Una panoramica di E. Coli
La maggior parte degli E. coli patogeni (che causano malattie) vivono nei tratti gastrointestinali di animali come bovini, capre, cervi e alci. Non fanno ammalare gli animali ma quando vengono diffusi nell'ambiente attraverso le feci di questi animali, possono contaminare il cibo che mangiamo, causando una varietà di sintomi. Possono anche contaminare la carne bovina quando gli animali vengono macellati.
Sintomi
Il tipo più comune di E. coli che causa la malattia è E. coli produttore di tossine Shiga (STEC). I sintomi comuni della malattia gastrointestinale (GI) causati da STEC sono:- Diarrea (potrebbe essere cruenta)
- Crampi allo stomaco
- vomito
- Febbre occasionale di basso grado (di solito non superiore a 101 gradi Fahrenheit)
E. coli produttore di tossine Shiga è la causa di molti focolai di malattie di origine alimentare. I batteri possono vivere nei tratti intestinali degli animali e quindi diffondersi agli alimenti che gli esseri umani mangiano (come le verdure a foglia verde) quando il letame viene usato come fertilizzante o viene immerso in acqua che viene utilizzata per irrigare i campi. Quando si verifica un focolaio di STEC a causa di cibo contaminato, può esserci una malattia diffusa nelle comunità.
Sindrome uremica emolitica
Una delle complicanze più gravi da un'infezione da E. coli è la sindrome emolitica uremica (HUS). Ciò si verifica quando la funzionalità renale diminuisce in seguito a una malattia GI. Si verifica nel 5-10% delle persone con infezioni da STEC.
Quelli con HUS sono di solito ospedalizzati perché i reni possono smettere di funzionare completamente, il che può essere pericoloso per la vita. In genere le persone che sviluppano la HUS si riprendono in poche settimane ma possono essere fatali se non gestite in modo appropriato.
Diagnosi
Se si hanno sintomi di "influenza gastrica", il medico può effettuare alcuni test per determinare la causa. Sebbene gli insetti GI scompaiano di solito da soli, il medico può ordinare campioni di feci se i sintomi sono inusuali, come la presenza di muco e / o sangue, o la durata di alcuni giorni. Le analisi delle feci (chiamate anche fecali) a volte possono identificare il particolare germe che causa i sintomi. La maggior parte dei laboratori può testare e identificare E. coli produttori di tossine Shiga.Trattamento
Non ci sono farmaci da assumere per le infezioni da E. coli gastrointestinali. Gli antibiotici non sono utili nel trattamento di questa infezione e il loro utilizzo può aumentare le possibilità di sviluppare la SEU.Se si hanno sintomi di un'infezione da E. coli, è importante cercare di rimanere idratati. Un'assistenza di supporto per ridurre la possibilità di disidratazione è essenziale. Se sviluppa feci sanguinolente, vomita così tanto da non riuscire a trattenere liquidi, o ha la febbre alta, chiama il medico o cerca immediatamente assistenza medica.
Se E. coli è la causa di un diverso tipo di infezione come un'infezione del tratto urinario, infezione del sangue o infezione respiratoria, il trattamento includerà probabilmente antibiotici. Poiché questi tipi di infezione da E. coli sono meno comuni, il tuo medico dovrebbe essere strettamente coinvolto nella gestione delle cure e nella determinazione del trattamento appropriato.
Prevenzione
E. coli si diffonde attraverso la via oro-fecale, il che significa che piccole particelle di materia fecale che contengono E. coli vengono ingerite da una persona - di solito attraverso il cibo o l'acqua - e poi si ammalano. Anche se sembra disgustoso, è abbastanza comune ed è il modo in cui vengono diffuse la maggior parte delle malattie di origine alimentare.Per combattere la diffusione di E. coli, è molto importante lavarsi le mani. Lavarli dopo aver usato il bagno, cambiare un pannolino, prima e dopo aver preparato il cibo (specialmente carne cruda), e dopo essere venuti a contatto con gli animali è il modo migliore per prevenire la diffusione della malattia.
I funzionari della sanità considerano il latte non pastorizzato, il formaggio "crudo" o non pastorizzato e la carne cruda macinata o agugliata come ad alto rischio di diffusione delle infezioni da E. coli. Le carni crude dovrebbero essere cotti a temperature sicure per garantire che i batteri vengano uccisi, e i latticini non pastorizzati o non pastorizzati non dovrebbero essere consumati affatto per ridurre il rischio di contrarre E. coli e altre malattie di origine alimentare.
Dovresti anche cercare di evitare di inghiottire acqua in luoghi che potrebbero essere contaminati da E. coli, come piscine, vasche per bambini, laghi, corsi d'acqua e stagni. I parchi acquatici pubblici hanno avuto anche casi documentati di epidemie di E. coli, quindi fai del tuo meglio per evitare di deglutire l'acqua in luoghi come questo, dove molta gente è in acqua e le abitudini igieniche potrebbero essere discutibili.
