Benefici per la salute della radice di tarassaco

Sebbene molte persone pensino al dente di leone (Taraxacum officinale) Come erba infestante, la pianta è stata a lungo utilizzata nella fitoterapia per aiutare la digestione e aiutare a stimolare l'appetito. L'intera pianta del dente di leone dalla radice al fiore è commestibile con un gusto leggermente amarognolo, simile a cicoria.
La radice stessa viene talvolta arrostita per creare un caffè al dente di leone senza caffeina. Se usato per la medicina, la radice essiccata o fresca può essere trasformata in tè, tinture, decotti (infusi) e impacchi. La radice di tarassaco è anche disponibile al banco sotto forma di capsule.
Nella medicina tradizionale cinese e nativa americana, la radice di tarassaco è stata a lungo usata per trattare le condizioni dello stomaco e del fegato. Oggi gli erboristi credono che possa essere di aiuto nel trattamento di molti disturbi, tra cui acne, eczema, colesterolo alto, bruciore di stomaco, disturbi gastrointestinali, diabete e persino cancro. Alcune delle affermazioni sono meglio supportate dalla ricerca rispetto ad altre.
Tarassaco è anche conosciuto come pu gong yi nella medicina tradizionale cinese e simhadanti nella medicina ayurvedica. Il suo nome popolare inglese "piss-a-bed" e il soprannome francese "pissenlit" si riferiscono entrambi al forte effetto diuretico della radice.

Benefici alla salute

Nonostante il suo uso di lunga data nella medicina tradizionale, mancano prove scientifiche a sostegno dell'uso medicinale della radice di tarassaco. Mentre sono stati condotti numerosi studi su animali e di laboratorio, pochi sono progrediti negli studi sull'uomo.
Ecco cosa dicono alcune delle ricerche attuali sulla radice del dente di leone:

Pressione sanguigna

I diuretici, noti anche come "pillole d'acqua", sono comunemente usati per trattare l'ipertensione, l'insufficienza cardiaca, le malattie del fegato e alcuni tipi di malattie renali. Anche se preziosi, i farmaci possono causare effetti collaterali, tra cui crampi muscolari, mal di testa, vertigini e variazioni di zucchero nel sangue.
Alcuni scienziati ritengono che le proprietà diuretiche del dente di leone possano avere usi medici, incluso il trattamento di prediabete o gonfiore premestruale e ritenzione idrica.
Uno studio del 2009, supervisionato dal National Institutes of Health, ha rilevato che una singola dose di estratto di tarassaco ha aumentato la frequenza della minzione - ma non il volume - nei 28 volontari entro cinque ore dalla somministrazione di una dose.
Mentre i ricercatori non sono stati in grado di determinare come il dente di leone ha innescato questo effetto, la frequenza / volume suggerisce che l'estratto possa funzionare come irritante della vescica. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se l'esposizione continua a un estratto può causare effetti collaterali.

Danni alla pelle

Nella medicina popolare, la radice di dente di leone essiccata viene spesso macinata in una pasta e mescolata con acqua per creare una pasta lenitiva per i disoderi della pelle come l'acne, l'eczema, la psoriasi, le eruzioni cutanee e le bolle.
Mentre ci sono poche prove che il dente di leone può trattare queste condizioni meglio o più velocemente di lasciare la pelle da solo, sembra avere proprietà antiinfiammatorie e antiprurito (anti-prurito) lieve. La ricerca suggerisce anche che potrebbe aiutare a prevenire i danni del sole.
Uno studio del Canada del 2015 ha riportato che gli estratti di tarassaco sono in grado di bloccare la radiazione ultravioletta B (UVB) dannosa quando viene applicata sulla pelle, proteggendola dai danni del sole e riducendo il rischio di cancro della pelle.
Mentre questo suggerisce una potenziale strada per lo sviluppo di farmaci, il dente di leone è anche noto come causa di dermatite da contatto in alcune persone, soprattutto bambini. Come tale, è necessario fare attenzione quando si applica qualsiasi rimedio dente di leone alla pelle per evitare una risposta allergica.

Diabete

Si ritiene che la radice di tarassaco abbia proprietà antidiabetiche dovute a una fibra solubile nota come inulina. L'inulina contiene un carboidrato complesso noto come fruttooligosaccaride (FOS) che supporta la crescita di batteri sani nel tratto gastrointestinale ed elimina quelli non sani. Questo da solo aumenta la sensibilità all'insulina rallentando il flusso di zucchero dall'intestino al flusso sanguigno, prevenendo picchi nel livello di zucchero nel sangue o di insulina.
Una rassegna 2016 degli studi dell'Università di Aarhus in Danimarca ha suggerito che l'estratto di tarassaco stimola anche le cellule pancreatiche a produrre insulina, controllando meglio lo zucchero nel sangue ed evitando l'iperglicemia.

Infortunio al fegato

Il tarassaco è spesso consumato come tonico sotto la presunzione che "purifica" il fegato. Ci sono alcune prove, anche se sparse, per sostenere questa affermazione di lunga data.
Uno studio del 2010 pubblicato nel Journal of Ethnopharmacology ha riferito che i topi nutriti con un estratto di radice di tarassaco hanno subito un significativo rallentamento nella progressione della cicatrizzazione del fegato (fibrosi) rispetto ai topi trattati con un placebo.
Secondo la ricerca, l'estratto è stato in grado di inattivare le cellule primarie coinvolte nella fibrosi, chiamate cellule stellate epatiche. Facendo così tutti, ma sollevato lo stress ossidativo sul fegato, permettendo al fegato di guarire e lentamente rigenerare.

Cancro

Ricerche preliminari suggeriscono che la radice di tarassaco potrebbe aver promesso come un agente antitumorale. lo fa inducendo l'apoptosi, nota anche come morte cellulare programmata, in alcune cellule tumorali. L'apoptosi colpisce tutte le cellule del corpo, consentendo alle vecchie cellule di essere sostituite con quelle nuove. Con il cancro, l'apoptosi cessa, permettendo alle cellule tumorali di crescere senza impedimenti.
Uno studio del 2012 dell'Università di Windsor in Canada ha riportato che l'estratto di radice di tarassaco è stato in grado di indurre l'apoptosi nelle cellule di carcinoma del pancreas e della prostata negli studi in provetta, rallentandone la crescita o impedendone la diffusione.
Nessun altro tipo di cellule cancerose è stato colpito in questo studio. Diversi studi successivi hanno dimostrato che diversi estratti di radice di tarassaco sono in grado di scatenare l'apoptosi nella leucemia e nel melanoma.
Mentre gli studi sono promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche prima che la radice di tarassaco possa essere raccomandata per la prevenzione o il trattamento del cancro.

Possibili effetti collaterali

La radice di tarassaco è generalmente considerata sicura e ben tollerata negli adulti se consumata con moderazione. Alcune persone possono avere effetti collaterali, tra cui bruciore di stomaco, diarrea, mal di stomaco e pelle irritata.
Se sei allergico all'ambrosia, crisantemi, calendula, camomilla, Partenio, achillea o piante nel Asteraceae la famiglia (come i girasoli e le margherite), dovresti evitare la radice del dente di leone perché potrebbe innescare rash, lacrimazione e altri sintomi di allergia. Il tarassaco contiene anche iodio e lattice, quindi evitatelo se avete allergie a una di queste sostanze.
Si consiglia alle donne incinte, alle donne che allattano e ai bambini di evitare i rimedi del dente di leone a causa della mancanza di ricerche sulla loro sicurezza a lungo termine. È anche possibile che il consumo eccessivo di tarassaco possa ridurre la fertilità nelle donne e i livelli di testosterone negli uomini a causa di una sostanza nella pianta, chiamata fitoestrogeno, che imita gli estrogeni

Interazioni farmacologiche

Il dente di leone può interagire con determinati farmaci, influenzando il modo in cui il farmaco viene assorbito nel flusso sanguigno, metabolizzato dal fegato o eliminato dal corpo nelle urine. Parla con il tuo medico se stai prendendo un rimedio con il dente di leone insieme a uno qualsiasi dei seguenti farmaci:

Antibiotici come Cipro (ciprofloxacina) e Penetrex (enoxacina)
Antidepressivi come Elavil (amitriptilina)
Antipsicotici come litio e Haldol (aloperidolo)
Diuretici come Lasix (furosemide)
Contraccettivi a base di estrogeni
Statine come Mevacor (lovastatina) e Lipitor (atorvastatina)

In alcuni casi, potrebbe essere necessario un aggiustamento della dose. Anche altri farmaci possono essere interessati, quindi non esitate a dire al vostro medico di qualsiasi medicina erboristica, naturopatica, omeopatica o tradizionale che potreste assumere.

Dosaggio e preparazione

Non ci sono linee guida per l'uso appropriato della radice di tarassaco negli Stati Uniti. Tuttavia, in Europa, sia la Commissione europea che la Farmacopea britannica alle erbe hanno raccomandato la seguente gamma di dosi considerate sicure per gli adulti.

Radice di tarassaco fresco: da 2 a 8 grammi al giorno
Polvere di radice di tarassaco: da 3 a 4 grammi mescolati con 150 ml di acqua tiepida
Infuso di tarassaco: 1 cucchiaio di radice tritata mescolata con 150 ml di acqua calda per 20 minuti
Estratto di radice fresca: da 1 a 2 cucchiai al giorno
Estratto di dente di leone essiccato: da 0,75 a 1,0 grammi al giorno

Supplementi di radice di tarassaco sono anche disponibili in drogherie e negozi di integratori vitaminici, insieme a tinture, tè, estratti, unguenti, polveri e radice organica essiccata.
Come regola generale, non superare mai il dosaggio raccomandato dal produttore. Se si verificano effetti collaterali di qualsiasi tipo, interrompere il trattamento e chiamare il medico.

Cosa cercare

I rimedi radicali di tarassaco sono classificati come integratori alimentari dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti e non hanno bisogno di sottoporsi ai severi test effettuati dai farmaci. Per questo motivo, la qualità dei prodotti può variare.
Per garantire i massimi standard di qualità e sicurezza, acquistare integratori che sono stati testati e certificati in modo indipendente da un'autorità riconosciuta come la US Pharmacopeia (USP), Consumer Lab o NSF International.
Per una maggiore sicurezza, scegliere i prodotti tarassaco che sono stati certificati biologici per evitare l'esposizione a pesticidi e fertilizzanti chimici.
Il tarassaco assorbe rapidamente pesticidi, metalli pesanti (come piombo, nichel, rame e cadmio) e altre sostanze dall'ambiente, quindi non è generalmente una buona idea mangiare il tarassaco selvatico se la purezza del suolo, dell'acqua e dell'aria sono sconosciuti.
Al momento dell'acquisto di un integratore, non lasciarti influenzare dalla pretesa di poter curare o curare una specifica malattia. Secondo le leggi sull'etichettatura della FDA, è illegale farlo. Reclami di questo tipo sono raramente supportati da prove cliniche.

Altre domande

Quando è il momento migliore per raccogliere la radice di tarassaco?
La radice di tarassaco viene tradizionalmente raccolta in autunno quando le concentrazioni di inulina sono al massimo. Perché la radice assorbe le sostanze chimiche nel terreno, evitando di raccogliere radici lungo strade, vialetti, fosse settiche, piscine, unità di condizionamento dell'aria o griglie per barbecue.
Se non si prevede di utilizzare immediatamente le radici raccolte, è possibile asciugarle in un disidratatore e conservarle in un barattolo di vetro fino a un anno. Se essiccato correttamente, la polpa esterna dovrebbe avere un colore scuro, mentre la polpa interna dovrebbe rimanere bianca.
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