Come l'endometriosi può causare l'infertilità

L'endometriosi è una condizione in cui il rivestimento dell'utero (endometrio) cresce al di fuori dell'utero. È una malattia anormale e spesso dolorosa che colpisce dal 6% al 10% delle donne. Ancora più preoccupante è il fatto che può portare a infertilità in più del 30 percento al 50 percento delle persone colpite.
La crescita eccessiva del tessuto è solo una parte del motivo per cui l'endometriosi interferisce con la fertilità. Fortunatamente, ci sono trattamenti che possono aiutare.

Comprendere l'endometriosi

L'endometrio è il rivestimento superficiale dell'utero il cui ruolo è quello di fornire un posto per un uovo fecondato da impiantare. Durante il corso del ciclo di una donna, il rivestimento si ispessirà in preparazione di un embrione. Se la gravidanza non si verifica, il rivestimento si rompe e si sparge durante le mestruazioni.
Con l'endometriosi, il rivestimento crescerà oltre l'utero. Questa crescita eccessiva di tessuto si forma principalmente nella regione pelvica su o intorno alle ovaie. Può anche svilupparsi meno comunemente vicino al retto, alla vagina, alle tube di Falloppio, o anche nei tratti urinario o gastrointestinale. In rari casi, può formarsi in più parti del corpo, compresi i polmoni, le braccia o le cosce.
Anche se questa proliferazione dei tessuti è ben al di fuori dell'utero, è ancora governata dagli stessi cambiamenti ormonali del ciclo mestruale. Come tale, si addensa, si rompe e sanguina. Tuttavia, a differenza del rivestimento endometriale dell'utero, questi depositi di tessuto non possono essere espulsi per via vaginale. Invece, si accumulano nel tempo e formano cisti, aderenze e tessuto cicatriziale.
I sintomi dell'endometriosi possono includere:

Dolore pelvico generale, anche quando non ha le mestruazioni
Periodi dolorosi
Rapporto doloroso
Periodi pesanti o spotting tra i cicli
Cicli irregolari
Minzione dolorosa e movimenti intestinali, specialmente durante il periodo

Uno degli aspetti più dolorosi dell'endometriosi è l'aumento del rischio di infertilità. Anche le donne che non presentano sintomi esteriori possono solo apprendere di avere un'endometriosi nel corso di una valutazione dell'infertilità.
Tutto ciò che devi sapere sull'endometriosi

Come l'endometriosi provoca l'infertilità

Mentre si pensa che l'endometriosi sia coinvolta nel 30% dei casi di infertilità, non è ancora del tutto chiaro come siano collegati.
Mentre potrebbe essere giusto presumere che lo sviluppo di aderenze e cicatrici possa interferire direttamente con il concepimento, l'infertilità può risultare anche nelle donne in cui non vi è ostruzione evidente.

Cause note e sospette

La crescita eccessiva di tessuto attorno alle ovaie potrebbe impedire a un ovulo di entrare nelle tube di Falloppio.
La crescita eccessiva dell'endometrio nell'ovaio può impedire l'ovulazione.
L'endometriosi può formarsi all'interno delle tube di Falloppio, impedendo che l'ovulo e lo sperma si incontrino.
La ricerca suggerisce che le donne con endometriosi hanno bassi livelli di gonadotropina corionica umana (hCG), un ormone vitale per mantenere la gravidanza.
Le cisti endometriali producono sostanze chimiche e altre sostanze fortemente legate a una minore densità di follicoli ovarici da cui vengono rilasciate le uova mature.

Anche dal punto di vista del tentativo di concepire, in alcune donne l'endometriosi può rendere doloroso, se non insopportabile, il rapporto sessuale. Inoltre, il dolore tende a peggiorare solo durante l'ovulazione.

Trattare l'infertilità nelle donne con endometriosi

Il trattamento dell'infertilità nelle donne con endometriosi di solito comporta o la rimozione di tessuti che interferiscono con il concepimento, l'uso di tecniche di riproduzione assistita tradizionali, o entrambi.

Opzioni di trattamento comuni

Chirurgia laparoscopica può essere usato per rimuovere la crescita eccessiva dell'endometrio mantenendo la funzione dell'ovaio. Questa non è una "cura" di per sé, poiché l'endometriosi può tornare più tardi. Tuttavia, alcune donne sperimenteranno una maggiore fertilità fino a nove mesi dopo l'intervento.
Fecondazione in vitro (FIV) può essere un'opzione per alcune donne senza la necessità di sottoporsi a chirurgia laparoscopica. Per altri, può essere usato in congiunzione con la chirurgia.
Impianto intrauterino (IUI), insieme con i farmaci per la fertilità, può anche essere considerata un'opzione per le donne con endometriosi da lieve a moderata.

Se il rapporto doloroso è un ostacolo significativo al concepimento, la rimozione chirurgica della proliferazione dei tessuti quasi sicuramente fornirà sollievo.
Le percentuali di successo variano e dipendono in gran parte da quanto è progredita la malattia. Le donne con endometriosi da lieve a moderata tendono ad avere maggiore successo dopo l'intervento rispetto a quelle con malattia avanzata.
In entrambi i casi, se la chirurgia risulta fallimentare, l'IVF rimane un'opzione valida.
Come rimanere incinta quando hai l'endometriosi

Una parola da Verywell

Se hai l'endometriosi, è meglio che venga valutato se tu e il tuo partner state pianificando di concepire. D'altra parte, se si hanno problemi di infertilità e non sono stati diagnosticati, discutere l'opzione di avere una valutazione laparoscopica con il proprio ginecologo o specialista della fertilità. La nostra guida per la discussione del medico qui sotto può aiutarti a iniziare quella conversazione.
È importante ricordare che non tutte le donne con endometriosi avranno problemi a concepire. Se e quando rimani incinta, l'endometriosi generalmente non influisce sulla gravidanza. Infatti, i cambiamenti ormonali causati dalla gravidanza possono spesso ridurre i sintomi e la progressione della malattia, anche se temporaneamente.

Guida di discussione del medico dell'endometriosi

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