Spirulina funziona per abbassare il colesterolo?

Se hai attraversato il corridoio degli integratori alimentari della farmacia locale o del negozio di alimenti naturali ultimamente, probabilmente hai notato le molte marche di spirulina sugli scaffali. La spirulina è anche diventata un integratore sempre più popolare che viene utilizzato per trattare una varietà di condizioni di salute. A causa della sua colorazione, la spirulina viene anche usata come colorante blu naturale in alcuni cibi e caramelle.
La spirulina è in realtà un termine generale che ricopre numerose specie di alghe blu-verdi che vivono in corpi d'acqua caldi e freschi. Di tutte le specie di spirulina, ce ne sono due che sono comunemente usate negli alimenti e negli integratori:

Spirulina platensis (Arthrospira platensis)
Spirulina maxima (Arthrospira maxima)

Alcuni studi hanno esaminato l'uso della spirulina nel trattamento di alcuni disturbi come affaticamento, obesità, alti livelli di zucchero nel sangue e determinate condizioni del sistema immunitario, il tutto con risultati misti. Esistono anche prove del fatto che la spirulina può aiutare a migliorare il profilo lipidico aumentando i livelli di HDL e abbassando LDL, colesterolo totale e trigliceridi.

Spirulina e abbassamento del colesterolo

Ci sono una serie di studi condotti che mostrano la promessa della spirulina nel mantenere sani i livelli di colesterolo e trigliceridi. La maggior parte degli studi aveva solo un piccolo numero di partecipanti che erano generalmente sani. Tuttavia, ci sono stati alcuni studi che includevano persone con alti livelli di colesterolo o diabete.
Anche se ci sono alcuni studi che non hanno visto un impatto significativo sui livelli lipidici, ci sono altri studi che hanno visto un effetto positivo su colesterolo e trigliceridi. In questi studi, la gente ha preso ovunque tra 1 grammo e 10 grammi di spirulina per un periodo di tempo che variava tra due settimane e un anno. Le persone che hanno preso spirulina hanno visto:

Riduzione fino al 10% dei livelli di colesterolo totale.
Ovunque tra un aumento dal 3 al 13 percento dei livelli di colesterolo HDL.
Livelli di trigliceridi abbassati di almeno il 16 percento.
Riduzione fino all'11 per cento dei livelli di colesterolo LDL.

Questi risultati non sembrano essere dose o tempo dipendente, cioè assumere la spirulina a dosi più elevate o per un periodo di tempo più lungo non significa necessariamente un effetto maggiore sui livelli di colesterolo o trigliceridi.
Nonostante i risultati favorevoli osservati negli studi, non ci sono molte informazioni su come esattamente la spirulina influisce sui livelli lipidici. Alcuni studi suggeriscono che componenti della spirulina, tra cui la C-ficocianina e l'acido gamma-linolenico, potrebbero essere responsabili. Si pensa che la proteina, la C-ficocianina, agisca influenzando il metabolismo dei lipidi, mentre l'acido gamma-linolenico potrebbe influenzare il modo in cui i lipidi sono fatti nel corpo.

Dovresti aggiungere la spirulina al tuo arsenale per abbassare il colesterolo?

Il verdetto non è ancora chiaro se la spirulina debba essere utilizzata per abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi, ma gli studi condotti finora hanno mostrato risultati promettenti. A causa dell'ampia gamma di dosi e di periodi di tempo in cui la spirulina è stata utilizzata negli studi, è difficile individuare una dose esatta da assumere per avere un effetto sui lipidi. Inoltre, gli attuali supplementi sul mercato variano nella quantità di spirulina per supplemento. Vi è anche una preoccupazione per la contaminazione da metalli pesanti, a seconda di dove e come sono state raccolte le alghe blu-verdi.
Se sei interessato ad usare la spirulina per abbassare i tuoi lipidi, assicurati di discuterne prima con il tuo medico. La spirulina può interagire con altri farmaci che sta assumendo o influenzare determinate condizioni mediche come il diabete e disturbi con la coagulazione del sangue. Il tuo medico potrebbe stare bene con te aggiungendo la spirulina come integratore, o potresti suggerire un altro metodo meglio provato per abbassare i tuoi lipidi.