Cos'è un colpo d'occhio?

La perdita improvvisa della vista senza dolore è il sintomo più comune di un ictus che coinvolge l'occhio. Un colpo apoplettico, o neuropatia ottica ischemica anteriore (AION), è una condizione in cui il flusso sanguigno diventa bloccato o ridotto ai tessuti della parte anteriore del nervo ottico. Un colpo d'occhio può causare un'improvvisa perdita della visione periferica, visione distorta e punti ciechi nella visione, e mentre può essere spaventoso, richiedere cure mediche può prevenire o limitare la perdita della vista.

Sintomi

Di solito alle persone con l'ictus viene dato un piccolo avvertimento. La maggior parte delle persone con un colpo d'occhio nota una perdita della vista in un occhio al risveglio al mattino, senza dolore. Alcune persone notano un'area oscura o un'ombra nella loro visione che colpisce la metà superiore o inferiore del loro campo visivo. Altri sintomi includono perdita di contrasto visivo e sensibilità alla luce.
A seconda dell'area dell'occhio in cui il flusso sanguigno si ostruisce o si riduce, possono verificarsi le seguenti occlusioni.

• Occlusione dell'arteria retinica centrale (CRAO): questa occlusione di solito si verifica con perdita della vista improvvisa e profonda in un occhio, senza dolore. Si verifica nella retina.
• Occlusione venosa retinica centrale (CRVO): di solito causa una perdita improvvisa e indolore della vista che può essere lieve o grave, questo blocco si verifica nella vena centrale della retina dove entra nell'occhio.
• Occlusione dell'arteria retinica (BRAO): questo blocco è solitamente indolore e si verifica all'improvviso. Di solito il paziente perde la visione periferica e talvolta anche la visione centrale. Le cause sottostanti includono il restringimento dell'arteria carotide, l'ipertensione, i disturbi del colesterolo e / o la malattia cardiaca.
• Occlusione della vena retinica (BRVO): questo tipo di blocco provoca sanguinamento e coagulazione lungo la vena retinica. Può causare diminuzione della vista, perdita della visione periferica, visione distorta o punti ciechi. Questo tipo interessa un occhio e può essere causato da pressione alta o diabete.

Arterite a cellule giganti

Una forma pericolosa di AION nota come AION arteritico è causata da una condizione nota come arterite a cellule giganti (GCA). GCA causa l'infiammazione delle arterie medie e grandi del nervo ottico e di quelle del cuoio capelluto. Mentre la causa della GCA è sconosciuta, si manifesta tipicamente con una cascata di sintomi prima della perdita della vista, tra cui:

• Febbre
• Fatica
• Dolore nei templi
• Dolore durante la masticazione
• Dolore al cuoio capelluto o formicolio
• Dolore al collo
• Dolori muscolari e dolori alla parte superiore delle gambe o alle braccia
• Stanchezza generale
• Perdita di appetito
• Peso inspiegabile

Il sintomo chiave di AION associato a GCA è la sfocatura indolore o la perdita della vista che dura per minuti o ore prima che la perdita diventi permanente. Salvo che diagnosticato e trattato subito, la perdita della vista può essere massiccia e irreversibile.

Le cause

L'ictus dell'occhio è causato da una cattiva circolazione nei vasi sanguigni che alimentano la porzione anteriore del nervo ottico. Il nervo ottico è il cavo che collega il cervello agli occhi e trasporta milioni di fibre nervose e vasi sanguigni.
Anche se un colpo dell'occhio può verificarsi da un blocco totale di un vaso sanguigno che alimenta il nervo ottico, è più comunemente causato da una mancanza di pressione o perfusione del tessuto. La pressione sanguigna può variare in relazione alla pressione oculare e il flusso normale di sangue è ridotto. Se l'apporto di nutrienti e di ossigeno del nervo ottico viene interrotto, il tessuto nervoso viene danneggiato e perso, con conseguente perdita della vista.
L'ictus dell'occhio è più comune nelle persone di mezza età e negli anziani. Infatti, meno del 10% delle persone affette da AION e AION arteritico associato a GCA hanno meno di 45 anni.
Le malattie cardiovascolari aumentano il rischio di sviluppare la malattia. In alcuni pazienti con malattie cardiovascolari, la pressione sanguigna diminuisce notevolmente durante il sonno. Questa bassa pressione sanguigna riduce la circolazione attraverso quelle arterie, aumentando la possibilità di ictus dell'occhio, quindi ridurre il rischio di malattie cardiovascolari può contribuire a ridurre il rischio di ictus dell'occhio. 
Alcune forme di dischi ottici possono anche aumentare il rischio di ictus. Le fibre nervose che viaggiano nel cervello e lungo il nervo ottico devono entrare nell'occhio attraverso un foro chiamato forame ottico. Se questo buco è più piccolo della media, le fibre nervose possono diventare affollate. Quando diventano affollati aumenta il rischio di sviluppare un'occlusione.
Sebbene la relazione non sia ben compresa, le persone che hanno una significativa malattia cardiovascolare e prendono anche il farmaco Viagra sono più a rischio per la malattia.

Diagnosi

Se il medico sospetta un ictus, rivedrà la tua storia clinica e ti chiederà informazioni sulle malattie cardiovascolari e condizioni che potresti avere come diabete, ipertensione o colesterolo alto.
La vostra pressione sanguigna sarà misurata, così come la vostra acuità visiva centrale e il campo visivo. Il medico di solito dilata gli occhi per esaminare il nervo ottico e la retina. Il medico esaminerà anche il nervo ottico per verificare la presenza di gonfiore del colore pallido o del disco ottico.
Il tuo occhio normale verrà confrontato con l'occhio affetto per rilevare i cambiamenti. Il medico esclude accuratamente anche l'ION arteritico (un grave ictus che colpisce il nervo ottico) e chiede sintomi come febbre, mal di testa, dolorabilità del cuoio capelluto, dolore alla mandibola, perdita di peso, perdita di appetito e affaticamento, quindi preparatevi a discutere questi punti.

Trattamento

I corticosteroidi hanno dimostrato di aumentare l'acuità visiva in alcuni casi di ictus se sono iniziati abbastanza presto, motivo per cui è fondamentale visitare il medico se si notano cambiamenti improvvisi nella visione.
I corticosteroidi riducono la perdita dei vasi e migliorano il gonfiore e la circolazione. Sono il trattamento di scelta in AION perché è un colpo apoplettico che sembra essere più comunemente causato da una riduzione del flusso sanguigno e dell'infiammazione, al contrario di un vero blocco di un vaso sanguigno da una piccola particella o da un emboli. Alcuni medici possono anche prescrivere farmaci per abbassare la pressione oculare nella speranza di migliorare il flusso di sangue al nervo ottico.
Alcuni medici ritengono inoltre che i nuovi farmaci antiipertensivi più potenti possano ridurre la pressione sanguigna troppo bassa durante il sonno, mettendo le persone a rischio di ictus, quindi assicurati di discutere con il tuo medico se sei un anti-ipertensivo e preoccupato. Potrebbe esserci una diversa opzione disponibile per te.
Ci sono state alcune ricerche sul potenziale di prescrivere farmaci che fungono da neuroprotezione, che può rigenerare le fibre nervose nel nervo ottico. Tuttavia, non ci sono prove conclusive che questi farmaci forniscano alcun beneficio. L'altro trattamento è mirato a controllare i fattori di rischio cardiovascolari in modo che l'occhio non si manifesti con l'altro occhio, poiché esiste il 30% di probabilità che accada all'altro occhio entro tre anni.

Una parola da Verywell

L'ictus dell'occhio è una malattia dell'occhio potenzialmente visivamente devastante. Avere la pressione alta e la carotide aumenta il rischio di subire un ictus, quindi è importante fare i passi necessari per assicurarsi che tali condizioni siano sotto controllo.

Quando vedere un dottore

Se si verifica un'improvvisa perdita della vista di qualsiasi tipo, consultare immediatamente il medico o andare al pronto soccorso più vicino. Il trattamento tempestivo, erogato in poche ore, non in giorni, è essenziale per prevenire la perdita della vista, in particolare se si tratta di GCA.
Perdita della vista causata da ictus o TIA