Cos'è la sindrome dell'intestino narcotico?

La sindrome dell'intestino narcotico (NBS) è una condizione in cui una persona sperimenta un aumento del dolore addominale e altri sintomi gastrointestinali derivanti dall'assunzione di farmaci narcotici oppioidi. Tale uso narcotico non deve essere a lungo termine, in quanto la sindrome può svilupparsi dopo solo un paio di settimane di utilizzo. In NBS, l'aumento del dolore non diminuisce nonostante le dosi crescenti del farmaco narcotico antidolorifico. Tali dosi aumentate finiscono per servire solo ad aumentare il dolore successivo. Si ritiene che l'uso cronico di narcotici oppiacei comporti cambiamenti ai nervi e ai muscoli del tubo digerente, portando ad un aumento delle sensazioni dolorose e ad una diminuita risposta ad ulteriori farmaci.
Uno non ha bisogno di avere una storia di un disturbo del tratto digestivo precedente al fine di sviluppare NBS. Può svilupparsi in chiunque riceva alte quantità di farmaci narcotici post-intervento chirurgico o come trattamento per qualsiasi condizione di dolore. Le persone che hanno sintomi digestivi cronici da entrambi i problemi funzionali GI come IBS, o altri tipi di malattie croniche digestive, come IBD o diverticolite, possono sviluppare NBS perché i loro medici hanno prescritto narcotici nel tentativo di alleviare il dolore addominale di tali condizioni. Spesso i medici non sono consapevoli che la loro prescrizione di stupefacenti potrebbe peggiorare il problema.
Si è teorizzato che il numero di persone che hanno NBS è in aumento. È piuttosto scioccante leggere che gli Stati Uniti, che rappresentano circa il 5% della popolazione mondiale, rappresentano l'80% degli usi narcotici in tutto il mondo.

Sintomi

Il dolore addominale è il sintomo predominante di NBS. Altri sintomi includono:

Stipsi
Gas e gonfiore
Perdita di appetito e / o peso
Nausea
vomito

Alcuni pazienti NBS riferiscono che il consumo può aggravare i sintomi del dolore. Questo può portare all'eliminazione del cibo, che si traduce in perdita di peso.
In alcuni casi, i raggi X dell'addome possono mostrare indicazioni di un'ostruzione parziale nell'intestino, quando in realtà, è solo un backup di feci e aria, provocando una diagnosi dell'ileo intestinale o della pseudo-ostruzione.

Trattamento

Il trattamento principale è interrompere l'uso di farmaci narcotici. Per alcuni, questo processo avverrà gradualmente, mentre per la maggior parte questo processo può accadere rapidamente. Il periodo di tempo necessario per il ritiro dal farmaco è legato alla durata del trattamento con farmaci narcotici. In altre parole, una persona che sviluppa rapidamente la NBS dopo l'intervento chirurgico potrebbe non richiedere un processo di svezzamento lungo quanto quello che è stato.
Questa interruzione di farmaci narcotici viene effettuata in combinazione con altri farmaci e terapie volte a ridurre al minimo gli effetti del ritiro e offrendo mezzi alternativi per alleviare il dolore. Nella maggior parte dei casi, ciò può essere fatto su base ambulatoriale. Tuttavia, i pazienti che accusano nausea, vomito o segni di ileo intestinale o pseudo-ostruzione possono richiedere il ricovero in ospedale.
Può essere difficile per i pazienti pensare di svezzarsi dai loro farmaci in quanto i farmaci possono offrire sollievo dal dolore. Tuttavia, nei casi di NBS, è importante riconoscere che i narcotici rallentano l'intestino e contribuiscono al dolore e ad altri sintomi digestivi che vengono sperimentati.
Altri trattamenti per NBS includono:

Antidepressivi, grazie alle loro proprietà antalgiche.
Farmaci anti-ansia per alleviare gli effetti psicologici del ritiro narcotico.
Trattamenti psicologici, come CBT, per la gestione del dolore.
Naltrexone aiuta le persone ad evitare l'uso di narcotici.

Molti medici trattano NBS nello stesso modo in cui trattano la stitichezza da oppioidi (OIC), nel qual caso verrà prescritto un farmaco come Relistor (metilnaltrexone).