Disturbi d'ansia generalizzati e disturbi d'uso di sostanze
È noto che il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) si sovrappone frequentemente ad altri problemi emotivi e comportamentali, tra cui depressione, altri disturbi d'ansia e disturbi da uso di sostanze.
Mentre l'esatto meccanismo con cui un individuo sviluppa ansia generalizzata concomitante e disturbi dell'uso di sostanze rimane poco chiaro, si ritiene che l'automedicazione svolga un ruolo importante. Quando un individuo decide autonomamente di utilizzare una sostanza per lenire o gestire un particolare sintomo, viene indicato come "automedicante". L'automedicazione spesso fornisce un sollievo temporaneo di una sensazione o emozione scomoda, che rafforza il suo uso. Ricerche recenti indicano, tuttavia, che l'uso di alcol o droghe per far fronte ai sintomi dell'ansia può essere particolarmente problematico in quanto conferisce un ulteriore rischio di sviluppare in definitiva un disturbo da uso di sostanze.
Relazione tra GAD e disturbi d'uso di sostanze
- Sebbene il GAD sia noto per colpire le donne a tassi più elevati, i disturbi da GAD e di uso di sostanze che si verificano in concomitanza hanno più probabilità di colpire gli uomini.
- Secondo un recente rapporto di un'indagine nazionale sui disturbi da uso di sostanze, gli individui con GAD co-occorrente e il disturbo da uso di sostanze hanno maggiori probabilità di avere una storia familiare di un disturbo da alcol o da droghe rispetto a quelli con GAD da solo.
- La presenza di un disturbo da uso di sostanze è associata a sintomi di ansia più gravi ea un peggioramento generale del funzionamento quotidiano. Rispetto agli adulti con GAD "non complicato", quelli con GAD e un disturbo da uso di sostanze hanno maggiori probabilità di segnalare scarsa concentrazione, di descrivere più conflitti con i propri cari e di sostenere più difficoltà completando le loro responsabilità quotidiane.
- Sebbene i soggetti con GAD co-occorrente e disturbi da uso di sostanze abbiano tassi più elevati di altre condizioni psichiatriche concomitanti (come disturbo bipolare, disturbo di panico o disturbo d'ansia sociale) rispetto a quelli senza disturbo da uso di sostanze, i tassi di trattamento sono equivalenti, e relativamente basso, attraverso i gruppi.
- Indipendentemente dalla presenza di un disturbo da uso di sostanze, questo studio su larga scala ha rilevato che quasi la metà di quelli con diagnosi di GAD non ha ricevuto alcun trattamento. Gli individui che alla fine hanno cercato un trattamento lo hanno fatto, in media, 2 anni dopo l'inizio dei sintomi d'ansia.
- Tuttavia, lì siamo trattamenti efficaci per i disturbi da GAD e di uso di sostanze. A seconda del disturbo considerato primario e della gravità di ciascuna condizione, il trattamento di una patologia può essere seguito dal trattamento del secondo disturbo, il trattamento di entrambe le condizioni può verificarsi in parallelo da parte di diversi medici, oppure il trattamento può essere integrato in modo tale che i disturbi siano trattati (o almeno monitorati) simultaneamente da un unico fornitore di trattamento.
Se ti trovi a usare droghe o alcool per gestire la tua ansia, non è probabile che sia la soluzione al problema. Mentre alcune sostanze possono aiutare con ansia a breve termine, i loro effetti sono temporanei. E l'uso di queste sostanze può creare una dipendenza psicologica o fisiologica, che causerà o aggraverà altri problemi di vita e alla fine esacerberà i sintomi d'ansia.
Se voi (o una persona cara) siete preoccupati per il vostro uso di sostanze per far fronte all'ansia, dovreste conoscere i segni di un problema di uso di sostanze e come provare a cambiare questi comportamenti. Prendi in considerazione di parlare con un fornitore di servizi di salute mentale o il tuo medico circa la tua particolare circostanza; un clinico sarà in grado di aiutarti a valutare i sintomi e a capire quali trattamenti disponibili potrebbero essere più adatti alle tue esigenze. Se non sei sicuro delle risorse nel tuo vicinato, puoi trovare aiuto localmente attraverso il Abuso di sostanze e amministrazione dei servizi di salute mentale (SAMHSA) o il Alleanza nazionale sulla malattia mentale (NAMI) (che fornisce anche alcune informazioni di base sulla doppia diagnosi).
