Cos'è la medicina narrativa?

Per le persone che cercano un'esperienza sanitaria più soddisfacente, la medicina narrativa può essere la risposta. Un campo in crescita nell'assistenza sanitaria, questa pratica incoraggia i pazienti a raccontare la storia della loro salute in modo che i medici possano trattare la condizione in modo più completo ed efficace.
Nella medicina narrativa, i medici si sforzano di acquisire una più profonda comprensione delle esperienze e delle emozioni che possono aver influenzato la salute di ogni paziente. Condividendo le tue storie, crei un'immagine più completa della tua malattia e del suo impatto sulla tua vita. Allo stesso tempo, la medicina narrativa offre una visione degli approcci terapeutici e delle strategie di auto-cura che possono produrre il massimo beneficio per ogni individuo.
In definitiva, la medicina narrativa fornisce un potente mezzo per "colmare le divisioni che separano i medici dai pazienti", secondo Rita Charon, MD, PhD, professore della Columbia University che ha originato il campo della medicina narrativa. Un modo più olistico di trattare la malattia, la medicina narrativa guarda oltre i sintomi e le opzioni di trattamento per considerare l'intero paziente e i suoi bisogni, convinzioni e valori unici.

I benefici della medicina narrativa

Uno dei principi fondamentali della medicina narrativa è che ricevere storie di pazienti aiuta a costruire empatia nei medici e, a sua volta, migliora la qualità delle cure. In effetti, numerosi studi recenti hanno dimostrato che livelli più elevati di empatia del medico possono essere associati a esiti più positivi nei pazienti.
In uno studio pubblicato in Medicina accademica nel 2011, ad esempio, i ricercatori hanno analizzato gli effetti dell'empatia del medico su 891 persone con diabete. Hanno trovato che i pazienti di medici con alti punteggi di empatia avevano significativamente più probabilità di avere un buon controllo dei livelli di zucchero nel sangue (rispetto ai pazienti di medici con bassi punteggi di empatia).
Inoltre, uno studio pubblicato in Annali dell'Accademia Indiana di Neurologia nel 2012 ha stabilito che le persone con emicrania avevano migliori risultati di salute ed erano più propensi a seguire i loro piani di gestione quando sentivano che i loro medici erano empatici per le loro condizioni.

Medicina narrativa: suggerimenti per iniziare una conversazione con il medico

Negli ultimi anni, le scuole di medicina in tutto il paese hanno iniziato a formare i residenti nella medicina narrativa. La Columbia University offre anche un programma di master di medicina narrativa rivolto ai professionisti della salute e ai tirocinanti. Tuttavia, poiché la medicina narrativa è un campo emergente, molti medici potrebbero non conoscere i principi di questa pratica.
Se sei interessato alla medicina narrativa e al suo potenziale ruolo nella tua assistenza sanitaria, informi il medico. Anche se il tuo medico manca di formazione in medicina narrativa, lui o lei dovrebbe essere aperto a sentire la tua storia di salute.
Un certo numero di domande può aiutarti a guidare questa conversazione con il tuo medico. Ad esempio, il Dr. Charon inizia in genere le sue prime visite paziente chiedendo: "Cosa vorresti che io sappia di te?" Riflettendo su questa domanda prima della visita del tuo medico, potresti aiutarti a costruire la tua narrativa.
Qui ci sono molte altre domande che i professionisti della medicina narrativa spesso chiedono ai loro pazienti durante la visita di un medico:

• "Come ti senti riguardo alle tue condizioni?"
• "Cosa pensi che stia succedendo alle tue condizioni?"
• "Come è cambiata la tua vita a causa delle tue condizioni?"

Se ti senti intimidito dall'iniziare questa conversazione con il tuo medico, ricorda che la medicina narrativa può rivelare importanti indizi sulla tua salute e, alla fine, aiuta il tuo medico a trovare l'approccio ottimale per curare la tua condizione.

Medicina narrativa: di cosa parlare con il medico

I professionisti della medicina narrativa spesso raccomandano che i pazienti affrontino questo processo come una forma di narrazione. A tal fine, è essenziale considerare i personaggi (cioè amici, parenti e altre persone nella tua vita) e i punti della trama (cioè gli eventi di vita maggiori e minori) che si distinguono mentre esamini la tua storia con salute e malattia.
Mentre stai raccontando la tua storia, assicurati di affrontare qualsiasi stress e ansia legati alla tua condizione. Tieni presente che la storia di salute della tua famiglia può anche influire pesantemente sulle tue paure relative alla tua malattia. E se sei apprensivo o timido nel divulgare dettagli intimi sulla tua vita, ricorda che la maggior parte dei medici è abituata a discutere di problemi personali.

Più guida sulla medicina narrativa

Un'attenta preparazione può aiutarti a ottenere il massimo dalla visita del tuo medico, soprattutto se sei nervoso riguardo alla condivisione degli elementi più personali della tua storia di salute. Prima della tua visita, prendi nota di tutti i punti della storia che vorresti far conoscere al tuo medico, quindi prendi queste note insieme al tuo appuntamento.
Tenere un diario di salute può anche aiutarti a mettere insieme i dettagli della tua narrativa sulla salute. Prova a prendere almeno 10 minuti per scrivere liberamente sulla tua esperienza di malattia, che potrebbe scoprire pensieri e sentimenti che stai sopprimendo.
Se hai bisogno di ulteriore supporto, potrebbe essere utile portare un amico o un familiare all'appuntamento del medico.
Infine, se il tuo medico non è disposto a discutere con te della tua storia sulla salute, considera la possibilità di cercare un medico con un maggiore interesse per la medicina narrativa.