Differenze tra disturbo di panico e GAD
Mentre il disturbo di panico e il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) condividono alcuni sintomi comuni, come la preoccupazione eccessiva, sono due condizioni di salute mentale separate e distinte. Acquisire conoscenza di queste due condizioni di salute mentale comuni potrebbe essere il primo passo per aiutare te stesso o una persona cara.
Caratteristiche del disturbo di panico
Attacchi di panico ricorrenti sono i criteri diagnostici chiave del disturbo di panico. Questi attacchi di panico sono provocati da improvvisi e intensi sentimenti di terrore, paura o apprensione senza la presenza di un pericolo reale.
Queste sensazioni sono spesso accompagnate da numerose e scomode sensazioni fisiche, tra cui:
- Dolore al petto
- Tremante e tremante
- Palpitazioni cardiache / battito cardiaco accelerato
- Iperventilazione o mancanza di respiro
- Sudorazione eccessiva
- Sensazioni di intorpidimento e formicolio
- Sensazione di soffocamento
Questi sintomi fisici sono generalmente accompagnati da pensieri e paure inquietanti. Ad esempio, una persona può diventare confusa, avere paura di impazzire, o addirittura sentirsi distaccata dalla realtà o da se stessa.
I sintomi di un attacco di panico di solito si verificano all'improvviso, raggiungono il picco entro 10 minuti e poi si abbassano. Tuttavia, alcuni attacchi possono durare più a lungo o possono verificarsi in successione, rendendo difficile determinare quando un attacco finisce e un altro inizia.
Il disturbo di panico causa spesso un'eccessiva preoccupazione per avere un altro attacco di panico, creando un circolo vizioso. Non è raro che una persona con disturbo di panico diventi così consumata dalle preoccupazioni e teme di sviluppare cambiamenti comportamentali, come l'agorafobia, dove evitano ambienti o situazioni in cui temono che possa insorgere un attacco di panico.
Caratteristiche del GAD
La caratteristica principale di GAD è la preoccupazione eccessiva e pervasiva di molti eventi della vita quotidiana. Questa preoccupazione è difficile da controllare e i pensieri preoccupanti possono diventare ingestibili.
Per essere diagnosticati con GAD, la preoccupazione e l'ansia devono persistere per più di sei mesi e interferire con il funzionamento quotidiano. Per una persona con GAD, la loro preoccupazione e ansietà possono prendere il sopravvento, rendendo difficile per loro portare a termine compiti di lavoro, mantenere relazioni sane e prendersi cura di se stessi.
Con GAD, una persona può avere sintomi fisici, ma differiscono da quelli con disturbo di panico. Esempi comuni di questi sintomi fisici includono:
- Problemi di sonno (difficoltà a cadere o rimanere addormentati)
- Fatica
- Tensione muscolare
- Irritabilità
- Irrequietezza
- Problemi digestivi come diarrea o fastidio allo stomaco
- Mal di testa cronici
Il focus della preoccupazione nel GAD generalmente circonda le solite circostanze di vita - finanze, problemi di lavoro, bambini, salute - a differenza del disturbo di panico, quando la preoccupazione si verifica spontaneamente e / o si concentra su quando si verificherà il prossimo attacco di panico.
Coesistenza di condizioni
È possibile avere sia il disturbo di panico che il GAD. Non è infrequente anche il disturbo di panico e il GAD che si verificano con disturbi dell'umore come il disturbo depressivo maggiore, altri disturbi d'ansia come la fobia sociale o il disturbo da abuso di sostanze.
Ulteriori complicazioni del quadro sono che condizioni mediche come una tiroide iperattiva (ipertiroidismo), malattie cardiache, malattie polmonari o malattie neurologiche come l'ictus possono simulare i sintomi di un disturbo di panico o GAD.
Questo è il motivo per cui è importante cercare assistenza da un operatore sanitario per garantire una corretta valutazione e diagnosi e per iniziare un ciclo di trattamento.
Una parola da Verywell
I sintomi del disturbo di panico e GAD possono essere disabilitanti, influenzando sia la qualità della vita sia il funzionamento quotidiano di una persona. Ma la buona notizia è che con il trattamento professionale, la stragrande maggioranza delle persone con disturbo di panico o GAD può ottenere un significativo sollievo dai loro sintomi. Quanto prima è fatta la diagnosi e inizia il trattamento, tanto meglio.
Se ha sintomi di disturbo di panico, GAD, o entrambi, parli con il medico o con un altro operatore sanitario. A volte iniziare e allungare la mano è il passo più difficile, ma sarai felice di averlo fatto.
