I protozoi e le malattie che causano
I protozoi si trovano ovunque. Possono vivere da soli come organismi viventi liberi nell'ambiente, spesso nel terreno, nell'acqua o nel muschio. Possono anche essere cisti a riposo, che consente loro di sopravvivere nei periodi di siccità. Alcuni sono parassiti. Altri vivono in simbiosi con altri organismi; ognuno fa affidamento sull'altro per la sopravvivenza.
Sono suddivisi in classi diverse: Sporozoa (parassiti intracellulari), flagellati (che possiedono strutture simili a una coda che si muovono in giro per muoversi), ameba (che si muove usando proiezioni temporanee del corpo cellulare chiamate pseudopodi) e ciliati (che si muovono battendo più volte strutture simili a capelli chiamate ciglia).
Le infezioni causate dai protozoi possono essere diffuse attraverso l'ingestione di cisti (lo stadio di vita dormiente), la trasmissione sessuale o attraverso i vettori di insetti. Ci sono molte infezioni comuni, e non così comuni, causate dai protozoi. Alcune di queste infezioni causano malattie in milioni di persone ogni anno; altre infezioni sono rare e si spera che scompaiano.
Quali malattie provoca??
Le malattie infettive comuni causate da protozoi includono la malaria, la giardia e la toxoplasmosi. Queste infezioni si trovano in parti del corpo molto diverse - le infezioni della malaria iniziano nel sangue, la giardia inizia nell'intestino e la toxoplasmosi si può trovare nei linfonodi, nell'occhio e anche preoccupatamente nel cervello.Allo stesso modo, la malattia del sonno è causata da una infezione protozoica, come è Entamoeba histolytica.
Tripanosomiasi africana umana Trypanosoma brucei gambiense e Trypanosoma brucei rhodesiense. La prima causa la maggior parte dei casi (circa il 98%), ma entrambi sono distribuiti da morsi di mosca tsetse.
Entamoeba histolytica può causare diarrea e disturbi GI. Può, infatti, causare dissenteria amebica nei casi gravi, così come casi asintomatici per gli altri. Può anche viaggiare attraverso le pareti dell'intestino e andare nel flusso sanguigno e su altri organi, come il fegato, dove può creare ascessi epatici.
Trattamento
Sì, sicuramente. Le opzioni di trattamento dipendono solo da ciò che i protozoi ti stanno infettando. Alcuni hanno molto più successo di altri. La malaria è una malattia comune in tutto il mondo che ha un trattamento diretto, anche se il trattamento dipende da quale tipo di malaria (Plasmodium falciparum, Plasmodium knowlesi, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale e Plasmodium vivax). Il trattamento dipende anche dalla resistenza (P falciparum specialmente è diventato resistente negli ultimi decenni ad alcuni importanti farmaci).Rilevazione di infezioni
A differenza di altri agenti patogeni, i campioni con protozoi non possono essere identificati semplicemente attraverso una coltura. Sarebbe troppo difficile coltivarli, in generale.A volte al microscopio, possono essere visti. La malaria può essere vista all'interno dei globuli rossi. Ci sono anche esami del sangue rapidi e test della PCR.
La toxoplasmosi può essere identificata in diversi modi, a seconda di dove sta causando un'infezione. Può essere identificato tramite analisi del sangue degli anticorpi. Può essere trovato attraverso i test della PCR. Può anche essere trovato attraverso speciali macchie di tessuto e attraverso l'isolamento diretto del patogeno.
Giardia può essere trovata attraverso un test antigene delle feci e anche guardando le feci al microscopio. Potrebbero essere necessari più campioni di feci (forse 3) per diagnosticare ciò.
Entamoeba histolytica può anche essere identificata da campioni di feci come Giardia. Può essere identificato al microscopio, attraverso un test PCR, test antigene o attraverso un test anticorpale del sangue.
Tripanosomiasi africana umana può essere diagnosticata attraverso esami del sangue o da fluido o biopsia da un linfonodo (o una ferita da un tumore). T. b. rhodesiense i parassiti di solito si trovano nel sangue delle persone infette. T. b. gambiense ha un carico inferiore di protozoi nel sangue, quindi la microscopia del sangue non è in genere in grado di identificarlo, ma è più probabile che l'esame al microscopio di una biopsia del linfonodo (linfonodo posteriore) identifichi l'infezione.
