I benefici per la salute e le preoccupazioni del consumo di taurina
La taurina è un amminoacido presente nel corpo, in particolare nel cuore, nel cervello, negli occhi e nei muscoli. Sebbene i nostri corpi possano produrre taurina, possono anche essere consumati nel cibo. Una forma sintetica di taurina è un ingrediente chiave negli integratori e nelle bevande energetiche come la Red Bull. Alcuni credono che la taurina possa migliorare la capacità mentale e le prestazioni atletiche.
Benefici alla salute
Sebbene bassi livelli di taurina siano stati collegati a diverse condizioni (tra cui malattie degli occhi e problemi cardiovascolari), la ricerca sui benefici degli integratori di taurina è limitata.
I sostenitori affermano che la taurina può migliorare la funzione cognitiva, migliorare le prestazioni atletiche, preservare la vista, aumentare la salute del cuore, controllare lo zucchero nel sangue e aumentare i livelli di energia. La taurina è anche nota per agire come antiossidante.
Ecco alcuni risultati chiave della ricerca disponibile sugli effetti sulla salute della taurina:
Malattia del cuore
Ricerche preliminari suggeriscono che la taurina può aiutare a combattere le malattie cardiache, secondo una ricerca da Cardiologia sperimentale e clinica. Gli autori della review osservano che la taurina può offrire numerosi benefici cardiovascolari come la protezione contro l'indurimento delle arterie, ma occorre fare attenzione a ulteriori ricerche prima che gli integratori di taurina possano essere raccomandati per la prevenzione o il trattamento di qualsiasi condizione cardiaca.
In un altro studio, gli scienziati hanno scoperto che gli integratori di taurina possono aiutare a ridurre i livelli di omocisteina (un amminoacido indicato per aumentare il rischio di malattie cardiache quando rilevato a livelli elevati). Pubblicato in Progressi in medicina sperimentale e biologia nel 2009, lo studio ha coinvolto 22 donne di mezza età in buona salute. Dopo quattro settimane di assunzione giornaliera di tre grammi di taurina, i partecipanti allo studio hanno mostrato una significativa riduzione dei livelli di omocisteina.
Alta pressione sanguigna
La taurina può aiutare a trattare l'ipertensione, secondo uno studio del 2016 pubblicato in Ipertensione. Per lo studio, le persone con preipertensione hanno ricevuto una supplementazione di taurina o un placebo per 12 settimane. La supplementazione di taurina ha ridotto la pressione sanguigna, specialmente in quelli con pressione arteriosa normale.
Prestazioni atletiche e mentali
La taurina è un ingrediente comune nelle bevande energetiche. Mentre alcuni studi preliminari mostrano che la taurina può migliorare le prestazioni mentali e aumentare la resistenza fisica, la ricerca complessiva sugli effetti di aumento della taurina a livello energetico è limitata.
Inoltre, un rapporto del 2010 pubblicato a The Physician and Sportsmedicine afferma che gli effetti di lotta alla fatica delle bevande energetiche sono molto probabilmente dovuti al loro contenuto di caffeina piuttosto che al loro contenuto di taurina.
Possibili effetti collaterali
La taurina può causare alcuni effetti collaterali tra cui prurito, nausea, mal di testa e vertigini.
Sono stati riportati numerosi casi di effetti avversi correlati al consumo di bevande energetiche contenenti taurina, come convulsioni ed effetti cardiovascolari.
In un caso clinico, un uomo di 19 anni ha sviluppato una condizione della pelle conosciuta come eritema multiforme. Una bevanda contenente taurina era ritenuta la causa.
C'è anche un caso riportato di un body builder che soffre di danni al cervello dopo aver consumato 14 grammi di taurina con insulina e steroidi anabolizzanti. Non è noto se il danno cerebrale fosse dovuto alla taurina o agli altri farmaci assunti.
C'è anche qualche preoccupazione che l'assunzione di taurina possa peggiorare i sintomi del disturbo bipolare.
Se noti effetti collaterali gravi durante l'assunzione di integratori di taurina, è importante interrompere l'uso della taurina.
I supplementi non sono stati testati per sicurezza e poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull'etichetta del prodotto.
Inoltre, tieni presente che la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e coloro che hanno condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci non è stata stabilita.
Dosaggio e preparazione
Prima isolato dalla bile di bue, il nome taurina deriva dalla parola latina per bue o toro, "taurus". Nonostante il mito che la taurina derivi da sperma di toro, la forma della taurina nelle bevande e la maggior parte dei supplementi è una forma sintetica, il che significa che è fatta in un laboratorio. Le principali fonti alimentari di taurina sono carne, pesce e latticini.
Non è stata determinata una dose sicura o efficace di taurina. Le quantità che sono state utilizzate negli studi clinici variano da 1,5-6 grammi di taurina al giorno in due o tre dosi divise (per insufficienza cardiaca congestizia) e 1,5-4 grammi di taurina al giorno fino a 3 mesi (per epatite).
Cosa cercare
Poiché la taurina è spesso utilizzata nelle bevande energetiche, è importante considerare tutti i farmaci attuali, i supplementi a base di erbe e le possibili condizioni di salute prima di consumare le bevande. Solo perché questi prodotti sono venduti sugli scaffali dei negozi non significa che siano sicuri o efficaci per tutti da utilizzare.
La taurina è anche venduta in forma di capsule nei negozi di alimenti naturali e online. Il National Institute of Health (NIH) consiglia ai consumatori di controllare l'etichetta del prodotto prima di consumare integratori. Cerca l'etichetta Supplementi fatti per ottenere informazioni che includono la quantità di ingredienti attivi per porzione e altri ingredienti aggiunti (come riempitivi, leganti e aromi).
Infine, l'NIH suggerisce di cercare un prodotto che contenga un marchio di approvazione di un'organizzazione terza che fornisce test di qualità. Queste organizzazioni includono US Pharmacopeia, ConsumerLab.com e NSF International. Il sigillo di approvazione di una di queste organizzazioni non garantisce la sicurezza o l'efficacia del prodotto, ma garantisce che il prodotto è stato fabbricato correttamente, contiene gli ingredienti elencati sull'etichetta e non contiene livelli nocivi di contaminanti.
Anche se la taurina può offrire alcuni effetti benefici sulla salute, l'autotrattamento di un problema di salute esistente con integratori di taurina ed evitare cure prescritte dal medico può avere gravi conseguenze. Se stai considerando l'uso di integratori di taurina per una condizione cronica, consulta il tuo medico per determinare un dosaggio sicuro ed efficace.
