Terapia Imago per le relazioni

La terapia Imago è uno specifico stile di terapia relazionale concepito per aiutare i conflitti nelle relazioni a diventare opportunità di guarigione e crescita. Il termine imago è latino per "immagine" e, all'interno della terapia relazionale imago, si riferisce ad una "immagine inconscia di amore familiare".

La terapia relazionale Imago è stata sviluppata da Harville Hendrix, PhD e Helen LaKelly Hunt, PhD. Alla fine degli anni '70, entrambi i clinici avevano sperimentato il divorzio nella loro storia relazionale. Dopo aver cercato un supporto efficace e basato sull'evidenza per comprendere le dinamiche relazionali e aver trovato molto poco in termini di risorse utili, hanno scelto di costruire dalle proprie esperienze per ricercare e sviluppare un modello di consulenza basato sull'evidenza che facilitasse la guarigione e la crescita in relazioni impegnate.

Imago e relazioni

Il concetto di imago come immagine di amore familiare suggerisce che le nostre prime relazioni ci insegnano qualcosa sull'amore e su noi stessi. Attraverso queste prime esperienze, sviluppiamo il senso di un'identità legata all'amore, come ciò che è l'amore e ciò che dobbiamo fare per provare l'amore degli altri e sentirci al sicuro.

Nelle nostre relazioni iniziali, iniziamo a sviluppare un senso di autostima basato su come siamo trattati da persone importanti nelle nostre vite. Iniziamo a sviluppare schemi di attaccamento e iniziamo a capire come pensiamo di dover essere trattati dagli altri.

Ad esempio, se crescendo hai ricevuto solo lodi e sentimenti d'amore dai tuoi badanti quando ti sei comportato bene in un compito, puoi trasferirti nella tua vita adulta credendo che devi comportarti bene per essere degno d'amore e ricevere cure e conforto dal tuo partner. Se il tuo partner si allontana o ti chiude, lasciandoti non amato, potresti rapidamente iniziare a riflettere sui tuoi stessi comportamenti, a ripetere le cose e cercare ciò che potresti avere "fatto male" affinché la persona ti tratti in questo modo.

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Le nostre relazioni intime sono il terreno privilegiato per far emergere punti grezzi, vecchie ferite e comportamenti modellati. Queste connessioni possono farci sentire vicini e curati, oltre che solitari e abbandonati. Non sorprende che le nostre relazioni intime tendano spesso a provocare ferite emotive vecchie e familiari poiché la terapia imago suggerisce che selezioniamo partner che ci sentono "familiari".

Quando queste vecchie ferite si presentano nelle relazioni, può darci la possibilità di guarire e crescere. La terapia relazionale Imago ritiene che questo sia vero. Come ha detto la dottoressa Hendrix nel suo best seller "Prendi l'amore che vuoi", "Siamo nati in una relazione, siamo feriti in una relazione e possiamo essere guariti in una relazione".

Scegliere un partner familiare

La terapia Imago suggerisce che scegliamo partner che ci ricordino i nostri primi operatori sanitari, una combinazione delle loro buone qualità e delle loro non buone qualità. Questo è il motivo per cui la persona con la quale sembriamo fare clic ci sembra familiare e perché potremmo sentirci a nostro agio nel farci abbassare la guardia. Dato che hanno caratteristiche che ci sono familiari, tendiamo anche a sapere come navigare quei tratti a causa di ciò che abbiamo imparato crescendo.

Pensare che potremmo scegliere un partner con gli stessi tratti non così grandi di un caregiver potrebbe farci impazzire! Ha senso, però, perché tendiamo a trovare più facile navigare in situazioni e persone che ci sentono familiari. Se fossi abituato a ricevere la spalla fredda da un caregiver durante i periodi di conflitto o angoscia, potresti provare uno strano, familiare conforto in un partner che fa altrettanto, rispetto a qualcuno che è più assertivo e attivamente impegnato nello scambio verbale durante i periodi di conflitto o di angoscia.

Cosa lo rende diverso?

Sebbene questi concetti siano utilizzati in diversi tipi di psicoterapia dinamica, la terapia imago sottolinea che le nostre prime esperienze di attaccamento con i caregiver possono influenzare direttamente la nostra scelta di partner da adulti. Quando siamo insieme, possiamo incontrare qualcuno che sembra troppo familiare e facile da connettere, quasi come se li avessimo conosciuti prima o per molto tempo.

Ciò che la terapia imago suggerisce è che queste persone ci sentono familiari perché hanno dinamiche di relazioni parallele in cui siamo stati prima con i caregiver nelle nostre prime esperienze. Quando ci sentiamo a nostro agio e familiarizzati con qualcuno, iniziamo a abbassare la guardia e ad avvicinarci, il che rende più facile costruire una relazione romantica. Più ci avviciniamo nel tempo, potremmo trovare vecchie ferite emotive emergere nella nostra relazione e chiederci cosa sta succedendo.

Un'altra cosa che rende la terapia Imago diversa da altri stili di terapia è che si concentra sull'uso di conflitti e angoscia e opportunità di guarigione e crescita. Piuttosto che insegnare alle persone come semplicemente "combattere meglio" o trovare modi per evitare conflitti all'interno della tua relazione, la terapia imago incoraggia le coppie a inclinarsi in quei momenti di difficoltà e ad usarle per esplorazione, curiosità e apprendimento.

La terapia Imago è collaborativa, il che significa che non esiste un ruolo distinto del terapeuta come autorità che dà consigli, ma, piuttosto, il terapeuta lavora insieme alla coppia per dare un'occhiata a ciò che sta accadendo per loro e curare la relazione nel suo complesso . Il terapeuta permette alla coppia di essere gli esperti della loro dinamica, facilitando la conversazione in un modo che permetta ai partner di imparare gli uni dagli altri.

Con cosa può aiutare??

La terapia Imago è stata sviluppata specificamente per la comprensione e la guarigione delle relazioni. Alcuni dei problemi che la terapia Imago può aiutare includono:

• Sfide di comunicazione
• Disaccordi / conflitti ricorrenti
• Sentimenti di disconnessione
• Mancanza di intimità
• Infedeltà / fiducia 

Non devi necessariamente essere in difficoltà per partecipare alla terapia relazionale imago. Infatti, le coppie che non sono in difficoltà possono trarre notevoli benefici dalla partecipazione, imparando a conoscere queste dinamiche all'interno della relazione e acquisendo una migliore comprensione di se stessi e del proprio partner.

Chi può aiutare Imago?

Coloro che hanno relazioni impegnate con un altro significativo potrebbero essere candidati eccellenti per beneficiare della terapia imago. Le coppie in tutte le fasi e le stagioni del loro rapporto sono incoraggiate a partecipare, dagli appuntamenti e le coppie prematrimoniali a coloro che sono stati insieme per molti anni.

Gli individui possono anche partecipare alla terapia relazionale imago. Le persone che frequentano un appuntamento possono sicuramente trarre beneficio dall'apprendere i loro schemi di relazione, le scelte dei partner e come trovare e connettersi con qualcuno che sia una persona sicura e un partner sano.

Dialogo di Imago

Un aspetto fondamentale della terapia relazionale imago è il dialogo imago. Questo dialogo è un metodo strutturato, facilitato da un imago terapeuta addestrato, che consente ai partner di acquisire comprensione e aumentare l'empatia. Gli obiettivi del dialogo imago sono:

• Rimuovere il linguaggio negativo e offensivo dalla comunicazione
• Creare un ambiente emotivo sicuro affinché entrambi i partner condividano apertamente
• Consentire a entrambi i partner lo stesso spazio ed eliminare l'idea che un partner abbia più potere sull'altro

All'interno di questo dialogo c'è un "mittente" e un "ricevitore", il mittente è l'unico a condividere pensieri e sentimenti apertamente con il loro ricevitore. Il "ricevitore" pratica i seguenti tre passaggi durante il dialogo imago:

1. Mirroring: Ripetendo ciò che hai sentito dire dal tuo partner, per ottenere chiarimenti e comprensione. Il ricevente fa questo senza giudizio, critica o risposta, ma semplicemente ripetendo ciò che ha sentito dire dal proprio partner.
2. convalida: Il ricevitore lavora per convalidare parti di ciò che il loro partner (il mittente) ha condiviso, cosa ha senso per loro. Mentre stanno facendo questo, stanno permettendo al loro partner di sapere che "lo capiscono" e stanno attivamente cercando di capire. Se ci sono parti che il destinatario non ha ancora capito, possono chiedere al mittente di condividere di più.
3. Empatia: A questo punto del dialogo, il destinatario condivide con il partner ciò che pensano che l'altro possa sentirsi. La condivisione a questo livello è un modo per far sapere ai loro partner che stanno acquisendo una comprensione più profonda della loro esperienza emotiva, permettendo al partner di sentirsi visto e ascoltato.

Imago per gli individui

Sebbene la terapia relazionale imago sia un modello di counseling progettato per lavorare efficacemente con le coppie in relazioni impegnate, non è certamente necessario essere in una relazione attiva per beneficiare della terapia imago. Infatti, molte persone che stanno frequentando potrebbero trovare questo tipo di terapia molto utile per esaminare la propria storia e come potrebbe influenzare i loro schemi di appuntamenti e le scelte nei partner.

Partecipando alla terapia imago da solo, puoi scoprire quali potrebbero essere alcune delle tue vecchie ferite o punti emotivi che stanno influenzando le tue relazioni. Trovare un senso di guarigione attorno a questi punti non elaborati può essere prezioso per aiutarti ad andare avanti con maggiore sicurezza e imparare come essere un partner grande e compassionevole nella tua prossima relazione.

Domande comuni

Come posso iniziare con Imago Therapy?

Due modi principali per iniziare a imparare di più sulla terapia Imago e su come può aiutare la tua relazione includono workshop e sessioni di terapia. Ci sono diversi laboratori disponibili, tutti basati sul modello dell'imago terapia. Alcuni dei workshop disponibili sono fatti su misura per:

• Coppie prematrimoniali
• Coppie in difficoltà
• Coppie con bambini
• Coppie cristiane
• Coppie dello stesso sesso
• Gli individui

I workshop sono offerti in tutto il mondo ed è probabile che ci siano laboratori disponibili nella tua zona o regione.

L'altro metodo di partecipazione è nella consulenza con un terapeuta esperto di imago. Le sessioni vengono tradizionalmente offerte un'ora alla volta, anche se spesso sono disponibili servizi aggiuntivi come intensivi che durano poche ore o ritiri che potrebbero durare per alcuni giorni.

Avere a che fare faccia a faccia con un terapista esperto Imago consente a te e al tuo partner di scavare attivamente nelle dinamiche della vostra relazione. Durante quel periodo userete il dialogo, facilitato dal terapeuta, per esplorare e imparare cosa succede per il vostro partner quando vi è angoscia o conflitto nella relazione.

Cercare attivamente la comprensione può aumentare l'empatia e creare un senso di connessione e guarigione tra i partner, così gli stessi schemi e problemi smettono di venire ripetutamente.

Come posso trovare un terapeuta Imago?

Probabilmente molti terapeuti che lavorano con coppie hanno avuto un certo addestramento e una comprensione di base della terapia relazionale con imago. Puoi trovare risorse nella tua zona, come terapisti di imago addestrati e persino certificati, in siti come Imago Relationships International. Lì puoi cercare un database di terapisti di imago addestrati da tutto il mondo, cercando in base alla tua posizione e al tipo di relazione necessaria. È anche possibile scoprire le posizioni per una varietà di workshop disponibili, che si basano sui principi della terapia relazionale imago.

Ci sono momenti in cui la terapia imago potrebbe non essere d'aiuto?

Come con altri tipi di terapia relazionale, ci sono momenti in cui la terapia imago potrebbe non essere adatta alla tua relazione. Questi tempi possono includere situazioni come violenza domestica, abuso di sostanze attive o altri comportamenti di dipendenza che possono intralciare l'esperienza di una terapia di coppia di successo. La terapia Imago può essere efficace solo quando problemi come questo vengono risolti per primi. 

Come la consulenza di coppia può aiutare con problemi di dipendenza

Risorse addizionali

Se sei interessato a conoscere la terapia relazionale imago ma non sei ancora sicuro se sei interessato a partecipare a un seminario o a sessioni di terapia, ci sono diversi libri popolari scritti da Dr. Hendrix e Dr. Hunt che puoi verificare, tra cui:

• Ottenere l'amore che vuoi: una guida per le coppie
• Mantenere l'amore che trovi: una guida personale
• Rendere il matrimonio semplice: 10 relazioni che salvano le verità
• Ricevere l'amore: Trasformare il tuo rapporto lasciandoti amato
• Lo spazio tra: il punto di connessione
• The Happy Couple's Secret: come costruire una relazione duratura e soddisfacente

Molti dei titoli hanno una versione della cartella di lavoro disponibile per aiutare a comprendere meglio il materiale e imparare come potrebbe applicarsi ai propri schemi di relazione.