Panoramica delle infezioni da Coxsackievirus

Accanto al norovirus, il coxsackievirus è probabilmente una delle più comuni infezioni virali di cui non hai mai sentito parlare. Scoperto per la prima volta negli anni '40, è un tipo di enterovirus non polio. Questo gruppo di virus include anche echovirus e altri enterovirus (uno dei quali, l'enterovirus D68, ha causato un'epidemia a livello nazionale di infezioni respiratorie negli Stati Uniti associata a paralisi flaccida acuta).
Anche se potresti non avere familiarità con coxsackievirus, però, se hai un bambino ci sono buone probabilità che tu sappia dell'infezione e di come uno dei suoi ceppi causa la malattia di mani, piedi e bocca (HFMD). È una comune infezione virale della prima infanzia, causata da coxsackievirus A16.
Complessivamente, ci sono 29 sierotipi di coxsackievirus che possono causare infezioni nelle persone, tra cui:

Coxsackievirus A2-8, A10, A12, A14, A16 (un tipo di enterovirus umano A)
Coxsackievirus A9 (un tipo di enterovirus umano B)
Coxsackievirus B1-6 (un tipo di enterovirus umano B)
Coxsackievirus A1, A11, A13, A17, A19-22, A24 (un tipo di enterovirus umano C)

Dal 2007, coxsackievirus A6 ha causato casi più gravi e atipici di HFMD negli Stati Uniti, anche negli adulti.

Diverse infezioni da Coxsackievirus

Anche in questo caso, l'HFMD, con ulcere nella bocca di un bambino e vesciche sulle mani e sui piedi, è in genere l'infezione più nota causata dal virus coxsackiev, ma coxsackievirus è anche associato a:

infezioni congenite: infezioni in gravidanza che si sono diffuse al feto
infezioni neonatali: raro, ma può causare problemi di sanguinamento, epatite, meningite, meningoencefalite, miocardite e sepsi, ecc. ed è evidenziato da un'epidemia a livello nazionale di infezioni da coxsackievirus B1 nel 2007
congiuntivite emorragica acuta: Coxsackievirus A24 può causare focolai di occhi rosa con emorragie subcongiuntivali
malattia gastrointestinale: Coxsackievirus può causare epatite, diarrea non batterica o gastroenterite e HUS.
herpangina: simile a HFMD, con ulcere orali, ma senza eruzioni cutanee o vesciche sulle mani o sui piedi del bambino
meningite
myopericarditis: infiammazione e danno al muscolo cardiaco e al sacco che circonda il cuore, che può essere causato da infezioni da coxsackievirus B1, B2 e B5
miosite: infiammazione di un muscolo, che può essere causata da infezioni da coxsackievirus
eruzioni cutanee petecchiali e purpuriche: in particolare con coxsackievirus A9, che potrebbe essere confuso con Henoch-Schonlein purpura (HSP)

pleurodinia: insorgenza improvvisa di dolore toracico causato da infiammazione del diaframma e legata a un'infezione da coxsackievirus
malattie respiratorie: di solito con una leggera tosse, naso che cola e mal di gola e può essere causato da coxsackievirus A21 e A24 durante i mesi estivi

Il coxsackievirus può anche causare malattie febbrili non specifiche e una febbre da malattia tipo roseola per due o tre giorni seguiti da un'eruzione cutanea da uno a cinque giorni.
Sorprendentemente, la stragrande maggioranza delle persone con infezioni da coxsackievirus non presenta alcun sintomo e non esiste alcun vaccino, cura o trattamento per le infezioni da coxsackievirus oltre a cure di supporto e sintomi di trattamento. Sembra allarmante, ma fortunatamente le infezioni da coxsackievirus più comuni non sono serie.

Ottenere ed evitare le infezioni da Coxsackievirus

I bambini possono ammalarsi da tre a sei giorni dopo essere stati esposti a qualcuno con un'infezione da coxsackievirus (il periodo di incubazione). Come ottengono questo virus?
Come molte infezioni virali, il coxsackievirus si diffonde sia per via fecale-orale (contatto diretto o indiretto con le feci) sia per trasmissione respiratoria (qualcuno tossisce o starnutisce su di te). Possono anche ottenere queste infezioni toccando un oggetto contaminato (fomite).
Ad esempio, il CDC afferma che "potresti essere infettato baciando qualcuno che ha una malattia alle mani, ai piedi e alla bocca o toccando una maniglia con virus, quindi toccando occhi, bocca o naso".
Tuttavia, poiché i bambini possono gettare il coxsackievirus nelle loro secrezioni delle feci e delle vie respiratorie (saliva e secrezioni nasali) per settimane dopo che i loro sintomi sono scomparsi o anche senza sintomi, i focolai possono essere difficili da controllare o evitare.
Questo è probabilmente il motivo per cui di solito non ci sono linee guida rigorose per tenere i bambini fuori dalla scuola e all'asilo quando hanno una HFMD. Il CDC, per esempio, afferma che "Dovresti rimanere a casa mentre sei malato con malattia di mani, piedi e bocca "e non che tu debba rimanere a casa mentre tu avere HFMD. E in Texas, il Dipartimento della Salute dice che i bambini con HFMD possono andare a scuola e all'asilo finchè non hanno la febbre.
Indipendentemente da ciò, lavarsi le mani, evitare le secrezioni respiratorie e disinfettare le superfici contaminate è più importante che mai per evitare di ammalarsi e diffondere queste infezioni.

I fatti da sapere su Coxsackievirus

Altre cose da sapere sulle infezioni da coxsackievirus includono:

Altri paesi a volte vedono casi più gravi di HFMD, spesso causati da enterovirus 71.
Il coxsackievirus non è considerato un grosso rischio durante la gravidanza, non come la quinta malattia, anche se dovresti prendere precauzioni standard e comunque evitare chiunque con HFMD o un'altra infezione da coxsackievirus se sei incinta.
Sebbene controversi, alcuni esperti ritengono che il diabete di tipo 1 possa essere collegato a precedenti infezioni da coxsackie virus di tipo B..
Dopo le infezioni da coxsackievirus, specialmente coxsackievirus A6, possono verificarsi desquamazione della pelle su mani e piedi e distrofia delle unghie. La distrofia dell'unghia varia dallo sviluppo delle linee di Beau (solchi profondi e orizzontali nelle unghie di un bambino), dalla rottura delle unghie, alla perdita di una o più unghie e si verifica uno o due mesi dopo l'infezione primaria.
Il test può essere fatto per la maggior parte dei tipi di coxsackievirus, compreso il test e la cultura della reazione a catena della trascrittasi inversa della polimerasi (PCR), ma non è qualcosa che può essere fatto di routine o rapidamente nell'ufficio di un pediatra. In genere non è nemmeno necessario.

Le epidemie di alcune infezioni da coxsackievirus tendono a verificarsi in cicli di tre o cinque anni, mentre altre circolano a livelli bassi ogni anno, specialmente nei climi tropicali. In altre parti del mondo, compresi gli Stati Uniti, le infezioni da coxsackievirus sono più comuni nei mesi estivi e autunnali.
Avere un'infezione con un sierotipo di coxsackievirus non ti dà l'immunità a nessuno degli altri, quindi puoi, e probabilmente lo farai, contrarre infezioni da coxsackievirus più volte nella tua vita. Tuttavia, la reattività crociata tra i sierotipi potrebbe offrire qualche protezione.