Sintomi e diagnosi del disturbo d'ansia generalizzato

Disturbo d'ansia generalizzato (GAD) può essere una sfida per diagnosticare. Le persone considerano gli attacchi di panico come un segno distintivo di tutti i disturbi d'ansia, e GAD è diverso in quanto generalmente non vi sono attacchi di panico ad esso associati. Senza gli attacchi di panico presenti, potremmo pensare di "preoccuparci troppo". Le nostre lotte di costante preoccupazione possono essere minimizzate o respinte e, a loro volta, non adeguatamente diagnosticate o trattate.

Molti di noi si sentono preoccupati a un certo punto della nostra vita e sperimentano situazioni che possono farci sentire ansiosi, quindi quali sono i professionisti che cercano di aiutare a determinare se qualcuno lotta con GAD? Una valutazione dei criteri dei sintomi, come delineata in Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (noto anche come DSM-5), è il primo passo: cercano fattori come eccessiva, che ostacolano le preoccupazioni associate a una varietà di sintomi fisici, quindi utilizzano valutazioni diagnostiche comprovate per fare una diagnosi e escludere altre possibilità.

Sintomi

Il DSM-5 delinea criteri specifici per aiutare i professionisti a diagnosticare il disturbo d'ansia generalizzato. Avere un insieme standard di sintomi da riferire quando si valutano i clienti li aiuta a diagnosticare in modo più accurato i problemi di salute mentale e, a sua volta, a creare un piano di cura più efficace.

Criteri per la diagnosi di GAD

Quando si valuta per GAD, i professionisti clinici sono alla ricerca di quanto segue:

La presenza di eccessiva ansia e preoccupazione per una varietà di argomenti, eventi o attività. La preoccupazione si verifica più spesso che non per almeno 6 mesi ed è chiaramente eccessiva.
La preoccupazione è vissuta come molto difficile da controllare. La preoccupazione sia negli adulti che nei bambini può facilmente passare da un argomento all'altro.
L'ansia e la preoccupazione sono accompagnate da almeno tre dei seguenti sintomi fisici o cognitivi (nei bambini, un solo sintomo è necessario per una diagnosi di GAD):

Nervosismo o irrequietezza
Tiring facilmente; più affaticato del solito
Concentrazione compromessa o sensazione che la mente si svuoti
Irritabilità (che può o non può essere osservabile per gli altri)
Aumento dolori muscolari o indolenzimento
Difficoltà a dormire (a causa di problemi ad addormentarsi o rimanere addormentati, irrequietezza durante la notte o sonno insoddisfacente)

Un'eccessiva preoccupazione significa preoccuparsi anche quando non c'è una minaccia specifica presente o in un modo sproporzionato rispetto al rischio reale. Qualcuno alle prese con GAD vive un'alta percentuale delle ore di veglia preoccupandosi di qualcosa.

La preoccupazione può essere accompagnata da una ricerca rassicurante da parte degli altri. Negli adulti, la preoccupazione può riguardare le responsabilità o le prestazioni lavorative, la propria salute o la salute dei membri della famiglia, questioni finanziarie e altre circostanze della vita quotidiana. Nei bambini, è più probabile che la preoccupazione riguardi le loro capacità o la qualità delle loro prestazioni (ad esempio, a scuola).

Molte persone con GAD presentano anche sintomi come sudorazione, nausea o diarrea.

L'ansia, la preoccupazione o i sintomi associati rendono difficile svolgere le attività e le responsabilità quotidiane. Possono causare problemi nelle relazioni, al lavoro o in altre aree importanti.
Questi sintomi non sono correlati ad altre condizioni mediche e non possono essere spiegati dall'effetto di sostanze tra cui una prescrizione di farmaci, alcol o droghe ricreative.
Questi sintomi non sono meglio spiegati da un diverso disturbo mentale.

Valutazione

Durante una valutazione, il clinico utilizzerà i criteri diagnostici, le valutazioni standardizzate e il loro giudizio clinico per fare una diagnosi.

Generalmente, chiederanno dei tuoi sintomi in un modo aperto, ma ti potrebbe anche essere chiesto di completare i questionari di auto-segnalazione. Queste misure generalmente brevi possono aiutare a determinare la diagnosi (come fa il Disturbo d'Ansia Generalizzato) o la gravità dei sintomi.

Nelle strutture di assistenza specializzata, come in una clinica per disturbi d'ansia, a volte vengono utilizzati strumenti di valutazione standardizzati per valutare i sintomi. In questo caso, il tuo medico ti offre un'intervista semi-strutturata. È probabile che l'intervista includa una serie standardizzata di domande e le tue risposte aiuteranno il tuo medico a fare una diagnosi accurata.

Le interviste diagnostiche comunemente usate e ben convalidate per gli adulti comprendono l'Intervista clinica strutturata per i disturbi del DSM (SCID) e il programma di interviste sui disturbi d'ansia e correlati per il DSM-5 (ADIS-5). Esiste una versione secondaria dell'ADIS, in cui sia i genitori che i figli vengono interrogati sui sintomi del bambino. Queste interviste valutano anche la presenza di altre condizioni associate come la depressione.

Guida per la discussione sui Disturbi d'ansia generalizzati

Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.

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La tua visita

Ricordati di essere onesto con il tuo fornitore alla prima visita, sia quando compili i moduli che discuti i tuoi sintomi faccia a faccia. Essere onesti e onesti può aiutare a determinare ciò che sta accadendo e mettere insieme un piano di assistenza specificamente adattato alle proprie esigenze.

Autovalutazione

Se ti stai chiedendo se tu o tuo figlio potreste soffrire di GAD, potete considerare di completare un breve strumento di auto-screening online per adulti o per bambini fornito dall'Anxiety and Depression Association of America (ADAA). Se lo fai, dovresti comunque parlare con un professionista della salute mentale o con il tuo medico per una corretta diagnosi e trattamento.

Quando cercare aiuto

Molte persone lottano con i sintomi dell'esperienza GAD per molto tempo prima di cercare aiuto. Raggiungere una diagnosi può essere difficile, specialmente quando l'ansia è così costante e diffusa. Contattare una salute mentale o un altro fornitore clinico è un passo coraggioso che può aiutare a chiarire cosa sta succedendo e, a sua volta, portare a creare un piano di assistenza che può aiutarti a trovare sollievo e ritrovare un senso di benessere.

Quando decidi di cercare aiuto, qualcosa da considerare è quanto sia difficile provare un senso di calma, conforto e rassicurazione attorno alla tua preoccupazione.

Se ti trovi costantemente alla ricerca di rassicurazione dagli altri, o più volte provi diversi metodi di gestione dello stress e di rilassamento senza alcun risultato, può valere la pena contattare un professionista.

Inoltre, sappi che nessuna esperienza di un attacco di panico è un altro motivo principale per cui le persone non cercano aiuto. La preoccupazione è cronica e preoccupante ma, poiché non ci sono periodi di attacchi di panico acuti, semplicemente si aggrappano alle sfide fino a diventare una "preoccupazione verruca". Potrebbero anche sentirsi dire da altri quando cercano rassicurazione o cercano di trovare conforto. Ricorda, GAD è diverso in quanto gli attacchi di panico non sono in genere presenti, quindi non lasciare che questo fattore ti impedisca di raggiungere.

Inoltre, prendi nota dei sintomi fisici che accompagnano la tua preoccupazione. Man mano che l'ansia continua, potresti trovare sempre più sfide con mal di testa, digestione, irrequietezza e affaticamento. Quando ci sentiamo in questo modo non siamo in grado di vivere la nostra vita migliore. Se ti accorgi che la tua preoccupazione è eccessiva e inizia a portare ad altri sintomi fisici, puoi trarre beneficio dal parlare con un operatore di salute mentale o di altro tipo.

Trovare un medico

Dedica tempo alla ricerca e alla ricerca di fornitori specializzati nel trattamento dell'ansia. Poiché l'ansia è presente in così tante condizioni di salute mentale, vorrai parlare con qualcuno che comprende i criteri specifici richiesti per poter essere diagnosticato e trattato in modo accurato.

I medici di base possono spesso fornire referenze a fornitori di salute mentale specializzati e affidabili. Altrimenti, per trovare uno psicoterapeuta nella tua zona, consulta le risorse di riferimento come:

L'associazione di ansia e depressione dell'America
Psicologia oggi
Associazione per le terapie comportamentali e cognitive
L'associazione per la scienza comportamentale contestuale

L'American Psychiatric Association è un'organizzazione nazionale di psichiatri che può anche fornire raccomandazioni per i fornitori locali che sono in grado di fornire una valutazione psichiatrica e prescrivere farmaci.

Diagnosi differenziale

I sintomi di ansia si possono trovare in molte categorie di condizioni di salute mentale elencate nel DSM-5, come nei disturbi dell'umore, nei disordini alimentari e nei disturbi cognitivi. All'interno della categoria dei disturbi d'ansia ci sono molti sintomi che si sovrappongono e le condizioni di ansia possono a volte essere confuse l'una con l'altra.

Mentre sono seduti con un fornitore di servizi di salute mentale, cercheranno informazioni che li aiuteranno a diagnosticare al meglio la tua condizione. Una diagnosi differenziale significa distinguere una condizione da un'altra quando ci sono sintomi che si sovrappongono.

Alcune condizioni che potrebbero dover essere escluse includono:

Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
Malattia da panico
Disturbo d'ansia sociale

Sebbene alcune di queste condizioni siano discusse in modo più casuale dal pubblico in generale, ci sono criteri specifici che devono essere soddisfatti affinché una di queste (o altre condizioni) sia correttamente diagnosticata.

È importante che tu ti sieda con un professionista qualificato per determinare cosa sta succedendo per te e che ti venga offerto un piano di assistenza che può aiutare al meglio.

Possono esserci altri comportamenti e sintomi che possono essere presenti con l'ansia. Ad esempio, quando qualcuno si impegna in comportamenti auto-sabotanti, come la procrastinazione, possono essere percepiti come in difficoltà con l'autoregolamentazione e le condizioni comportamentali. Affrontare gli elementi di ansia legati a questo comportamento può finire per creare un ostacolo affinché qualcuno possa ricevere un trattamento efficace.

Stare seduti con un professionista qualificato per determinare una diagnosi accurata è fondamentale. Avere la volontà di cercare aiuto, essere onesti con il fornitore e partecipare attivamente al trattamento può aiutarti a ritrovare un senso di benessere.

Una parola da Verywell

Ricorda, GAD è una condizione curabile. Non è necessario che tu (o tuo figlio) ti preoccupi in silenzio. Il trattamento, in particolare la psicoterapia, gli approcci di auto-aiuto o altre terapie, ti insegnerà una varietà di modi per far fronte alla tua ansia. Ci sono anche farmaci che possono aiutare.