I benefici per la salute del fluoruro

Il fluoro è un minerale naturalmente presente nell'ambiente. Viene anche aggiunto come supplemento al rifornimento idrico negli Stati Uniti allo scopo di prevenire la carie.

Le raccomandazioni aggiornate del Servizio sanitario pubblico degli Stati Uniti (PHS) richiedevano una concentrazione di fluoro di 0,7 milligrammi per litro (mg / L) nell'approvvigionamento idrico pubblico, che è un cambiamento rispetto alla concentrazione precedentemente raccomandata da 0,7 a 1,2 mg / L.

Benefici alla salute

Il fluoruro viene aggiunto alle forniture pubbliche di acqua potabile e al dentifricio e al collutorio grazie alla sua capacità di protezione dalla carie. La carie dentaria è descritta anche come carie o cavità dentali.
È stato trovato che la supplementazione con fluoro previene il processo di carie nei neonati, bambini e adulti. Il fluoro esercita questo effetto benefico sui denti attraverso il contatto diretto e protegge anche i denti in via di sviluppo che sono ancora sotto le gengive dall'eventuale sviluppo di cavità.
Si ritiene che il fluoro aiuti a prevenire la carie in due modi: prevenendo la proliferazione batterica e mineralizzando i denti.
Segni e sintomi dell'erosione dei denti Prevenire la proliferazione batterica
Il fluoruro ha dimostrato di ridurre la crescita eccessiva di alcuni batteri che potrebbero avere un ruolo nel causare la carie. Il fluoruro, che è un elemento ionico, abbassa il livello del pH in bocca, rendendo l'ambiente più acido e quindi meno ospitale per i batteri.
Streptococcus mutans, Streptococcus sanguinis e Porphyromonas gingivalis sono tre tipi di batteri (bocca) orali che sono stati trovati inibiti dal fluoruro. 
Mineralizzazione dei denti
Il fluoro interagisce con i denti per formare un materiale chiamato fluoroapatite, che mineralizza i denti. La mineralizzazione è un processo di indurimento chimico e questo effetto previene la demineralizzazione dei denti (rottura). È interessante notare che, mentre la fluorapatite non è un componente naturale dei denti, è vantaggioso e non è stato trovato che possa causare danni ai denti.
La mineralizzazione della fluorapatite causata dall'integrazione di fluoro aiuta anche i denti a resistere ai danni che possono essere causati da cibo, bevande e batteri. 
In termini di salute e nutrizione umana, il fluoro è un elemento traccia, che costituisce una percentuale relativamente piccola della composizione corporea.
In effetti, si ritiene che il fluoruro, pur utile per migliorare la salute della comunità e la qualità della vita, possa non essere necessario per la sopravvivenza.

Possibili effetti collaterali 

L'assunzione di fluoro non è raccomandata a livelli superiori a 10 mg al giorno. L'eccesso di fluoruro può produrre effetti diversi a seconda della quantità di esposizione al fluoruro e se si verifica cronicamente, per un lungo periodo di tempo o acutamente (rapidamente).
I livelli cronicamente alti di assunzione di fluoro possono influenzare i denti e le ossa, mentre l'ingestione acuta di grandi quantità di fluoruro può causare effetti collaterali più pericolosi e può persino essere pericolosa per la vita. 
Sovraesposizione cronica al fluoro
La fluorosi dentale è l'effetto collaterale più documentato dell'eccesso di fluoro. Vi sono anche prove che l'ingestione di fluoro in eccesso può aumentare il rischio di sviluppare osteoporosi e fratture ossee. 
fluorosi
La fluorosi può iniziare a qualsiasi età e si manifesta con macchie bianche o strisce bianche sui denti. Poiché la mineralizzazione indotta dal fluoro può anche interessare i denti che si stanno ancora sviluppando sotto le gengive, la fluorosi può colpire i bambini esposti ad alti livelli di fluoro mentre i loro denti sono ancora in via di sviluppo. A volte, la fluorosi può produrre una consistenza ruvida sulla superficie dei denti.
La fluorosi è principalmente un problema cosmetico e non è ritenuto dannoso per i denti. La fluorosi non migliora da sola ed è molto difficile da riparare. Se si sviluppa questa condizione, prestare attenzione ai trattamenti cosmetici a domicilio, come gel o creme per sbiancamento dei denti, poiché possono causare ulteriore scolorimento dei denti.
Per evitare la fluorosi, non esporre i denti al fluoruro in eccesso, né con integratori né con eccessiva esposizione a dentifricio o collutorio.
Lavati i denti non più di tre volte al giorno, non usare il collutorio più di qualche volta al giorno e assicurati di sputare il collutorio dalla bocca entro 30 secondi.
Fragilità ossea
È stato anche riscontrato che un'eccessiva ingestione di fluoro causa una rara condizione chiamata fluorosi scheletrica, caratterizzata da fragili ossa e indurimento o rigidità delle articolazioni. La fluorosi scheletrica può aumentare il rischio di fratture ossee.
Tossicità acuta al fluoro 
La tossicità acuta del fluoruro può causare disturbi allo stomaco, nausea, vomito e diarrea. In alcuni casi, specialmente con i bambini piccoli, gli effetti possono progredire fino a diventare pericolosi per la vita.
La tossicità acuta è rara perché le concentrazioni di fluoro in acqua, dentifricio e collutorio sono troppo basse per causare un sovradosaggio di fluoro. Mentre è raro, una persona può consumare quantità pericolose di fluoro accidentalmente attraverso prodotti chimici industriali.  

Dosaggio e preparazione 

L'assunzione giornaliera raccomandata di fluoro dipende dall'età.

• 0,7 mg al giorno per i più piccoli 
• 3 mg al giorno per le donne adulte 
• 4 mg al giorno per uomini adulti

Cosa cercare

Oltre alle fonti di fluoruro integrate, il minerale si trova anche nel cibo. Gli alimenti che contengono fluoro includono frutti di mare, uvetta e patate. È anche presente in bevande come tè, vino e succo d'uva. La quantità di fluoruro in questi prodotti è inferiore a un centesimo di grammo, che è troppo bassa per avere un effetto protettivo o un effetto avverso. 
Supplementi di fluoro
Se voi o il vostro bambino non potete consumare acqua che proviene da una normale fornitura d'acqua pubblica, potreste non ottenere la protezione contro la carie che il fluoruro può fornire. È possibile utilizzare il dentifricio e il collutorio contenenti fluoruro da banco per ottenere la protezione dal fluoro contro la carie.
Inoltre, secondo le raccomandazioni dell'American Dental Association, il medico o il dentista può prescrivere il fluoro per via orale (da prendere per bocca) o per uso topico (per mettere direttamente sui denti). Puoi anche applicare fluoro professionalmente ai tuoi denti. Il tuo medico sarà in grado di consigliarti se questi passaggi sono necessari.
Supplemento al fluoro alternativo
Nelle comunità in cui è difficile integrare l'approvvigionamento idrico con un adeguato fluoruro, il minerale può essere aggiunto al latte o al sale. Questi metodi sono considerati sicuri e hanno dimostrato di essere efficaci nel ridurre l'incidenza delle carie dentali in molti paesi.

Altre domande

Quali sono gli altri effetti collaterali dell'esposizione cronica al fluoruro?
Da lungo tempo si teme che gli effetti collaterali dell'esposizione cronica al fluoruro includano la possibilità di patologie tiroidee indotte da fluoruro, difficoltà di apprendimento, autismo, disturbi del sangue e osteoporosi. Queste preoccupazioni, tuttavia, non sono state convalidate da studi scientifici. Tuttavia, ci sono stati risultati contrastanti e alcune controversie in corso riguardo ai potenziali effetti collaterali.
Il fluoruro è approvato come integrazione sicura?
Al momento, la US Public Health Organization e la American Dental Association considerano la supplementazione di fluoro come sicura e benefica.

Una parola da Verywell

La supplementazione di fluoruro dell'approvvigionamento idrico è considerata tra i progressi più convenienti della sanità pubblica. Mentre il fluoruro è stato trovato per ridurre l'incidenza e la gravità della carie dentale, non è vantaggioso in quantità eccessive. Se non hai accesso alla supplementazione di fluoro o se non riesci a prenderlo per qualsiasi motivo, dovresti essere certo che mentre potresti perdere i suoi effetti protettivi, non vi è alcuna seria conseguenza della carenza di fluoro.
Quanto fluoro è nella tua acqua?