Come prevenire la febbre gialla

La febbre gialla è una malattia potenzialmente mortale trasmessa dalle zanzare. Finora, non abbiamo farmaci antivirali efficaci nel trattamento della febbre gialla. Ciò rende la prevenzione cruciale per evitare infezioni, morti e focolai. Fortunatamente, abbiamo un vaccino efficace per prevenirlo.
Non tutti possono essere vaccinati, però. Quelle persone che non possono, specialmente se vivono in uno dei 47 paesi in cui la malattia è comune, viaggiano in uno di questi paesi, o vivono vicino al sito di un'epidemia, devono fare affidamento su altri metodi di prevenzione.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) lavora costantemente per aumentare il tasso di vaccinazione per chi è a rischio e per contenere i focolai quando si verificano, il che ci protegge tutti.

Vaccino della febbre gialla

Perché vaccinare
Le statistiche mostrano perché la prevenzione con la vaccinazione è importante.
Secondo il CDC, il rischio di infezione per i viaggiatori non vaccinati in Africa occidentale è di circa 50 ogni 100.000 persone. Di quelli che si infettano, uno su cinque muore. Le probabilità di infezione peggiorano se vi capita di andare lì durante un'epidemia.
Chi dovrebbe essere vaccinato
Se hai intenzione di recarti in una zona dell'Africa, del Sud America o del Centro America dove la febbre gialla è endemica, dovresti parlare con il tuo medico di vaccinazione prima di partire. Alcuni di questi paesi non ti permetteranno nemmeno di entrare senza prove di vaccinazione.
Ottenere il vaccino è importante anche se vivi vicino o stai viaggiando verso un'area che sta attualmente vivendo un'epidemia. Le epidemie possono verificarsi in regioni in cui la malattia non si trova normalmente se un viaggiatore infetto lo porta lì e infetta le zanzare locali che sono in grado di trasportare il virus e infettare le persone e gli animali che mordono. (La febbre gialla non si diffonde direttamente da persona a persona e solo zanzare, umani e altri primati sono in grado di trasportarla).
Per aiutarti a sapere quali vaccini ti servono quando sei in viaggio, il CDC conserva una pagina sulla salute dei viaggiatori e una pagina con informazioni su febbre gialla e malaria per paese.

sincronizzazione

Pianifica di ottenere la vaccinazione ben prima di salire sull'aereo: occorrono dai 10 ai 14 giorni dopo l'iniezione per il tuo corpo a sviluppare l'immunità.
Un singolo vaccino ti protegge per almeno 10 anni e l'immunità può durare per tutta la vita.

Rischi e complicazioni
Il vaccino è poco costoso e considerato relativamente sicuro per la maggior parte delle persone. Tuttavia, ci sono rischi da considerare.
Tra il 10 e il 30 percento delle persone che ricevono il vaccino contro la febbre gialla riportano sintomi lievi che durano per circa una settimana, come ad esempio:

Febbre bassa
Mal di testa
Dolori muscolari

Gravi complicazioni, che sono molto più rare, includono:

Una risposta di ipersensibilità (allergia), con un tasso di incidenti approssimativamente stimato di circa 1,3 per 100.000 dosi.
Malattia neurologica associata al vaccino contro la febbre gialla, con un tasso di circa 0,8 per 100.000 dosi in quelli con meno di 60 anni e leggermente superiore in quelli con più di 60 anni.
La malattia viscerotropa associata al vaccino contro la febbre gialla, che è simile alla stessa febbre gialla, con un tasso di circa 0,3 per 100.000 dosi in quelli con meno di 60 anni e circa 1,2 per 100.000 in quelli con più di 60 anni e un tasso ancora più alto per quelli sopra i 70 anni..

Controindicazioni
Le persone con gravi allergie agli ingredienti del vaccino non dovrebbero essere vaccinate. Gli ingredienti del vaccino potenzialmente problematici includono:

Uova e prodotti a base di uova
Proteine di pollo
Gelatina
Lattice (nel tappo della fiala)

Altre persone che non dovrebbero ottenere il vaccino includono:

Bambini sotto i 6 mesi
Bambini da 6 a 9 mesi, a meno che non si trovino in un'area ad alto rischio
Le donne incinte, a meno che non si trovino in una zona ad alto rischio
Le persone con immunodeficienza, come la malattia da HIV
Persone con farmaci immunosoppressori o immunomodulanti o terapie simili

Il vaccino comporta una precauzione in merito alla sicurezza durante la gravidanza e l'allattamento perché non è stato studiato a sufficienza per comprendere appieno i rischi che potrebbe rappresentare.
Se sei incluso in quella lista e stai viaggiando in una regione in cui è richiesta la prova della vaccinazione, avrai bisogno di documentazione medica per il requisito di rinuncia.

Alternative vaccinali

Per quelle persone che non possono essere vaccinate, è importante fare tutto il possibile per prevenire le punture di zanzara ogni volta che ci si trova in una zona infetta.
Per evitare di essere morso, il CDC raccomanda:

Utilizzo di repellente per insetti contenente DEET, picaridina, IR 3535 o olio di eucalipto di limone su qualsiasi pelle esposta.
Indossare camicie a maniche lunghe, pantaloni lunghi e calzini quando fuori, tempo permettendo; e applicare un repellente su capi sottili.
Essere a conoscenza dei modelli di attività di picco per le specie di zanzare note per trasmettere il virus (Aedes Aegypti e altro Aedes specie).
Soggiornare in alloggi con camere schermate o climatizzate.

È particolarmente importante per una persona infetta prevenire le punture di zanzara, in quanto possono infettare una zanzara non infetta e quindi diffondere la malattia.

Prevenzione su larga scala

La prevenzione sarà sempre l'obiettivo principale per fermare la diffusione della febbre gialla. Questo perché gli esperti credono che non possa essere sradicato.
Perché? Perché è prevalente nelle scimmie e in altre popolazioni di primati nelle regioni in cui la malattia è endemica. L'obiettivo principale è, quindi, raggiungere alti livelli di vaccinazione in quelle regioni al fine di prevenire i focolai della malattia.
L'OMS lavora per controllare la febbre gialla con i programmi di vaccinazione. L'obiettivo dell'organizzazione è un tasso di vaccinazione dell'80% in quei 47 paesi. Entro il 2027, si prevede che più di un miliardo di persone avranno dato il colpo.
Le organizzazioni che combattono contro la febbre gialla mantengono una scorta di emergenza di sei milioni di dosi del vaccino che viene continuamente riempita in modo che possano agire immediatamente quando viene rilevato un focolaio in qualsiasi parte del mondo.
L'OMS raccomanda inoltre di eliminare potenziali siti di riproduzione delle zanzare mettendo sostanze chimiche che uccidono le larve in acque stagnanti. A un certo punto, le zanzare portatrici di virus erano state eliminate con successo dalla maggior parte dell'America centrale e meridionale. Tuttavia, sono tornati indietro e hanno aumentato nuovamente il rischio della malattia. L'OMS dice che non è pratico cercare di eliminare le zanzare dalle giungle e dalle foreste.