Qual è il ruolo di un epatologo?

Un epatologo è uno specialista che diagnostica e tratta i disturbi del fegato, pancreas, cistifellea e albero biliare. È considerata una sub-specialità della gastroenterologia, che studia i sistemi digestivi nel loro complesso.
L'epatite è uno dei motivi principali per richiedere la consulenza specialistica da parte di un epatologo certificato, sebbene i pazienti vengano spesso indirizzati per altre cause, tra cui:

Pancreatite
Cancri al fegato
Cirrosi alcolica
Un sovradosaggio di droga in cui il fegato è interessato (ad es. Sovradosaggio di paracetamolo)

Mentre non esiste una certificazione separata per un epatologo, una fratellanza di due anni viene in genere completata con un focus sulle malattie del fegato. Mentre la maggior parte degli epatologi sono gastroenterologi certificati da bordo, altri sono semplicemente medici che hanno completato con successo le borse di studio di gastroenterologia ed epatologia.
Coloro che sono certificati come gastroenterologi ricevono un riconoscimento speciale tramite il suffisso FACG (Fellowship dell'American College of Gastroenterology) seguendo i loro nomi.

Scegliere un epatologo o gastroenterologo

Se hai una malattia come l'epatite C, non c'è davvero alcuna ragione intrinseca per cui un epatologo sarebbe una scelta migliore per te di un gastroenterologo. Mentre un epatologo potrebbe avere un maggiore accesso alle opzioni di trattamento più aggiornate (comprese le terapie sperimentali), un gastroenterologo esperto e praticato nell'epatite C sarebbe probabilmente in grado di trattarti altrettanto bene.
Una volta ricevuti i referral, la selezione deve essere basata sulla capacità di lavorare in cooperazione con qualsiasi medico tu scelga. Ciò include lo scambio di informazioni completo e onesto tra te e il medico e la possibilità di collaborare con il tuo medico come partner nella tua assistenza.
Non è raro anche chiedere consiglio ad altri specialisti, in particolare se si è coinfettati con l'epatite C e l'HIV. Dato che in alcuni paesi esiste un alto tasso di coinfezione - fino al 20% o più - molti specialisti dell'HIV oggi sono ben addestrati nelle terapie dell'epatite C. In alcuni casi, possono persino essere in grado di sorvegliare il trattamento di entrambe le malattie (anche se meno probabilità di affrontare le complicanze della cirrosi epatica e del carcinoma epatocellulare).
Al contrario, epatologi e gastroenterologi generalmente non hanno l'acume specialistico per trattare o gestire l'HIV.
Quando ci si incontra con un potenziale specialista, ci sono alcune domande che dovresti porre per accertare meglio le capacità e le qualità di quel medico. Tra loro:

Quali sono le tue specifiche certificazioni di bordo?
Quanto è grande la pratica dell'epatite C??
Con quanto anticipo ho bisogno di fissare appuntamenti?
Quanto tempo ci vuole in genere per restituire le telefonate?
Quali sono le tue politiche in merito alle consultazioni telefoniche o ai rinnovi delle prescrizioni?
Il tuo studio richiede il pagamento anticipato, o accetterà il pagamento in ritardo dalla mia compagnia assicurativa?
Accettate Medicaid?

Puoi anche accedere alle risorse sanitarie online per fornirti informazioni di base sul medico e un database di revisioni cliniche e professionali. Questi includono:

CertificationMatters.org sviluppato dall'American Board of Medical Specialties, che consente agli utenti di confermare la certificazione di oltre 800.000 medici negli U.S..
Healthgrades.com, il primo database di valutazione medico completo, che consente agli utenti di cercare i medici per posizione / specialità; visualizzare le loro credenziali, sanzioni e cause di negligenza; e rivedere i medici sia per qualità e soddisfazione.