò richiederebbe un trattamento distinto.

Sintomi

Oltre alle pause respiratorie tipiche del disturbo, ci sono molti altri sintomi comuni nell'apnea notturna. Questi sintomi possono includere:

• Rumore forte e cronico
• Soffocamento o ansimante durante il sonno
• Pause testimoni nella respirazione durante il sonno
• Svegliarsi frequentemente per urinare (nocturia)
• Macinazione o serraggio dei denti (bruxismo)
• Secchezza della gola o della bocca al risveglio
• Palpitazioni notturne o battito cardiaco accelerato
• Sudorazioni notturne
• Bruciore di stomaco notturno
• Risvegli notturni frequenti e insonnia
• Eccessiva sonnolenza diurna
• mattina mal di testa
• Memoria a breve termine o problemi di apprendimento
• Sensazione irritabile
• Scarsa concentrazione o attenzione
• Cambiamenti dell'umore, inclusa la depressione

Non tutti questi sintomi devono essere presenti per la condizione, e i bambini con apnea del sonno possono presentare diversi disturbi come problemi di crescita, disturbo da deficit di attenzione e iperattività e sonno irrequieto.

Le cause

Ci sono alcune cause comuni di apnea ostruttiva del sonno, e queste situazioni potrebbero anche peggiorare l'apnea notturna, tra cui:

• Essere sovrappeso o obesi (compresa una grande taglia del collo)
• Anatomia delle vie aeree superiori anormali (incluso un setto deviato)
• Usando farmaci, droghe o alcol
• Invecchiamento
• Dormire sulla schiena
• REM o sogno di sonno
• fumo

Inoltre, l'apnea notturna del sonno può verificarsi a causa di un ictus, insufficienza cardiaca o l'uso di farmaci narcotici o oppioidi. L'apnea notturna complessa si verifica con alcuni trattamenti.
L'apnea notturna è in realtà relativamente comune. Quando l'apnea notturna è definita come la presenza di più di cinque eventi apneici all'ora che provocano un sintomo (come un'eccessiva sonnolenza diurna), quindi dal 2 al 9 per cento delle persone verrebbero colpite dall'apnea notturna.
Se definito come avente più di cinque eventi apneici all'ora senza sintomi auto-riportati, la prevalenza è dal 9 al 24 percento nella popolazione generale. Poiché le complicanze cardiovascolari dell'apnea notturna si verificano indipendentemente dalla presenza di sintomi diurni come la sonnolenza, quest'ultima è considerata una vera prevalenza. La prevalenza aumenta da 18 a 45 anni e raggiunge quindi un plateau dai 55 ai 65 anni.
Se qualcuno svilupperà apnea notturna, lo farà in genere all'età di 65 anni. È circa il doppio rispetto agli uomini.

Diagnosi

La diagnosi di apnea notturna dipende spesso da un'attenta anamnesi e da un esame fisico da parte di un medico esperto in medicina del sonno qualificato. In generale, l'unico test richiesto per diagnosticare l'apnea notturna è un test di apnea casalingo o un polisonnogramma diagnostico atteso eseguito in un centro di test. Ulteriori test vengono eseguiti utilizzando una serie di test diagnostici standard, che includono potenzialmente:

• La polisonnografia
• Test di apnea del sonno domestico
• Multiple Latency Testing (MSLT)
• Manutenzione di Wakefulness Test (MWT)
• Ossimetria durante la notte
• Scala di sonnolenza di Epworth
• Registro del sonno

7 test diagnostici per i disturbi del sonno

Trattamento

Esistono diversi tipi di trattamento per l'apnea del sonno: spesso è necessario provare diversi trattamenti (o una combinazione di trattamenti) per trovare ciò che funziona. Alcuni trattamenti comuni includono i seguenti:

• Pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). La maggior parte delle persone che cercano un trattamento vengono sottoposte a questo processo, che richiede la scelta di una maschera CPAP. La maschera fornisce un flusso di aria pressurizzata per aprire le vie respiratorie mentre dormi. Inoltre, è importante mantenere pulito il CPAP.
• Pressione bilevel positiva delle vie aeree (BiPAP). Simile a un CPAP, a volte viene anche usato un BiPAP. La differenza qui è che due tipi di aria pressurizzata sono forniti attraverso una maschera (un tipo di aria mentre inspiri, l'altra mentre espiri).
• Sottogola. Alloggi come questi possono aiutare a prevenire la respirazione della bocca. I cinturini a volte vengono utilizzati in aggiunta ai CPAP.

Per coloro che non possono tollerare CPAP, ci sono alcuni trattamenti alternativi a CPAP. Questi possono includere apparecchi orali, terapia posizionale o interventi chirurgici.
In alcuni casi, quando la sonnolenza diurna eccessiva persiste nonostante il trattamento, possono essere necessari stimolanti come Ritalin, Provigil e Nuvigil per trattare la sonnolenza. Anche alternative bizzarre come il didgeridoo hanno dimostrato di essere un trattamento efficace. Alcuni individui possono trovare benefici da caffeina o anche sonnellini programmati. Come sempre, le persone con disturbi del sonno traggono vantaggio dall'osservazione delle migliori linee guida sul sonno.
Suggerimenti per un sonno notturno migliore

rischi

Possono esserci gravi conseguenze - anche letali - per l'apnea del sonno non trattata. Questi includono:

• Ictus o attacchi ischemici transitori
• Malattia coronarica
• Insufficienza cardiaca
• Battito cardiaco irregolare
• Attacco di cuore
• Alta pressione sanguigna
• Bruciore di stomaco e reflusso
• Diabete
• Disfunzione erettile
• Concentrazione e problemi di memoria (demenza)
• Depressione
• Morte improvvisa

Ci sono conseguenze separate dell'apnea notturna nei bambini, che possono includere iperattività, crescita rallentata e diminuzione dell'intelligenza.

Una parola da Verywell

L'apnea notturna si riferisce ad uno qualsiasi dei disturbi comuni che risultano dalle pause durante la respirazione durante il sonno. Ci sono molti possibili fattori che possono causare il disturbo della respirazione. Tuttavia, è fondamentale parlare con il proprio medico dei potenziali rischi posti da questa sospensione del respiro. L'apnea notturna può farti sentire stanco o depresso, nel peggiore dei casi, tuttavia, i rischi di apnea notturna possono essere fatali. Se stai vivendo apnea del sonno, parla con il tuo medico su potenziali trattamenti che sono giusti per te.
Prova questi rimedi naturali per l'apnea del sonno