Cos'è un elettrocardiogramma (ECG)?
Scopo del test
Un ECG rileva il ritmo elettrico del tuo cuore e produce ciò che è noto come tracciamento, che sembra una linea ondulata. Questa traccia consiste di rappresentazioni di diverse onde che si ripetono ad ogni battito cardiaco, da circa 60 a 100 volte al minuto. Il modello d'onda dovrebbe avere una forma consistente. Se le tue onde non sono coerenti, o se non appaiono come onde standard, questo è indicativo di malattie cardiache.Ci sono una varietà di cambiamenti caratteristici che si verificano con diverse preoccupazioni cardiache, e il medico può guardare i tuoi modelli d'onda ECG per vedere se sono suggestivi di alcuni tipi di malattie cardiache.
Molti medici ordinano un ECG come parte di una visita medica annuale per lo screening delle malattie cardiache. Questo potrebbe applicarsi a te se:
- Hai avuto malattie cardiache in passato
- Hai una condizione medica che ti predispone a malattie cardiache, come ipertensione, diabete, colesterolo alto o malattie infiammatorie
- Hai altri significativi fattori di rischio per la malattia cardiaca
Se hai una malattia cardiaca, potresti aver bisogno di un test ECG periodico per valutare se la tua malattia sta peggiorando e per monitorare gli effetti del trattamento dei tuoi farmaci per il cuore.
Un ECG è richiesto anche prima di qualsiasi tipo di chirurgia cardiaca, inclusa la chirurgia per il posizionamento del pacemaker. È necessario un ECG di screening preoperatorio prima di qualsiasi intervento chirurgico che comporti un'anestesia generale perché le cardiopatie aumentano il rischio di eventi avversi dall'anestesia generale e perché questo aiuta i vostri anestesisti a pianificare i vostri farmaci anestetici e il monitoraggio chirurgico.
condizioni
Ci sono una serie di condizioni che possono essere rilevate quando il medico controlla il polso, come tachicardia (battito cardiaco accelerato), bradicardia (rallentamento del battito cardiaco) e aritmia (frequenza cardiaca irregolare). I modelli di onde ECG non solo verificano queste alterazioni nel ritmo cardiaco, alcuni cambiamenti nella forma delle onde forniscono informazioni sul tipo specifico di malattia cardiaca e su quale regione del cuore è interessata.
limitazioni
L'ECG è uno dei test più comunemente utilizzati in medicina perché può schermare un'ampia varietà di condizioni cardiache, le macchine sono prontamente disponibili nella maggior parte delle strutture mediche, il test è semplice da eseguire, è sicuro e relativamente economico.
Detto questo, un ECG ha i suoi limiti:
- L'ECG rivela la frequenza cardiaca e il ritmo solo durante i pochi secondi necessari per registrare la traccia. Se un'aritmia (irregolarità del ritmo cardiaco) si verifica solo a intermittenza, un ECG potrebbe non rilevarlo e potrebbe essere necessario il monitoraggio ambulatoriale.
- L'ECG è spesso normale o quasi normale con molti tipi di malattie cardiache, come la coronaropatia.
- A volte, le anomalie che appaiono sull'ECG risultano prive di significato medico dopo aver effettuato una valutazione approfondita.
Rischi e controindicazioni
L'ECG è un test sicuro che non causa complicanze sulla salute. Non ci sono condizioni mediche associate ad un aumento del rischio o effetti collaterali negativi da ECG.Prima del test
Se il medico ordina un ECG, generalmente non è necessario sottoporsi a test o procedure speciali per prepararlo. In effetti, puoi averlo nel laboratorio del medico se c'è tempo, spazio e attrezzature disponibili. A volte, in base al motivo dell'ECG, il medico potrebbe chiederti di interrompere l'assunzione di alcuni dei tuoi farmaci per un giorno o due prima del test.sincronizzazione
Se si dispone di un ECG come parte della visita di un medico, prevedere un ulteriore 10-15 minuti per il test. Se hai intenzione di fare una visita speciale per l'ECG, dovresti aspettarti che impieghi più tempo a causa della registrazione e del processo di check-in.
Posizione
Spesso, un elettrocardiogramma viene eseguito nell'ambulatorio del medico, a volte nella stessa stanza dove si sta visitando il medico. La clinica del tuo medico potrebbe avere uno spazio separato dove potrebbe essere necessario andare a fare il test.
Cosa vestire
Avrai bisogno di cambiarsi in un camice da ospedale in modo che gli elettrodi possano essere posizionati sul petto. È possibile che venga chiesto di rimuovere collane o catene di grandi dimensioni se pendono o si intromettono, ma non è necessario preoccuparsi dell'interferenza elettrica dei gioielli in metallo.
Cibo e bevande
Puoi mangiare o bere quello che vuoi prima del test. Se il medico è preoccupato di avere un ritmo cardiaco particolarmente rapido, potrebbe essere richiesto di astenersi dalla caffeina per 6-10 ore prima del test.
Costo e assicurazione sanitaria
Generalmente, un ECG è coperto dalla maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria, ma ci sono sempre delle eccezioni. Se sei assicurato e preoccupato che il tuo piano non possa coprire il test, o se hai un piano con copertura minima, potresti voler controllare in anticipo i tuoi benefici. Come con molte procedure, il tuo piano potrebbe anche richiedere il pagamento di una copay, e dovresti essere in grado di scoprirlo chiamando il numero sulla tua carta di assicurazione.
Se stai pagando per questo test di tasca, puoi anticipare il costo di circa $ 50.
Cosa portare
Quando vai per il tuo ECG, dovresti portare il tuo modulo d'ordine di prova (se applicabile), la tua tessera sanitaria, un modulo di identificazione e un metodo di pagamento.
Durante il test
Il test verrà eseguito da un medico, un'infermiera o un tecnico.Pre test
Ti verrà chiesto di cambiarsi in un camice da ospedale e di sdraiarti su un lettino da visita.
Una volta in posizione, un totale di dieci elettrodi sono fissati con un adesivo appiccicoso, ma facile da rimuovere. Un elettrodo è posto su ciascun braccio e gamba e sei sul petto.
Durante il test
Ogni elettrodo è una piastra piatta a forma di moneta con fili collegati alla macchina ECG, che assomiglia a un computer. Gli elettrodi rilevano l'attività elettrica prodotta dal cuore e trasmettono questa informazione alla macchina, dove viene elaborata e salvata elettronicamente o stampata come tracciamento ECG.
Le letture saranno prese per circa cinque minuti. Durante questo periodo, ti verrà chiesto di rimanere fermo, poiché il movimento può disturbare il modello. Non c'è dolore o disagio associato a questo test.
Post-test
Dopo il test, gli elettrodi vengono rimossi. Se rimane del materiale appiccicoso, può essere facilmente rimosso con un tampone di alcool. Potresti notare un po 'di capelli sotto i nodi, ma in generale i tecnici sono molto attenti a toglierli.
Non dovresti aspettarti effetti collaterali dopo un ECG e non ci sono limiti alla tua attività.
Raramente, l'adesivo può causare reazioni allergiche o eruzioni cutanee, che possono non essere evidenti fino a circa 24 ore dopo il test. Se si verifica un'eruzione cutanea nell'area degli elettrodi, chiamare il medico.
Interpretazione dei risultati
I segnali elettrici generati dagli elettrodi vengono elaborati per ottenere l'attività elettrica del cuore da 12 angoli diversi, ognuno dei quali mostra una traccia separata. Esaminando eventuali anomalie sull'ECG e da quali derivazioni derivano, il medico può ottenere importanti indizi sullo stato del cuore.La traccia
Una traccia consiste di onde ripetute che hanno una forma standard. Le onde hanno sezioni denominate onda P, complesso QRS, segmento ST e onda T. Esiste anche un intervallo PR tra l'onda P e il complesso QRS e un intervallo QT tra il complesso QRS e l'onda T.
Diverse condizioni sono associate alle variazioni di altezza, larghezza e lunghezza di queste onde e agli intervalli tra di esse. Un intervallo QT ridotto, ad esempio, può essere un segno di elevati livelli di calcio nel sangue.
Il tuo rapporto ECG può avere una descrizione del pattern ondulatorio, ma è improbabile che descriva le tue condizioni cardiache in dettaglio perché il tuo medico ha bisogno di tenere conto della tua storia medica nel determinare se hai (o potresti avere) una condizione cardiaca. Imparare a leggere un ECG e riconoscere questi modelli richiede mesi di allenamento e pratica.
Il medico sarà in grado di spiegarti i risultati. Tra le tante cose, un ECG può indicare:
- Aritmie cardiache, come complessi ventricolari prematuri o fibrillazione atriale
- Se hai anomalie di conduzione, che derivano da problemi relativi a come l'impulso elettrico si diffonde attraverso il cuore (come nel caso di un blocco di branca)
- Segni di infarto miocardico in corso o precedente (attacco cardiaco)
- Se si hanno segni di grave malattia coronarica (CAD), come angina stabile o angina instabile
- Se il muscolo cardiaco è diventato anormalmente ispessito, come nella cardiomiopatia ipertrofica
- Segni di anomalie elettriche congenite, come la sindrome di Brugada
- Squilibri elettrolitici, livelli particolarmente elevati o ridotti di potassio, calcio o magnesio
- Difetti cardiaci congeniti (dalla nascita)
- Infezioni che coinvolgono il cuore, come la pericardite, che è un'infezione del tessuto protettivo che circonda il cuore
Mentre l'ECG può fare una diagnosi chiara di alcune condizioni cardiache, come un'aritmia cardiaca, è più spesso usato come test di screening. Pertanto, le anomalie riscontrate sull'ECG devono spesso essere seguite da un test più definitivo al fine di formulare una diagnosi definitiva.
Ad esempio, se l'ECG indica una possibile malattia coronarica, potrebbe essere necessario un test di stress o cateterizzazione cardiaca. Se si osserva ipertrofia ventricolare, spesso è necessario un ecocardiogramma per verificare la presenza di malattie come la stenosi aortica o altre anomalie strutturali.
