Quanto è difficile diventare esperti in qualcosa?
La competenza è ciò che separa l'amatore dal vero maestro in quasi tutti i campi, dalla medicina alla scienza, dallo sport alla performance artistica. L'idea che gli esperti siano "nati" o "fatti" si riferisce alla natura secolare rispetto al dibattito educativo in psicologia: la genetica o l'esperienza svolgono un ruolo più importante nel plasmare chi siamo? Negli ultimi anni, si è prestata molta attenzione all'aspetto "fatto" del dibattito. La competenza è acquisita attraverso una pratica dedicata, suggerita da molti esperti del settore.
Ma come fanno esattamente le persone a diventare esperti? Alcune persone semplicemente nascono con il talento richiesto, oppure chiunque può diventare un esperto con il giusto studio e addestramento?
Che cos'è esattamente la competenza?
Mentre potrebbe essere facile sottolineare chi è e non è un esperto, concordare una definizione formale di esperienza non è sempre così facile. Riguarda quanto sai? Si tratta di essere in grado di eseguire bene un'azione? E a che punto una persona si muove dall'essere semplicemente brava in qualcosa ad essere un esperto in buona fede?
"Le competenze sono definite in modo consensuale come livello d'elite, di picco o eccezionalmente elevato di prestazioni su un particolare compito o all'interno di un determinato dominio", ha spiegato il ricercatore Lyle E. Bourne, Jr. dell'Università del Colorado, Boulder e i suoi colleghi in un articolo pubblicato nel diario Frontiere in psicologia. "Colui che raggiunge questo stato è chiamato un esperto o qualche termine correlato, come virtuoso, maestro, Maven, prodigio, o genio. Questi termini sono pensati per etichettare qualcuno la cui performance è in cima al gioco. Il campo di esperienza di un esperto può essere praticamente qualsiasi cosa, dall'artigianato, allo sport e alla musica, alla scienza o alla matematica. "
Quindi perché etichettiamo così spesso l'esperienza con termini diversi? Ogni parola tende ad avere una sua sottile sfumatura che trasmette il tipo di esperto che una persona potrebbe essere. Se la loro esperienza è percepita come il risultato di duro lavoro e pratica, potremmo descriverli come un maestro o un virtuoso. Se le persone vedono le loro capacità come derivanti dal puro talento innato, potrebbero essere indicate come un genio o un prodigio.
Alcune delle componenti critiche dell'esperienza sono conoscenza, abilità e risultati. Le persone che diventano esperti tendono ad acquisire un corpo di conoscenze che li rende uno degli individui più informati nel loro campo. Possiedono anche le competenze di cui hanno bisogno per determinare quando e come utilizzare le loro conoscenze. Tali abilità sono spesso apprese, ma possono anche essere influenzate da talento e capacità naturali. Infine, le persone che possiedono esperienza tendono anche ad eccellere nel loro campo e ad andare molto al di sopra e al di là di ciò che fa la persona media.
Quanto tempo ci vuole?
Recentemente, è emersa un'idea popolare secondo cui la chiave per diventare un esperto era dedicare almeno 10.000 ore allo studio e alla pratica di un argomento. In uno studio del 1993, i ricercatori hanno scoperto che i violinisti più esperti in un'accademia di musica avevano trascorso in media 10.000 ore a praticare il loro strumento all'età di 20 anni. Lo scrittore di psicologia pop Malcolm Gladwell ha coniato la frase "la regola delle diecimila ore" nella sua il libro più venduto del 2008 Valori anomali.
Gladwell indicò i risultati dello studio musicale e le osservazioni secondo cui i Beatles avevano probabilmente trascorso circa 10.000 ore a praticare la musica durante i primi anni '60. Gladwell ha anche suggerito che l'imprenditore di tecnologia Bill Gates aveva dedicato 10.000 ore alla pratica della programmazione prima di creare Microsoft. Secondo Gladwell, una persona poteva diventare un esperto in quasi tutti i campi fintanto che erano disposti a dedicare le necessarie 10.000 ore allo studio e alla pratica della materia o abilità.
L'idea è diventata enormemente popolare al di fuori degli studiosi, ma quanto sono vere le affermazioni? Può spendere 10.000 ore su un argomento che garantisce davvero che diventerai un esperto?
Anders Ericsson dell'Università della Florida è un esperto di fama mondiale sulle prestazioni di punta e autore di Peak: The New Science of Expertise. Ha studiato esperti di tutti i ceti sociali, compresi settori come scacchi, sport, musica e medicina. È anche il ricercatore dietro lo studio da cui Gladwell ha tratto le sue conclusioni su ciò che serve per diventare un esperto.
Ericcson sottolinea alcuni problemi chiave con la "regola delle diecimila ore":
- In primo luogo, mentre gli studenti dello studio musicale erano violinisti molto bravi all'età di 20 anni, non erano maestri. In altre parole, erano giocatori eccellenti, ma questo non significava necessariamente che fossero maestri del loro mestiere. Ericsson suggerisce che a volte è intorno al marchio da 20.000 a 25.000 ore che le persone diventano veramente esperti o maestri di abilità o argomenti.
- In secondo luogo, non tutte le abilità sono le stesse. Alcune abilità richiedono molto meno di 10.000 ore per raggiungere il livello di esperti, mentre altre richiedono molto di più.
- Ericsson sottolinea anche che l'interpretazione di Gladwell della sua ricerca è viziata. Mentre Gladwell riteneva che tutti i violinisti dello studio musicale avessero impiegato 10.000 ore di pratica, quel numero era in realtà solo una media. La metà dei violisti studiati da Ericsson e dai suoi colleghi ha passato meno di 10.000 ore a praticare i loro strumenti all'età di 20 anni, mentre la metà ha speso di più.
Qualcuno può diventare un esperto?
Ericsson crede che ciò che separa il dilettante dall'esperto è ciò che viene definito come pratica deliberata. La pratica ordinaria può aiutare le persone a diventare abili in un compito, ma acquisire una vera competenza implica praticare in un modo che spinge i limiti dei livelli e delle conoscenze attuali. Tale pratica è altamente concentrata e comporta il lavoro su cose che sono al di fuori del tuo attuale livello di abilità, che stabiliscono obiettivi e ricevono formazione e istruzioni da un insegnante qualificato.
Basta mettere in 10.000 ore a provare le stesse cose più e più volte non è abbastanza per diventare un vero esperto. Invece, la pratica concentrata, mirata, diretta, che estende le tue abilità oltre la tua zona di conforto è ciò che dovresti perseguire se vuoi acquisire esperienza in qualsiasi area.
Mentre Ericsson crede che la pratica deliberata sia la chiave per diventare un esperto, non tutti i ricercatori concordano con le sue conclusioni. Alcuni studi recenti hanno scoperto che mentre la pratica deliberata è certamente importante, non è l'unico fattore che spiega le differenze tra i lavoratori qualificati e quelli non qualificati. Anche se gli psicologi non sono ancora sicuri su quali siano i fattori che potrebbero anche giocare un ruolo, anche i tratti della personalità, le caratteristiche fisiche e l'intelligenza complessiva possono essere importanti.
Quindi puoi davvero diventare un esperto in qualsiasi cosa purché tu sia disposto a dedicare il tempo e lo sforzo ad esso? È una domanda che gli psicologi continuano a riflettere, anche se non c'è dubbio che la pratica regolare porterà ad un miglioramento sia delle abilità che delle conoscenze. Se alla fine potresti essere in grado di diventare un vero maestro in quel dominio specifico è qualcosa che può essere conosciuto solo dopo aver provato. Prima di decidere di perseguirlo, considera se hai interesse, dedizione e tempo per impegnarti a ottenere esperienza in quel settore.
Come ottenere competenza
Quindi cosa serve veramente per acquisire una vera esperienza? Quali passi devi seguire per diventare un esperto?
Prende lavoro
Mentre la regola delle 10.000 ore è più un mito psicologico del pop che della realtà, c'è un aspetto dell'idea che è accurato: diventare un esperto richiede un grande sforzo. Le persone che diventano esperti in qualsiasi campo dedicano un'enorme quantità di tempo, energia e duro lavoro per l'apprendimento e la pratica delle loro abilità. Se vuoi padroneggiare qualcosa, devi essere disposto a mettere il tempo. Potrebbero non essere necessarie esattamente 10.000 ore, ma ci vorrà molto.
Prende pratica deliberata
Uno studio ha scoperto che su tre diversi tipi di preparazione allo studio, la pratica deliberata era la più efficace. I ricercatori hanno esaminato i partecipanti al National Spelling Bee e hanno confrontato i metodi di studio con le prestazioni. La pratica deliberata, definita come lo studio e la memorizzazione solo delle parole, era più efficace della lettura per piacere e veniva interrogata dagli altri come metodo di studio.
È interessante notare che la pratica deliberata è stata giudicata anche la tecnica di studio meno piacevole e più difficile. I partecipanti che persistevano con la tecnica possedevano anche livelli più alti del tratto della personalità chiamato grinta, noto anche come tenacità mentale. I ricercatori suggeriscono che questa durezza mentale può talvolta essere una parte importante dell'essere in grado di attenersi con una pratica deliberata. Mentre era meno intrinsecamente gratificante, quelli con grinta sono stati in grado di perseverare e mantenere gli occhi sui loro obiettivi a lungo termine, rendendoli più propensi a seguire la pratica deliberata e con maggiori probabilità di ottenere risultati migliori durante la competizione.
Uno studio recente, tuttavia, ha rilevato che la pratica deliberata potrebbe effettivamente essere meno importante di quanto si credesse in precedenza. I ricercatori Brooke Macnamara, David Z. Hambrick e Frederick Oswald hanno scoperto che la quantità di pratica accumulata non ha giocato un ruolo importante nello spiegare le differenze individuali quando si trattava di prestazioni o abilità.
In una meta-analisi di studi precedenti, i ricercatori hanno scoperto che la pratica rappresentava solo il 12% delle differenze individuali riscontrate nelle prestazioni.
Tuttavia, la pratica contava ancora. In quasi tutti gli studi inclusi nell'analisi, c'era una relazione positiva tra pratica e performance. Più persone si esercitavano, meglio si esibivano nella loro area di interesse.
Ciò che i ricercatori hanno scoperto era che anche il dominio in sé era importante. Quando si trattava di educazione, la pratica rappresentava solo il quattro per cento delle differenze nelle prestazioni individuali. Questo numero è aumentato fino al 18% per gli sport, il 21% per la musica e il 26% per i giochi. In altre parole, la pratica ha avuto un ruolo maggiore nel migliorare le prestazioni per attività come musica, atletica e giochi e meno un ruolo per le prestazioni professionali o educative.
Quindi cos'altro potrebbe essere importante nello sviluppo delle competenze?
Ci vuole una sfida
La pratica è essenziale per lo sviluppo di una competenza, ma diventare un esperto richiede costantemente di sfidare te stesso per fare meglio, imparare di più e acquisire nuove conoscenze e abilità. Semplicemente provare le stesse abilità più e più volte ti renderà migliore in quelle aree, ma non porterà a una vera esperienza.
Lo psicologo dell'educazione seminale Lev Vygotsky ha proposto un importante concetto di apprendimento noto come zona dello sviluppo prossimale. Questa zona includeva le abilità che erano appena al di fuori del livello di abilità corrente di una persona. Mentre una persona potrebbe non essere ancora in grado di fare queste cose da sole, possono ottenerle con l'assistenza di un mentore più esperto. Raggiungendo continuamente queste nuove abilità, padroneggiandole e espandendo progressivamente questa zona di sviluppo prossimale, le persone sono in grado di apprendere e sviluppare le loro abilità.
Diventare un esperto richiede di lavorare costantemente all'interno di questa zona di sviluppo prossimale. Anche una volta che sei diventato bravo in un'abilità all'interno di un particolare dominio, questo non significa che anche una maggiore esperienza sia fuori dalla portata. Più apprendimento, più conoscenza e migliori prestazioni sono ancora possibili con ulteriori sfide e pratiche.
Una parola da Verywell
Anche se spesso pensiamo che sia l'intelligenza che separa gli esperti dal resto di noi, la ricerca suggerisce che la vera esperienza ha più a che fare con le conoscenze acquisite che con le abilità mentali innate. Alcune persone potrebbero nascere con le risorse naturali, comprese le abilità fisiche e l'accesso agli strumenti di cui hanno bisogno che consentono loro di raggiungere questa competenza più facilmente. Ma diventare un esperto richiede sforzo e pratica, indipendentemente da quali siano i tuoi livelli di abilità naturali all'inizio.
E anche gli esperti non sono sempre perfetti. Gli esperti commettono errori, ma sono anche pronti a cogliere i propri errori e desiderosi di imparare da loro. Gli errori sono una forma di feedback. Ci dicono non solo cosa non fare, ma forniscono anche informazioni su ciò che potremmo provare. Gli esperti sono in grado di individuare questi errori, correggere la rotta e applicare questa conoscenza in futuro.
I ricercatori continuano a discutere esattamente quello che serve per diventare un esperto. Non c'è dubbio, tuttavia, che richiede tempo, pratica e dedizione.
